场面一时僵持不下。刘婶咬定是王虎，王屠户死不认账，王虎自己又闷不吭声。其他孩子都低着头，生怕引火烧身。
就在这时，一个细细的、却异常清晰的声音响了起来：
“先生，我……我中午饭后，看见王虎了。”
所有人的目光，瞬间都集中到了说话的人身上。
是莫莹莹。
她不知何时已经站了起来，小小的身子在宽大的罩衫下显得有些单薄，但腰背挺得笔直。她看着陈老先生，又看了看争吵的双方，眼神里没有害怕，只有一种超出年龄的平静。
王虎猛地抬起头，难以置信地瞪着她，眼神里先是惊讶，随即涌上一股被“背叛”的愤怒。
刘婶像是抓到了救命稻草：“你看！有人看见了！小丫头，你快说，你看见什么了？”
王屠户则恶狠狠地盯着莹莹，仿佛她敢乱说一个字，就要扑上来似的。
陈老先生也有些意外，他示意莹莹：“莹莹，你看见什么？如实说来，不必害怕。”
莹莹吸了口气，声音依旧不大，但学堂里每个人都听得清清楚楚：“中午吃完饭，我帮姆妈收拾完碗筷，想去巷口的公用水龙头打点水。路过西头的时候，确实看见王虎在刘婶家后墙根那儿。”
王虎的脸色“唰”地变得惨白。王屠户的拳头捏得咯咯响。
刘婶脸上露出得意的神色。
但莹莹接下来的话，却让所有人都愣住了。
“我看见王虎在那里，是因为……他在追一只黄鼠狼。”莹莹继续说道，语速平稳，“那只黄鼠狼好像叼着什么东西，跑得很快，王虎在后面追，嘴里还喊着‘别跑’。他们跑的方向……是朝着弄堂后面的荒地去的。后来黄鼠狼钻进了荒地的乱草堆，王虎没追上，在那里转悠了一会儿，就垂头丧气地回来了。我打完水回家的时候，正好碰上他。”
她顿了顿，补充道：“王虎手里……是空的。没拿什么东西。”
学堂里一片寂静。
刘婶脸上的得意僵住了。王屠户紧绷的肌肉松弛下来，转而变成了疑惑。王虎则瞪大了眼睛，呆呆地看着莹莹，脸上的愤怒变成了茫然和……一丝不易察觉的慌乱？
陈老先生捋了捋胡须，若有所思：“黄鼠狼？叼着东西？莹莹，你看清黄鼠狼叼的是什么了吗？”
莹莹摇摇头：“离得远，黄鼠狼跑得又快，没看清。只看到是长长的一条，颜色……有点深。”
长长的一条，颜色深……腊肉？
刘婶和王屠户对视一眼，都从对方眼中看到了同样的猜测。
“难道是……黄鼠狼偷的？”刘婶喃喃道，语气已经不像刚才那么肯定了。
“很有可能。”陈老先生点头，“黄鼠狼惯会偷食，尤其喜爱腊肉咸货。冬天食物难觅，铤而走险也是有的。”他看向王虎，语气严肃了些，“王虎，你追黄鼠狼，可是因为它偷了东西？”
王虎张了张嘴，脸涨得通红，看了看父亲，又看了看陈老先生，最后低下头，用几乎听不见的声音“嗯”了一下。
“那你刚才为何不说？”陈老先生问。
“我……我怕说了，他们也不信，还要怪我多管闲事，或者……或者怪我吓跑了黄鼠狼，把肉弄丢了。”王虎的声音越来越低。
这下，事情基本清楚了。很可能是黄鼠狼偷了腊肉，被王虎撞见去追，没追上。刘婶丢了肉，正好听到有人看见王虎在附近，便怀疑是他。而王虎因为平日里顽劣名声在外，又怕说不清楚反惹麻烦，干脆闭口不言，反而更显得可疑。
刘婶的脸色一阵红一阵白，讪讪地不知该说什么好。王屠户则是又气又无奈，狠狠瞪了儿子一眼：“你个憨货！看见了就说啊！闷不吭声的，差点背黑锅！”
他转向刘婶，语气也缓和了些：“刘家嫂子，你看这事……既然是畜牲干的，也怪不到孩子头上。要不，我帮你到后面荒地再找找？兴许那畜牲没叼远，藏在哪个草窝里了。”
刘婶丢了肉，心里终究不舒服，但真相大白，也不好再纠缠，只得悻悻道：“算了算了，自认倒霉。找估计也找不回来了……王屠户，以后把你家虎子看紧点，别整天在外头野！”说完，气呼呼地转身走了。
王屠户对陈老先生抱了抱拳：“陈先生，打扰了。也……也谢谢这位小姑娘。”他看向莹莹，眼神复杂，最终还是点了点头，然后一把拎起还在发懵的王虎，“走！回家！看老子怎么收拾你！”拖着儿子也离开了学堂。
棉帘子重新落下，隔绝了外面的风雪和喧嚣。炭盆里的火安静地燃烧着，学堂里恢复了平静，但气氛却有些微妙。
几个孩子偷偷打量着莹莹，眼神里充满了惊讶和好奇。他们没想到，这个平时沉默