沸，琉璃瓦上浮动着金红光芒，像一座巨大而华丽的焚尸炉。她忽然开口，声音轻得如同叹息：“师父说，北戎王子们争斗正酣。可你们大楚的龙椅上，不也坐着个等不及要烧掉所有柴薪的老君王么？”霍雅舒沉默片刻，从怀中取出一枚青铜虎符，虎目镶嵌的绿松石在月光下幽幽发亮：“督主，这是东宫禁军副统领昨夜送来的。他说……太子殿下今晨已率亲卫营赴城郊猎场‘演练秋狝’，东宫六百甲士，此刻空了八成。”杨昭夜指尖抚过虎符冰冷的纹路，忽然想起幼时母妃教她辨认玉珏纹样：“螭龙盘踞，是权柄；虎符卧伏，是杀机。可若这虎……不愿再伏于人掌心呢？”她合拢手掌，将虎符攥得咯咯作响，抬步走向灯火通明的乾元殿。银袍猎猎，背影决绝如出鞘剑锋——那剑尖所指，并非北戎荒原，而是脚下这座以黄金为砖、以血脉为 mortar 的巍峨牢笼。此时紫宸殿内，皇帝杨玄景正捻着太极球，听大皇子杨昭锋禀报北戎使团献礼名录。当听到“北戎二王子敬献赤焰宝马十匹，鞍鞯俱镶东珠”时，皇帝眼皮微抬，嘴角牵起一丝几不可察的弧度。“嗯，二王子……倒是识趣。”太子杨昭昊垂眸奉茶，茶烟袅袅升腾，遮住了他眼底一闪而过的冷光。他余光瞥见殿角阴影里，新任尚仪局掌事女官正悄然记录着每位皇子言行——那女子耳垂上，一枚小小的银杏叶耳坠，在烛光下泛着冷青色的光。恰是当年柳清韫最爱佩戴的式样。杨昭昊指尖一顿，茶汤溅出一点，在他明黄蟒袍上洇开墨色水痕。他抬手，用帕子缓缓擦拭，动作从容不迫。帕角绣着半朵含苞的并蒂莲，针脚细密，莲心却空着——那是尚未填入的朱砂，只待明日万寿吉时，由皇帝亲笔点就。殿外，更鼓三响。亥时将至。而兰芷宫深处，柳清韫正将最后一枚银杏纹步摇插入卫凌风发间。烛光下，他乌黑鬓角赫然添了一缕刺目的白霜。“疼么？”她指尖轻触那缕白发。卫凌风摇头，握住她微凉的手：“比起当年雪地里抱着你走三天三夜，这点白，算什么？”她忽然踮脚，在他耳畔呵气如兰：“那……敢不敢再陪我走一趟？”“去哪？”“去拿回我们本该有的东西。”她眼中蓝红双色流转，像两簇燃烧的幽火，“比如，你的冠冕。”卫凌风凝视她半晌，忽而一笑，伸手摘下她腕上那只温润的羊脂玉镯——镯内侧，刻着极细的“凌风清韫”四字，边缘已被摩挲得圆润如初生婴儿的肌肤。“好。”他声音低沉如古钟，“这次，换我为你加冕。”窗外，一道惊雷撕裂长空。暴雨倾盆而至，冲刷着宫墙金瓦，也冲刷着檐角悬挂的、那串被遗忘多年的银铃。铃声在风雨中叮咚作响，清越得如同稚子初啼，又似利刃出鞘。乾元殿内，百官举杯的喧嚣忽然被一阵急促的脚步声撕裂。礼部侍郎跌跌撞撞闯入，手中笏板摔落在地，碎成两截：“启……启禀陛下！北戎使团……使团帐中发现密信！署名……署名竟是大皇子！”满殿哗然。皇帝手中的太极球“哐当”坠地，滚入蟠龙柱阴影，再无声息。杨昭夜端坐席位，指尖慢条斯理剥开一枚梅子，将剔净的核轻轻放在青玉碟沿。她抬眸，与对面席上霍雅舒的目光遥遥相接——那眼神里没有惊惶，只有一片沉静如渊的雪原。雪原之下，岩浆奔涌。