邻桌几个修士的交谈引起了虾仁的注意。说话的是个矮胖修士，满脸红光，声音压得很低，但在虾仁的混沌感知下，听得一清二楚。
“真的假的？天道轮盘不是三万年前就碎了吗？”另一人怀疑道。
“千真万确！”矮胖修士信誓旦旦，“我表哥在皇朝司当差，他亲口说的。这次天机阁开放秘境，就是为了让有缘者获取碎片，应对魔劫。”
“那碎片有几块？在秘境什么位置？”有人急切地问。
矮胖修士摇头：“这我就不知道了。不过据说秘境分九层，越往下越危险，碎片应该在最深处。”
九层秘境……虾仁默默记下。
这时，又有一桌修士的谈话传入耳中：
“万剑山的剑无尘昨天到了，据说他闭关三个月，已练成‘万剑归宗’的第八重，实力堪比化神中期。”
“丹霞仙子也不弱，她刚炼出一炉‘九转金丹’，服用后修为大进，还掌握了一门丹火神通，威力惊人。”
“玄天子更可怕，据说他得到了一件空间法宝，能在秘境中瞬移，防不胜防。”
“还有天机子……这位才是最神秘的。没人知道他到底有多强，但所有见过他出手的人，都说他‘深不可测’。”
虾仁一边喝茶，一边收集着这些零散信息。
半个时辰后，他起身走向柜台。
柜台后是个面容精明的老者，正低头算账，见虾仁过来，抬了抬眼皮：“客官需要什么？”
“天机秘境的情报，越详细越好。”虾仁直接道。
老者打量了他一眼：“天机秘境的情报分三等。下等，一百中品灵石，包含基础地图和常见危险；中等，五百中品灵石，增加天材地宝分布和部分守护兽信息；上等，一千中品灵石，包含秘境九层详细情报、历代探索者经验、以及……可能出现的机缘位置。”
虾仁取出一个储物袋，里面装着一千中品灵石——这是潮声真人预支给他们的活动经费。
“上等。”
老者眼睛一亮，接过储物袋清点后，从柜台下取出一枚玉简：“情报都在里面，设有禁制，只能查看一次，看完自动销毁。另外……”
他压低声音：“看在客官爽快的份上，免费附赠一条消息——暗影阁的人也来了，至少有三个化神期高手潜入皇城。客官若是参加天机大会，需多加小心。”
虾仁心中一动，但面上不动声色：“多谢。”
他收起玉简，转身离开百晓楼。
但刚走出楼门，就感觉到一股隐晦的视线落在自己身上。
被盯上了？
虾仁不动声色，拐进旁边一条小巷。小巷幽深，两侧是高墙，月光只能照进一半。他加快脚步，同时混沌之力悄然运转，感知着身后的动静。
果然，两道身影悄无声息地跟了进来。
都是元婴后期，气息阴冷，显然是擅长暗杀的高手。
虾仁走到小巷深处，突然转身：“两位，跟了这么久，不累吗？”
两道身影从阴影中浮现，都戴着黑色面具，看不清面容。其中一人声音沙哑：“把玉简交出来，可以留你全尸。”
虾仁笑了：“就凭你们？”
“找死！”另一人厉喝，身形如鬼魅般扑来，手中短刃闪着幽蓝的光芒，显然淬了剧毒。
但虾仁更快。
他左手一抬，混沌之力化作无形牢笼，将两人瞬间禁锢。右手一抓，两人怀中的储物袋便飞入他手中。
整个过程不过一息。
两个元婴后期的杀手，连反应的机会都没有，就被彻底制服。
虾仁神识扫过储物袋，里面除了些灵石和毒药，还有一面黑色令牌——正面刻着恶鬼图案，背面是一个数字：二十三。
“暗影阁的鬼杀堂？”虾仁皱眉。
他走到两人面前，伸手按在一人头顶，强行搜魂。
片刻后，他收回手，脸色凝重。
从这人的记忆中，他看到了不少信息：
暗影阁这次派出至少三十名高手潜入皇城，目的不仅是破坏天机大会，更是要活捉他和洛青霜。而指挥这次行动的，是暗影阁四大护法之一的“千面狐”花无泪——化神后期修为，擅长变化和幻术，极难对付。
更重要的是，暗影阁似乎与皇朝内部的某些势力有勾结，所以才能如此轻易地潜入皇城。
“看来，皇城的水比我想象的还要深。”虾仁喃喃。
他抬手，混沌之力涌入两人体内，将他们修为彻底废掉，然后抹去相关记忆，扔在小巷角落。
这样至少能拖延一些时间。
虾仁身形一闪，消失在夜色中。
……
回到碧波巷宅院时，已是子夜。
洛青霜还在院中等候，见虾仁回来，松了口气：“怎么样？”
虾仁将玉简递给她，同时把在百晓楼的经历简要说了一遍。