噗嗤。
不是撕裂血肉的声音，而是仿佛瓷器碎裂的脆响。
壮汉低头，看着自己胸口那只没入半截的手臂，眼中满是难以置信。他能感觉到，自己苦修数百年的元婴，被那只手抓住了，然后——捏碎了。
“不——！”
凄厉的惨叫声中，壮汉的身体如充气般膨胀，然后在下一瞬，轰然炸裂！
血肉横飞，元婴崩碎的神魂波动席卷四方。
一击，元婴初期巅峰，陨落！
锦袍修士和老妪瞳孔收缩到针尖大小。
“这不是元婴中期的实力！他用了禁忌秘法！”锦袍修士尖声道，再无之前的从容，浮尘挥洒，无数银丝结成一张大网罩向虾仁，自己则化作一道遁光向后暴退。
老妪更是干脆，蛇头拐杖往地上一杵，整个人化作一团绿雾，就要遁走。
“走得了么？”
虾仁冰冷的声音响起。他左手一甩，壮汉的残尸如炮弹般砸向银丝大网，同时右手凌空一抓。
虚空之中，五道血色爪痕凭空浮现，将老妪所化的绿雾生生撕裂！
“啊——！”绿雾中传出老妪的惨叫，雾气迅速凝实，重新化作人形，但一条手臂已不翼而飞，伤口处黑气缭绕，无法愈合。
而虾仁的身影，已如鬼魅般出现在锦袍修士遁光前方。
“道友饶命！我等只是奉命行事！”锦袍修士骇然止住遁光，声音发颤，“是暗影阁发布了悬赏，我等只是——”
话未说完，虾仁的右手已按在他头顶。
搜魂。
简单粗暴，毫不留情。
锦袍修士的身体剧烈抽搐，双眼翻白，口吐白沫。虾仁赤红的双眸中，无数画面碎片飞速闪过——
暗影阁在天南大陆各处布下的据点……
围困青云宗剑门弟子，逼问洛青休下落的场景……
一个戴着青铜面具的神秘人，下令“活捉洛青霜，用以胁迫洛青休”的命令……
以及，这三个修士所属的势力——天南大陆二流宗门“血煞宗”，接了暗影阁的悬赏，在此布下天罗地网，专门等候传送阵波动……
“原来如此。”虾仁喃喃，右手微微用力。
噗。
锦袍修士的头颅如西瓜般碎裂，无头尸身软软倒地，元婴刚逃出就被一缕血焰追上，烧成灰烬。
虾仁转身，看向只剩一条手臂、满脸惊恐的老妪。
“别……别杀我……”老妪瘫坐在地，蛇头拐杖丢在一旁，“老身愿意献上魂印，终身奉您为主！我知道暗影阁的很多秘密，知道他们和魔界的联系，知道——”
虾仁走到她面前，蹲下身，赤红的眼睛盯着她“青霜身上的魔气印记，如何解除？”
“那……那是蚀骨魔尊种下的‘蚀心魔印’……”老妪急忙道，“需要至少化神期的修为，以纯阳真火配合‘净魂莲’的莲子，才能彻底拔除。但……但老身有秘法，可以暂时压制魔印三年不发作！”
“说。”
老妪不敢犹豫，从怀中取出一枚玉简，快速将一段法诀烙印其中，双手奉上。
虾仁接过玉简，神识一扫，确认法诀无误后，点了点头。
“谢前辈不杀——”老妪眼中刚浮现一丝劫后余生的庆幸，声音却戛然而止。
她的眉心，多了一个血洞。
虾仁收回染血的手指，看着老妪瞪大眼睛倒下的尸体，面无表情。
“我答应不杀你。”他轻声说，“但没说不杀‘老身’。”
话音落尽，他身上的血焰开始剧烈波动，赤红的双眼迅速褪色，恢复清明。那股狂暴的力量如潮水般退去，取而代之的是更严重的虚弱——神魂如被千刀万剐，丹田处元婴再次布满裂痕，甚至比之前更严重，生命潜力被燃烧了三成以上。
虾仁踉跄一步，单膝跪地，大口大口地咳血，血中夹杂着内脏碎片。
但他没有倒下。
他挣扎着站起，走到洛青霜身边，将她重新抱起，然后按照玉简中的法诀，将一缕混沌之力转化为纯阳属性，小心翼翼注入她体内，暂时压制住那道魔气印记。
做完这一切，他已是油尽灯枯。
必须立刻离开这里。刚才的战斗动静太大，很快就会引来其他修士。
虾仁环顾四周，选中一个方向，抱着洛青霜，跌跌撞撞地走入密林深处。
每走一步，都如踩在刀尖上。
但他不敢停。
他知道，从动用燃魂血符的那一刻起，他的道心已经出现了不可逆的裂痕。那血符中蕴含的不仅仅是力量，还有无数冤魂的怨念和魔道法则的侵蚀，这些东西，已经如跗骨之蛆般融入他的神魂。
为了救青霜，他终究还是踏出了那一步。
不择手段的一步。
密林深处，光线昏暗。