数日后,两人伤势初步稳定,虽远未恢复战力,但已能自如行动。商议之后,决定即刻动身前往药王谷。
药王谷位于苍梧界东南部,地处相对中立,以其精湛的炼丹术和遍布奇花异草的药园闻名遐迩,与各大宗门关系皆算和睦,是疗伤和寻求丹药的绝佳去处。
两人不敢御空,以免灵力波动引来不必要的麻烦,只得凭借脚力,穿行于茫茫山林之间。虾仁收敛了所有金丹气息,外表看去与寻常筑基修士无异,而洛青霜也以秘法遮掩了自身剑意,两人如同结伴游历的普通修士。
一路上,两人昼行夜宿,格外谨慎。虾仁趁机细细体悟着混沌金丹与生死碎片的变化。重伤之下,他对力量的掌控反而更加精细,对生死轮转、混沌包容的理解也深刻了一分。偶尔,他会与洛青霜探讨剑道,洛青霜受木灵子点拨,对“刚柔并济”的守护剑意有了新的想法,两人相互印证,倒是各有收获。那份在生死间建立的联系与默契,在平淡的赶路中,悄然沉淀,愈发自然。
半月之后,周遭的灵气逐渐变得浓郁温和,空气中开始弥漫起淡淡的药香。路上遇到的修士也渐渐多了起来,大多行色匆匆,身上带着丹火之气或药草味道。
远远地,一片被七彩云雾笼罩的巨大山谷轮廓出现在地平线上。谷口处,一座以青玉雕琢、上书“药王谷”三个古朴大字的牌坊巍然矗立,灵气逼人。牌坊下,有身着统一青色药袍的弟子值守,检查着往来修士的信物或通报来意。
“到了。”虾仁看着那七彩云雾,能感觉到其中蕴含的复杂禁制与磅礴生机,心中稍定。
两人整理了一下仪容,走向谷口。
“二位道友请留步。”一名面容清秀的药王谷筑基弟子客气地拦住了他们,“不知二位来我药王谷,是求丹、访友,还是另有要事?”
虾仁上前一步,拱手道:“道友有礼。我二人云游至此,听闻药王谷炼丹之术冠绝苍梧,特来拜访,意在求购一些治疗本源伤势的丹药,并希望能借贵宝地暂住些时日,调养伤势。”他刻意流露出了一丝金丹修士才有的微弱气息,以示尊重,也避免被轻视。
那弟子感受到虾仁那虽然虚弱却本质极高的气息,神色更加恭敬了几分:“原来是一位真人驾临。真人欲要求丹疗伤,自是欢迎。不过,谷内规矩,非本谷邀请或担保之人,需缴纳一定灵石作为暂住之资,并且求购高阶丹药,需通过谷内丹师考核或提供相应价值的灵材换取。”
这是应有之义,虾仁点头表示理解。他正准备取出灵石,却听到旁边传来一阵喧哗。
“让开让开!没长眼睛吗?挡着我家少主的路了!”几个衣着华贵、气息彪悍的随从,簇拥着一位面色倨傲、手持折扇的年轻公子哥走了过来。那公子哥修为在假丹后期,眼神轻浮,目光在扫过洛青霜时,明显亮了一下,闪过一丝惊艳与贪婪。
“哟,这位仙子好生面生,也是来药王谷求药的?”那公子哥无视了虾仁,摇着折扇,径直走到洛青霜面前,笑嘻嘻地说道,“在下乃百草郡少郡主司徒明,家父与药王谷几位长老皆是故交。仙子若有什么难处,尽管开口,本少主一句话的事。”
他言语轻佻,目光更是毫不避讳地在洛青霜身上打量。
洛青霜眉头微蹙,眼中闪过一丝厌恶,但顾及此地是药王谷,不欲多生事端,只是冷冷地别过脸去,没有理会。
虾仁眼神一冷,上前半步,将洛青霜挡在身后,平淡地看着那司徒明:“这位道友,我等自有分寸,不劳费心。”
司徒明见虾仁出面,而且气息似乎只是金丹初期,还带着伤,顿时不屑地撇了撇嘴:“哪里来的野修,也敢管本少主的闲事?识相的赶紧滚开,否则……”
他话未说完,身后一名随从凑到他耳边低语了几句,似乎是提醒他药王谷门前不宜动武。
司徒明冷哼一声,收起折扇,用扇柄点了点虾仁的胸口,压低声音威胁道:“小子,带着这么漂亮的仙子招摇过市,也不怕惹祸上身?本少主记住你了,咱们谷里走着瞧!”
说完,他狠狠地瞪了虾仁一眼,又贪婪地看了洛青霜一眼,这才带着一群随从,大摇大摆地走向谷口。那值守弟子显然认得他,并未过多盘问,便躬身放行了。
“百草郡司徒家……”虾仁眼神微眯。百草郡是药王谷周边一个不小的势力,以培育灵草起家,与药王谷关系密切,难怪如此嚣张。
“无事生非。”洛青霜语气清冷,对这种纨绔子弟颇为不齿。
“看来这药王谷,也并非全然清净之地。”虾仁淡淡道,“我们进去吧,小心些便是。”
他缴纳了灵石,与洛青霜一同踏入那青玉牌