“那……那咋办？”老周的声音发晃，往青牛村的方向望了眼，眼里满是慌色，“要不咱去村西头老井？前几年李丫头还拿井水浇灵草，长得比别的高半截，就是后来……唉，不提了。”他话说到一半咽了回去，李丫头就是被枯萎病缠上，最后灵气被王掌柜吸光了的。
“老井太远了。”苏墨眼睛亮了下，又很快暗下去，“来回得半个时辰，万一掌柜的这会儿找来，灵植没人守着，肯定要被他扯碎了。”他蹲在地上，盯着电磁藤发蔫的叶尖，脑子乱得像团麻——穿越过来就被下了72小时的死局，好不容易变异出灵植，又缺能量，这日子简直是把人往死路上逼。
老周蹲在旁边，突然拽了拽他的胳膊，声音带着点豁出去的狠劲：“要不我去？你在这儿守着灵植，我跑得快，半个时辰准回来！就算遇上掌柜的，我这把老骨头也能替你挡会儿，大不了跟他拼了！”
“不行！”苏墨想都没想就拒绝，盯着老周手背上爬的透明菌丝，心里发紧——那菌丝已经爬到手腕了，老周跑两步就喘得直咳嗽，遇上掌柜的人，根本跑不掉，“你身上还有枯萎诅咒，撑不住的。”他摸向怀里的《植物学百科全书》，书页夹着的奶奶图谱硌得手心发疼，泛黄的纸页上，奶奶的小字透着暖：“草木有灵，饿则寻源，困则自救。”苏墨鼻子一酸——奶奶，您要是在，肯定知道咋救这小苗子吧？
自救……苏墨盯着灵植田的土，突然想起刚才指尖触到的那丝气流——这土里有灵气，就是太散了，像抓不住的烟，聚不到一块儿。
“老周，你帮我盯着点动静。”苏墨说着，把电磁藤的根须往土里埋得深了点，指尖贴在叶片上，轻声念：“吸，把土里的灵气吸进来，咱得撑住。”
叶片颤了下，淡蓝的电流纹闪了闪，却没什么变化。苏墨急了，指尖按得更紧，指腹都发疼——还是没用，土里的灵气太弱，连叶片都喂不饱，更别说进阶了。
系统字又跳了出来：【当前环境灵气浓度过低，无法满足电磁藤培育需求】。苏墨猛地站起身，抬脚踢了旁边的土块，硬邦邦的土块砸在石桩上，碎成好几瓣，溅得腿上都是土渣。老周被他吓了跳，赶紧拉住他的胳膊：“别上火！咱再想想辙！实在不行……实在不行咱就跑，灵植没了还能再培育，命没了就啥都没了！”
“跑不掉的。”苏墨喘着气，额头上的汗往下滴，砸在土里，晕开一小圈湿痕，“王掌柜要的不是灵植，是我培育灵植的法子，就算跑了，他也会追着咱们不放。而且这电磁藤是变异的，错过了这次，下次不一定能成。”
他蹲回地上，盯着电磁藤的叶片发呆。阳光晒得叶片发皱，那点淡蓝光快没了，只剩层灰扑扑的绿。老周在旁边唉声叹气，手里的玉米秆被攥得“咯吱”响，碎渣子顺着指缝往下掉。
就在这时，风里裹着阵粗哑的吆喝，像破锣被踩了一脚，顺着风往耳朵里钻：“搜！后山灵植田！那小子跑不远！”
“是掌柜的！”老周的脸瞬间惨白，拉着苏墨就往田埂后面躲，枯瘦的手抖得厉害，“快藏起来！他肯定是找过来了！”
苏墨也听见了，那声音越来越近，还混着沉重的脚步声，踩在土路上“咚咚”响，像锤子敲在人心口上，震得牙都发麻。他赶紧把电磁藤往土里埋了埋，用枯草盖在上面，只露出点发蔫的叶片，枯草的干硬触感蹭得指尖发痒，心里却慌得厉害。
“藏这儿！”老周拉着苏墨蹲在田埂后面，埂上的野草长得半人高，叶子边缘带着刺，刮得胳膊生疼，却不敢动一下。两人屏住呼吸，听着脚步声越来越近——从青牛村的方向过来，大概有三四个人，脚步声杂得很，还有人在喊：“掌柜的，那小子会不会藏在灵植田里？他要培育灵植，别处没灵气。”
“肯定在这儿！”王掌柜的声音清晰起来，带着股子狠戾，像淬了毒的刀，“给我仔细搜！找到那小子，先打断他的腿！敢抢我的生意，活腻歪了！”
苏墨攥紧拳头，指尖的汗把野草叶子都打湿了。他往枯草下面瞄了眼，电磁藤的叶片彻底蔫了下去，连叶尖的光都快没了——要是被王掌柜发现，这灵植肯定保不住，他和老周也得被拖回去炼灵气，跟李丫头、跟村里那些失踪的人一样，最后连骨头都剩不下。
脚步声越来越近，都快到田埂边了。老周吓得浑身打哆嗦，牙齿咬得咯咯响，连呼吸都不敢大声，生怕被听见。苏墨盯着电磁藤，脑子里突然闪过个念头——系统！签到！
他还没在灵植田签过到，刚才在地窖签到得了含羞草种子，灵植田是特殊点，说不定能签出营养液，或者灵气源的线索！可现在出去签到，肯定会被王掌柜发现；不签，电磁藤撑不了多久，等王掌柜搜过来，还是死路一条。
“掌柜的，这儿有脚印！”个打手的声音突然响起，离田埂只有几步远，带着点兴奋的尖细，“是新踩的，土还湿着呢，往灵植田里头去了！”
苏墨的心提到了嗓子眼，指尖悄悄摸向怀里的系统界面——