掌柜李老栓是前保安团老兵，一次战斗中伤了胳膊，拿不动刀枪，因为心思缜密，有些察言观色的本事，被柳书明安排来这里当掌柜。
次日中午，酒楼来了几个穿着便服的汉子。
说话带着浓重的边陲口音。
听小二说这些人来自边陲，而且身上带有一股生人勿近的气息，李老栓立马猜到这些人不是江湖豪杰，就是行伍中人。
不动声色地凑过去，李老栓借口开业酬宾，酒水买一送一，主动送上一坛子酒。
“几位爷看着像是练家子，莫非是来白河县公干的？”
其中一个汉子喝得有点醉，大着舌头说道：“老子是官府的人，来白河县查私盐贩子。”
“私盐贩子？！”
李老栓故作惊讶道：“天呐，本县还有这么大胆的人，敢问几位爷，谁有这么大的胆子敢贩卖私盐？”
另一个汉子接口道：“就是那个青石村的曹德，据说他的盐卖得可火了，这次咱们就是来端他的老巢。”
李老栓心里咯噔一下。
万幸几个人都是外地来的，不知道酒楼老板正是曹德。
不动声色地继续打听，李老栓越听越心惊。
一个时辰后，李老栓送走了喝得醉醺醺的几人，回到后院写下一张纸条。
“凉州口音男子五人，提及戴都虞候，查私盐贩子曹德，动向不明。”
迅速写完纸条，李老栓吩咐送货的伙计把信亲手交给柳先生。
与此同时。
位于白河县与古县交界处的茶棚也传来了消息。
茶棚小二看到有十几个骑着马的汉子，隐约感觉他们是斥候。
拦着人就打听青石村的位置。
不到半天时间，两封情报一前一后送到柳书明手里。
柳书明脸色大变，立刻拿着情报去找曹德。
得知曹德正在保安团的训练场训练骑兵，柳书明快步赶往训练场。
“主公，出事了。”
曹德接过情报快速浏览，脸色瞬间变得凝重。
“凉州边军查私盐，这是什么意思？”
曹德自言自语。
青石村的雪花盐有汪有道和唐清晏背书，怎么看都不算是私盐。
“主公别忘了，咱们的青天盐没有朝廷的盐引。”
柳书明点出青天盐，也就是雪花盐的致命破绽。
“茶棚说有疑似边军斥候的人，不断打听咱们青石村的位置和情况，说明他们就是冲咱们来的。”
“嗯，你去召集众人，准备开会。”
麻烦近在咫尺，曹德也没时间去理清里面各种细节。
就当是针对青石村的危机，着手准备应对方案。
“边军战力不弱，这次麻烦绝对不能掉以轻心。”
搞不清楚内中细节，不过有一点必须慎之又慎。
边军属于朝廷最强的兵马，也是最不讲道理的军队。
万一发生摩擦，青石村势必要做好迎战准备。
“传我命令，马上进入战备状态。”
不由分说下达了备战安排，保安团全体成员随时准备战斗。
曹忠负责统筹，各队队长加强戒备。
核心产业包括盐仓，糖坊，炒钢工坊，全部由绝对可靠的亲信把守。
增加巡逻人数，严禁无关人员靠近。
情报网全力运转。
茶棚，客栈，车马行密切监控外围情况，发现可疑队伍向白河县移动，立刻上报村里。
柳书明负责情报汇总，随时向曹德汇报。
“通知白河联保商会的乡绅们，就说最近可能有流寇残余作乱，让他们各自加强戒备，做好支援青石村的准备。”
“明白！”
众人齐声应道，立刻下去布置。
青石村表面依旧平静，暗地里已经进入了一级战备状态。
外围布满暗哨，保安团的队员们就算睡觉，武器也要放在手边，保证随时可以投入战斗。
天色刚亮，两支打扮不同的官军出现在青石村坞堡外。
队伍前面的官军，打着巡抚衙门协查私盐的大旗。
兵卒穿着整齐的官军号衣。
后面跟着身穿破旧铠甲的边军。
古县杜家的长子杜伯达亲自带队，骑着高头大马走在队伍最前面。
脸上带着得意的冷笑。
青石村的产业，不但赵运来惦记许久，杜家同样是望眼欲穿。
有边军撑腰，还有巡抚衙门的命令。
青石村一旦拒不配合，统统杀光！
“呜呜呜……”
兵马刚到，坞堡内外响起了沉闷的嚎叫声。
不一会，坞堡的大门缓缓打开，曹德带着曹忠，柳书明等人走了出来。