布鲁斯走在最前，尾巴低垂，耳朵紧贴头侧，但它没有停下。它知道，这一路已无退路。身后的众人沉默不语，各自怀揣着方才光影中浮现的记忆??那些被深埋、被压抑、甚至以为早已遗忘的痛楚，此刻如影随形，缠绕心头。
何西的手臂上，那条微型红龙虚影仍在盘绕，鳞片微微开合，仿佛在感知什么。它不再只是装饰性的幻象，而是有了某种近乎生命的律动。每当他心跳一次，红龙的眼睛便随之闪烁一次，像是回应着地底深处传来的某种召唤。
“前面……有门。”佐娅忽然低声说。
众人抬眼望去。阶梯终于到了尽头，一座巨大的石门矗立在前方。门高约十米，通体由黑铁铸成，表面雕刻着无数扭曲的人形与龙首交织的浮雕，仿佛众生在烈焰中挣扎哀嚎。中央是一枚圆形凹槽，形状与何西手中的龙骨法杖顶端完全吻合。
“钥匙？”赞德皱眉。
“不是钥匙。”芙洛拉摇头，“是献祭。”
她指向凹槽边缘那些细微的符文：“这是‘血契之印’，只有以承载者之血为引，才能开启。但……不只是血那么简单。它要的是‘意志的烙印’。”
“什么意思？”何西问。
“意思是，你必须主动将自己的一部分交给它。”菲维克走上前，目光凝重，“这扇门不会接受强迫或欺骗。它要的是真正的承诺??你愿意为了通往真相，放弃某些东西。”
“比如？”
“可能是记忆，可能是情感，也可能是……未来的某条道路。”菲维克看着他，“一旦踏入，就再也无法回头选择另一条人生。”
何西沉默良久。
他知道，母亲倒在血泊中的画面还在脑海中挥之不去。那是他七岁那年的冬天，盗匪洗劫村庄，父亲战死，母亲用身体护住他，直到最后一口气都在说着“快跑”。他活了下来，可那份恐惧与无力感，伴随了他整整十六年。
而现在，这扇门似乎在问他：你想摆脱它吗？你想不再被过去的阴影束缚吗？
但他也知道，如果真的抹去那段记忆，他就不再是那个为了守护他人而踏上修行之路的何西了。
“我不是为了逃避过去才走到这里的。”他缓缓开口，声音不大，却清晰传入每个人耳中，“我是为了面对它。”
他说完，举起龙骨法杖，毫不犹豫地将顶端插入凹槽。
刹那间，一股剧烈的疼痛从手臂蔓延至全身，仿佛有火焰顺着血管烧进心脏。他的皮肤开始泛红，血管凸起如蛛网，额角青筋暴起。系统提示在他眼前炸开：
【检测到主动献祭行为】
【献祭内容：对“无力感”的执念】
【获得反馈：焚世之瞳第三阶段解锁】
【新增能力：炎心共鸣??可在极端情绪下短暂激发红龙血脉潜能（每日一次，持续30秒）】
【警告：此能力将引发精神反噬，请谨慎使用】
法杖与凹槽严丝合缝，黑铁大门发出沉闷的轰鸣，缓缓向两侧开启。
一股古老而沉重的气息扑面而来，带着灰烬与时间的味道。
门后，并非预想中的殿堂或密室，而是一片虚无的空间。
地面是镜面般的黑色湖面，倒映着上方??那里没有天空，只有一轮燃烧的赤月悬于虚空，洒下猩红月光。湖面上漂浮着无数碎片，每一片都像是一段凝固的记忆：孩童的笑声、战场上的呐喊、恋人分别的拥抱、术士焚毁典籍的瞬间……
而在湖心，有一座孤岛。
岛上坐着一个人。
准确地说，是一个与何西长得一模一样的人。
但他更年长，眼神冰冷，嘴角挂着一丝讥讽的笑。他身穿一件由火焰织就的长袍，左眼是正常的褐色，右眼却是燃烧的赤红，与“焚世之瞳”如出一辙。
“你来了。”那人开口，声音竟与何西自己的声音重叠在一起，仿佛两人共用一副声带。
“你是谁？”何西强压心中震荡，向前踏出一步。
“我是你本该成为的样子。”那人轻笑，“若你在白水沼泽时没有犹豫，若你在面对狗头人时没有怜悯，若你在融合词条时不曾恐惧……现在的我，就是你。”
“胡说！”佐娅厉声道，“他只是个投影！别被迷惑！”
“投影？”那人看向她，目光如刀，“那你告诉我，为什么我能记得他七岁那年偷吃蜂蜜被蜜蜂蛰肿了嘴？为什么我知道他在深夜偷偷练习火球术失败了三十七次才成功一次？为什么他每次施法前都会下意识摸左手袖口??因为那里缝着他母亲留下的一块布条？”
何西猛地僵住。