“你失血过多，需要补充体力。这是你爱吃的桂花糕。”
谢清晏接过糕点，耳根微微发红“谢谢姐姐。”
萧止焰轻咳一声，转移话题“影守应该快回来了。”
果然，不久后影守带回的消息令人震惊。
将作监确实在半年多前丢失了一批特殊金属，但蹊跷的是，当时的记录显示这批金属是正常报损。
“正常报损？”上官拨弦蹙眉，“这么贵重的合金，怎么会正常报损？”
“据说是铸造祭天鼎时产生的废料，”影守回道，“但属下查过，那批合金的成色极好，根本不该被列为废料。”
“半年多前……”上官拨弦沉思，“那时我们还没开始追查地火案。”
谢清晏突然道“姐姐，我记得你说过，第一个地火案也是大约半年前发生的，就是永宁侯府的那个案子。”
上官拨弦猛然抬头“对！时间完全吻合！”
她立即让阿箬取来所有地火案的卷宗和证物。
在仔细比对后，她发现一个惊人的事实。
“所有案件中使用的地火石，金属成分都与将作监丢失的那批合金完全一致！连杂质比例都相同！”
萧止焰立即明白“所以地火石和雷火石是同源！来自同一批材料！”
上官拨弦在地图上标出所有与幽冥司相关的案件发生地点。
“你们看，这些地点连起来，正好是一个古老的阵法。”
谢清晏仔细观看，倒吸一口凉气“这是……九幽锁魂阵！我在谢家古籍中见过记载！”
“传说这个阵法需要在水边布设九个阵眼，”上官拨弦脸色苍白，“以活人血祭为引，可开启幽冥之门。而漕船正好是第九个阵眼！”
萧止焰震惊“所以他们是要完成这个阵法！”
上官拨弦快速计算着日期。
“下一个朔日在三日后……到时若让他们得逞，阵法就会完成！”
必须阻止他们！
但她心中还有一个疑问。
为什么要选择漕船？
仅仅是因为水路方便布阵吗？
她重新检查那些雷火石装置，在特制的放大镜下，她发现装置内部刻着细小的符文。
“这是……血祭符文！”她辨认出那些诡异的符号，“他们是要用船工的性命来完成血祭！”
这个发现让所有人不寒而栗。
萧止焰立即下令“立即停运所有漕船！全面检查！”
上官拨弦却道“等等。”
她指向地图上已经完成的八个阵眼。
“阵法已经完成八个阵眼，就算停运漕船，他们也会找其他方式完成第九个。而且这样会打草惊蛇。”
谢清晏提议“那我们不如将计就计？在船上做好万全准备，引他们现身？”
上官拨弦点头“正好可以引蛇出洞。我设计一个特殊的装置，可以中和雷火石的威力。”
她立即动手，利用手头现有的材料制作防护装置。
萧止焰则暗中派人在每条漕船上埋伏精干人手。
三日后的朔日清晨，漕船照常出航。
上官拨弦和萧止焰站在岸边的高处，密切关注着河面。
谢清晏坚持要同行，被安排在安全的观察点，由阿箬和两个侍卫照顾。
“一定要小心，”上官拨弦为他整理衣领，语气中带着难得的温柔，“你的伤还没好，不要勉强。”
谢清晏握住她的手，目光坚定“姐姐也是，一定要平安回来。”
萧止焰默默转过头去，望着河面的眼神复杂。
当漕船行驶到预定河段时，意外发生了。
船底的雷火石装置没有引爆！
“怎么回事？”萧止焰蹙眉，“是我们的防护装置起作用了？”
上官拨弦突然脸色大变。
“不好！中计了！”
她指向对岸。
一艘装饰华丽的官船正缓缓驶来，船头站着一个人，正对着他们微笑。
竟是本该在狱中的周文康！
“上官拨弦，你果然来了。”
他的声音清晰地传过河面，带着得意。
“可惜，你太专注于那些小船了。这才是真正的第九个阵眼！”
官船突然爆发出刺目的红光，整个河面开始沸腾！
河面沸腾如煮，官船在红光中仿佛来自幽冥的鬼船。
周文康站在船头，衣袍在疾风中猎猎作响。
“上官拨弦，你以为破了我的雷火石就能阻止九幽锁魂阵吗？”
他的笑声在河面上回荡，带着令人毛骨悚然的得意。
上官拨弦迅速冷静下来，仔细观察官船的结构。
“船身吃水很浅，说明没有装载重物。”
她眯起眼睛，注意到官船四周的水面泛着奇特的波纹。