萧止焰赶到时，只看到水面上漂浮的残骸。
“我们来晚了。”上官拨弦轻声道。
萧止焰握紧剑柄：“立即回京。”
返程的路上，众人都心事重重。
月圆之夜将至，玄蛇的终极计划即将展开。
而上官拨弦不知道的是，一场针对她的阴谋，正在长安悄然展开。
上官拨弦凝视着沸腾后逐渐恢复平静的卤水源头，指尖无意识摩挲着袖中的银针。
萧止焰走到她身边，将外袍披在她肩上。“夜凉。”
她微微颔首，目光仍停留在水面上那些可怖的残骸上。
“地火石精粉……这等凶物，他们是从何处得来的？”
谢清晏蹲在岸边，用树枝拨开浮沫。
“姐姐你看。”
树枝尖端沾着些微亮的晶体。
上官拨弦俯身细看，脸色骤变。
“这是……淬炼过的地火石精华。”
阿箬不解：“地火石还需要淬炼？”
“普通地火石遇水即沸，但效果有限。”上官拨弦声音低沉，“这等精炼之物，一滴便可让整条河流沸腾三日。”
萧止焰立即下令：“彻查盐场所有库房！看看是否还有其他危险物品！”
众人分头行动。
上官拨弦却站在原地，若有所思。
“拨弦？”萧止焰关切地看她。
“我在想……”她轻声道，“这等精炼技术，绝非寻常工匠所能为。”
谢清晏站起身：“姐姐怀疑朝中有人提供技术支持？”
上官拨弦点头：“而且此人地位不低。”
就在这时，风隼匆匆赶来。
“大人！在盐场库房暗格里发现这个！”
他递上一本账册。
上官拨弦接过翻看，越看脸色越凝重。
“这是……军械交易的记录。”
账册上清楚地记载着地火石与其他军需物资的交易明细。
而买主一栏，赫然写着“朔方军需”！
萧止焰一把夺过账册，难以置信：“这不可能！朔方军正在与突厥血战，怎会……”
上官拨弦按住他的手：“止焰，冷静。”
她指向交易日期：“这些交易都在突厥入侵之前。”
谢清晏恍然：“有人假冒朔方军需的名义，囤积地火石！”
上官拨弦继续翻看账册，在最后一页发现一个熟悉的印记。
玄蛇图腾旁，多了一个特殊的符号——三枚铜钱叠成的三角形。
“这是……”她瞳孔微缩，“户部的标记！”
萧止焰猛地合上账册：“回长安！”
返程的路上，气氛格外凝重。
上官拨弦靠在车窗边，望着窗外飞驰而过的景色。
萧止焰坐在她对面，始终握着剑柄。
“你在想什么？”他轻声问。
上官拨弦回过神：“我在想，玄蛇为何要选在此时发难。”
谢清晏骑马跟在车旁，闻言接口：“因为边境战事？”
“不止如此。”上官拨弦摇头，“月圆之夜……这个时间点很特殊。”
阿箬掰着手指数：“还有五日就是月圆了。”
上官拨弦突然坐直身子：“五日……足够我们做很多事。”
回到长安时，已是深夜。
上官拨弦没有回府，直接去了特别缉查司的案牍库。
“我要查近三个月所有与朔方军需相关的文书。”
书吏们连夜翻找，很快搬来成堆的卷宗。
上官拨弦埋首其中，仔细核对每一笔交易记录。
萧止焰陪在她身边，帮她整理文书。
谢清晏则去调查户部那个特殊标记。
天将破晓时，上官拨弦终于找到线索。
“你们看这个。”她指着一份采购单，“这批军械的批文有问题。”
萧止焰接过细看：“印章是真的，但编号不对。”
“没错。”上官拨弦又拿出几份文书，“这些批文的编号都是连号的，唯独这一份断号了。”
阿箬凑过来看：“这意味着什么？”
“意味着有人盗用空白批文，私自盖章。”萧止焰脸色阴沉。
上官拨弦起身：“我要去见一个人。”
众人来到户部门前，却被拦在门外。
“尚书大人正在议事，请各位稍候。”
上官拨弦与萧止焰对视一眼，都察觉有异。
通常这个时候，户部不该有重要议事。
就在这时，谢清晏匆匆赶来。
“姐姐，查到了！那个三枚铜钱的标记，是户部度支司特有的暗记！”
度支司，掌管国家财政支出。
上官拨弦眼中