这让她更加确信，黑水河谷隐藏着玄蛇的巨大秘密。
这日，她正对着那些晦涩的文献苦思冥想，阿箬领着一个人走了进来。
是许久未见的秦啸！
他依旧是那副沉默冷峻的模样，但眉宇间带着长途跋涉的风霜，眼神也更加锐利。
“秦大哥！”上官拨弦惊喜地站起身，“你何时回来的？北境情况如何？”
秦啸抱拳行礼，声音低沉。
“上官姑娘，我刚回来不久。北境情况复杂，一言难尽。”
他顿了顿，继续道。
“我按照萧大人之前的指示，潜入黑水河谷一带调查。那里地形险恶，守卫森严，确实有玄蛇和突厥活动的痕迹。我发现了几个疑似营地和工坊的地方，但无法靠近。”
“可有发现‘鬼兵’的线索？”上官拨弦问。
秦啸摇摇头。
“未曾亲眼所见。但当地牧民中流传的说法，与军中所闻类似。而且……我还在河谷深处，发现了一处奇怪的祭坛遗址，周围散落着一些……像是陨铁碎片的东西。”
陨铁！
上官拨弦心中一动！
又是陨铁！
之前在扬州醉仙楼、长安猎苑，玄蛇都曾大量搜集和使用天外陨铁，用于声波装置和能量汇聚。
如今在黑水河谷也发现了陨铁和祭坛！
看来，那里果然是玄蛇进行某种“仪式”或“实验”的核心区域！
“祭坛……陨铁……”上官拨弦沉吟，“他们到底想在那里做什么？”
“具体目的尚不清楚。”秦啸道，“但我抓了一个落单的玄蛇外围人员，逼问出一些零碎信息。他似乎提到……‘尊者’要在‘星陨之夜’，于黑水河谷完成‘最后的仪式’，唤醒‘远古之力’……”
星陨之夜！
远古之力！
这说法与上官拨弦正在研究的文献不谋而合！
“可知‘星陨之夜’具体指何时？”上官拨弦急问。
秦啸摇头。
“那人级别太低，不知具体时间。只说……就在近期，当‘帝星晦暗，妖星现于北方’之时。”
帝星晦暗，妖星现于北方……
这是司天台观测天象的术语！
上官拨弦立刻意识到，玄蛇的行动，可能与某个特定的天象有关！
她必须立刻去司天台查阅近期的星象记录！
就在这时，萧止焰也从衙门回来了。
见到秦啸，他亦是精神一振。
听完秦啸的汇报和上官拨弦关于“星陨之夜”的推测，萧止焰眼神凝重。
“天象……仪式……远古之力……”他喃喃自语，“玄蛇所图，恐怕不仅仅是颠覆朝廷那么简单……”
他看向上官拨弦和秦啸。
“我们必须尽快弄清这个‘星陨之夜’的具体时间，以及他们所谓的‘仪式’究竟是什么！”
“我去司天台！”上官拨弦立刻道。
“我与你同去。”萧止焰道，“司天台监正司建宇……我们需要他的配合。”
司建宇是司天台最高长官，精通天文历法。
但此人性格古怪，且与朝中某些势力关系微妙，能否全力配合，尚未可知。
事不宜迟，两人立刻动身前往司天台。
司天台位于皇城东南角，是一座高大的观星楼。
听闻萧止焰和上官拨弦联袂来访，监正司建宇亲自迎了出来。
这是一个须发皆白、面容清癯的老者，穿着一身深蓝色的司天官袍，眼神深邃，仿佛蕴藏着无尽星空。
“老臣参见大人，见过上官姑娘。”司建宇行礼如仪，态度不卑不亢。
“吕监正不必多礼。”萧止焰开门见山，“我等此次前来，是想查阅近期，尤其是未来一月的天象记录与推演。”
司建宇微微挑眉。
“大人欲观天象，所为何事？”
“事关朝廷机密，不便细说。”萧止焰语气平淡，却带着不容置疑的威严，“还请监正行个方便。”
司建宇沉默片刻，侧身让开道路。
“既然如此，大人，上官姑娘，请随老臣来。”
他带着两人登上高高的观星楼，进入一间布满各种星图、浑天仪和计算工具的静室。
“近三年的天象记录与推演，皆在此处。”司建宇指着一排排装满卷宗的木架，“不知大人想从何查起？”
上官拨弦上前一步。
“请问监正，近期可有‘帝星晦暗，妖星现于北方’之象？”
司建宇闻言，眼中闪过一丝极快的惊讶，但很快恢复平静。
“上官姑娘为何问此？”
“自有缘由，还请监正如实相告。”上官拨弦目光坚定。
司建宇看了她一眼，又看了看面无表情的萧止焰，缓缓走到一副巨大的星图前。
他的