他知道，前路对于这个命运多舛的上官拨弦而言，注定遍布荆棘。
而他所能做的，就是尽快将消息送到长安，希望还来得及阻止玄蛇的阴谋，也希望……能稍微缓解那两人之间的僵局。
他抬头望向北方长安的方向，喃喃自语：
“萧止焰，希望你不要让她失望太久……”
……
天色微明。
集安县南门刚刚开启，等待进城出城的人还不多。
上官拨弦低着头，混在几个挑着菜筐准备出城的农夫中间，心跳微微加速。
守城的兵士例行公事地检查着，目光在她蜡黄的脸上和空瘪的包袱上扫过，并未过多留意。
就在她即将通过城门洞的刹那——
一阵急促的马蹄声由远及近，如同雷鸣般敲打在青石板上！
“关闭城门！全城戒严！任何人不得出入！”
一声厉喝如同炸雷，在清晨的空气中响起！
一队盔明甲亮、煞气腾腾的骑兵，如旋风般冲至城门口，为首一名将领手持令箭，眼神如电，扫视着城门口所有惊慌的人群！
“奉萧大人钧令！缉拿钦犯上官拨弦！封锁四门，严加盘查！有敢违令者，格杀勿论！”
上官拨弦的血液，瞬间冰凉！
萧止焰……他竟然亲自来了？！
还是他的命令，已经到了这里？
她下意识地想要后退，但身后的人群被这突如其来的变故惊得向前拥挤，将她不由自主地推向了前方！
那名将领锐利如鹰隼的目光，瞬间锁定在了人群中这个试图后退的、面色蜡黄的“妇人”身上！
她的动作，在训练有素的军人眼中，太过突兀！
“你！站住！”
将领马鞭一指，厉声喝道！
数名骑兵立刻策马上前，刀剑出鞘，寒光闪闪，将上官拨弦和周围几人团团围住！
冰冷的杀气，瞬间将她笼罩！
上官拨弦的心，沉入了无底深渊。
她握紧了袖中的银针，计算着强行突围的可能性。
几乎为零。
难道，真的要功亏一篑？
就在这绝望之际——
“且慢！”
一个清朗而沉稳的声音，突然从城门内侧传来。
只见苏玉树不知何时出现在了那里，他依旧穿着那身月白长衫，神色平静，步履从容地走了过来。
他对着那为首的将领拱了拱手，温声道：“这位将军，不知为何要拦住这位大嫂？她是鄙人医馆的病人，身染恶疾，正要出城回乡休养，还望将军行个方便。”
那将领显然认得苏玉树，眉头微皱，语气稍缓：“苏大夫，非是末将不通情理。只是上峰有令，缉拿要犯，不敢有误。此妇人形迹可疑，需带回衙门仔细盘问。”
苏玉树微微一笑，不卑不亢：“将军职责所在，苏某理解。只是这位大嫂所患，乃是具有传染性的恶疾‘肺痨’，苏某正要遣人送她出城隔离，以免在城中传染开来，酿成大疫。”
“若将军执意要带她回衙，万一传染了衙中诸位同僚，甚至波及将军……这责任，恐怕……”
他话未说完，但意思已经很明显。
那将领和周围的兵士一听“肺痨”二字，脸色顿时一变，下意识地后退了半步，眼中露出了明显的忌惮之色。
在这个时代，肺痨几乎是不治之症，而且传染性极强，人人谈之色变。
那将领狐疑地看了看上官拨弦那蜡黄病气的脸，又看了看苏玉树坦然的神情，犹豫了起来。
苏玉树趁机上前一步，压低声音道：“将军，此妇人家中贫寒，已是将死之人，何必为难？若将军不放心，苏某可立下字据，担保她绝非钦犯，只是普通病患。若日后查出有误，苏某愿一力承担所有罪责！”
他的话，合情合理，又主动承担了责任。
那将领权衡片刻，看着上官拨弦那“奄奄一息”的样子，实在无法将她与画像上那个清丽绝俗、身手不凡的钦犯联系起来。
更何况，他也不想沾染上什么“肺痨”。
“既然如此……”将领挥了挥手，“苏大夫担保，末将自然信得过。放行！”
围住的骑兵立刻散开。
上官拨弦心中百感交集，看了苏玉树一眼。
苏玉树对她微微颔首，眼神示意她快走。
她不再犹豫，低着头，用更加虚弱的步伐，踉跄着走出了城门。
走出很远，她还能感受到背后那如芒刺般的目光。
直到拐过一个弯，彻底脱离了城门的视线，她才猛地松了口气，只觉得浑身发软，几乎站立不住。
一辆毫不起眼的青篷马车，静静地停在路边的树林旁。
车夫是个沉默寡言的中年汉子，见到她，只是点了点头，示意