而那份在生死与共之间愈发深厚的情意，如同廊下的暖阳，成为支撑他们走过寒冬、迎接未知挑战的力量。
长安的新年，在表面的祥和与暗流的涌动中，缓缓走向新的篇章。
冰雪消融，春意渐浓。
转眼已是阳春三月，上巳节将至。
这是祓禊祈福、曲水流觞的日子，亦是青年男女踏青游春、互诉情愫的佳期。
萧止焰的伤势在上官拨弦的悉心调理下，已大致痊愈，只是内力恢复仍需时日，不能如以往般剧烈动用。
朝廷对“地龙”的清查仍在持续，但进展缓慢，玄蛇仿佛一夜之间蛰伏更深，再无大的动作。
然而，那份“东南地火”的警告，如同悬在头顶的阴云，让知情者不敢有丝毫松懈。
这日，萧府收到了岐国公府送来的请柬，邀请萧止焰与上官拨弦参加上巳节在曲江池畔举办的流杯诗会。
请柬由李瞻亲笔所书，言辞恳切。
“曲江流杯……往年倒也常去，只是今年……”萧止焰拿着请柬，有些犹豫。
他身份敏感，又值多事之秋，且上官拨弦真容已露，虽在极小范围内，但出席这等公开场合，难免引人注目，增加风险。
上官拨弦正在整理晒制的药材，闻言抬起头，阳光透过窗棂洒在她沉静的侧脸上。
经过这段时间的调养，她气色好了许多，眉宇间少了些刻意伪装的柔弱，多了几分属于她本身的清韧与从容。
“李世子相邀，不好推辞。况且，”她顿了顿，目光掠过窗外盎然春意，“玄蛇蛰伏，未必是真安静。这等士人云集、易于传播消息的场合，他们或许不会错过。我们去，未必是险，或许是机会。”
她想起秦啸警告的“东南有风”，曲江池正在长安东南。
这或许并非巧合。
萧止焰看着她冷静分析的模样，心中微动。
他知道她并非贪图热闹之人，此言必是经过思量。
“你说得对。那我们便去。只是，你的身份……”
“无妨。”上官拨弦淡然一笑，“既然已无法完全隐藏，不如坦然处之。只要小心应对，未必是坏事。”
她如今在萧府，乃至在萧止焰交往的少数核心圈子里，已是默认的存在，与其遮遮掩掩，不如适度展现价值，反而能赢得更多空间。
见她心意已决，萧止焰便不再多言，心底却暗暗决定，届时定要寸步不离地护她周全。
上巳节这日，天朗气清，惠风和畅。
曲江池畔，杨柳依依，碧波荡漾，早已是冠盖云集，热闹非凡。
达官贵人、文人墨客、名门淑女，皆锦衣华服，笑语盈盈。
祓禊仪式过后，最重要的活动——曲水流觞，便在蜿蜒的人工溪渠旁展开。
参与者沿渠而坐，仆从将盛满美酒的羽觞（一种两侧有耳的酒杯）放入上游水中，酒杯顺流而下，停在谁面前，谁便需取杯饮酒，并赋诗一首，若诗不成，则罚酒三杯。
这是风雅之事，亦是才智与反应的较量。
萧止焰与上官拨弦的位置被安排在李瞻附近，算是视野颇佳又不算太过惹眼之处。
上官拨弦今日穿着一身素雅的湖蓝色襦裙，未施过多粉黛，只以一支简单的玉簪绾发，气质清冷，在姹紫嫣红中反倒显得格外突出，引来不少或好奇或探究的目光。
她坦然受之，目光平静地扫过在场众人，留意着任何一丝不协调的气息。
萧止焰坐在她身侧，虽与相熟之人寒暄，但大部分注意力都放在她身上，同时也警惕地观察着四周。
诗会开始，羽觞顺水漂流，停停走走，欢声笑语，诗作频出，气氛融洽。
酒是上好的兰生酒，香气馥郁。
然而，当一只精致的漆器羽觞晃晃悠悠，绕过几处礁石，竟不偏不倚，稳稳地停在了上官拨弦面前时，现场的气氛似乎有了一瞬间微妙的凝滞。
许多目光瞬间聚焦在她身上。
有好奇，有期待，也有不易察觉的……审视。
上官拨弦心中警铃微作。
太巧了。
这水流、这酒杯的轨迹，仿佛被无形的手引导着。
她面上不动声色，唇角甚至还带着一丝恰到好处的、略显羞赧的浅笑，依礼伸出纤纤玉手，欲去取那酒杯。
就在她的指尖即将触碰到冰凉的杯壁时，她超乎常人的敏锐感知，捕捉到了一丝极其微弱的、不属于酒香的异样气息——一股极淡的、带着腥甜的、仿佛某种活物蠕动般的蛊虫气息！
从酒杯中散发出来！
不是毒药！
是蛊！
而且是极其罕见、专门针对心神、能迫人说真话的——“真心蛊”！
玄蛇！
他们果然来了！
他们的目标是她！