“是‘相思引’？”她蹙眉，旋即否定，“不，不对，气息有细微差别，似是……改良过的品种，毒性更烈，发作更快。”
这种毒，她似乎在师父的某本残卷中见过记载，一时却想不起具体名目。
她取出那支茱萸和被蜡封的纸卷。
小心地剥开蜡封，里面是一张质地特殊的薄绢，上面以朱砂写着一行偈语般的文字：
“木高千尺，叶落归根；火燃九重，灰飞烟灭。”
字迹扭曲，带着一种不祥的意味。
木高千尺？
是指塔，还是指……李唐皇室？
叶落归根？
火燃九重？
这分明是毁灭与颠覆之兆！
这密信，是周福欲传递的消息？
还是凶手故意留下的***？
上官拨弦将密信收好，吩咐将周福的尸体运回京兆尹殓房，准备做更详细的解剖检验。
她站起身，望向巍峨的大雁塔，秋风吹拂着她的发丝，带来阵阵凉意。
重阳登高，茱萸辟邪。
可如今，茱萸成了死亡的信物，登高之路布满了杀机。
周福之死，是针对岐国公府？
还是针对与岐国公府关系密切的她与萧止焰？
那被割断的绳索，是警告，还是确切的灭口行动？
玄蛇的阴影，再次笼罩下来，而且，比以往更加迫近，更加凶险。
她必须立刻回去，将这一切告知萧止焰，并与李瞻取得联系。
就在她准备离开慈恩寺时，一名小沙弥怯生生地走过来，双手奉上一枚折叠成三角形的黄符：“女施主，方才有一位女客，让小僧将此符交予您，说是……可保平安。”
上官拨弦接过黄符，指尖触及其粗糙的纸质，心中蓦地一凛。
她展开黄符，里面并无符文，只画着一条盘绕的、栩栩如生的玄蛇！
蛇信猩红，眼神冰冷地注视着她。
送符之人，就在附近！
就在这慈恩寺中！
她猛地抬头，目光如电，扫向四周纷杂的人群。
香客、游人、僧侣……每一张面孔似乎都寻常，又似乎都藏着莫测的深意。
风隼和影守立刻警惕地护在她身前，目光锐利地搜寻着任何可疑的目标。
然而，那人如同水滴入海，消失得无影无踪。
只有那枚画着玄蛇的黄符，静静地躺在上官拨弦的掌心，散发着无声的挑衅与威胁。
重阳佳节，慈恩寺塔，无名尸现，茱萸传书，绳索被割，玄蛇符现……
这一桩桩，一件件，都明确地指向那个蛰伏的庞大组织。
他们，已经不再满足于暗处的阴谋，开始走向台前，肆无忌惮地展示着他们的獠牙。
上官拨弦缓缓握紧手掌，将那黄符攥入掌心，眼神沉静如深潭，却蕴含着即将爆发的风暴。
她知道，新一轮的、更加残酷的较量，开始了。
而她，和萧止焰，已无路可退。
回到萧府，上官拨弦将慈恩寺发生的一切，连同那封密信和玄蛇黄符，尽数告知萧止焰。
萧止焰听闻她攀塔遇险，脸色瞬间阴沉如水，握住她的手不自觉收紧，指尖冰凉。
他深吸一口气，强压下翻涌的后怕与怒火，声音低沉而紧绷：“他们竟敢……光天化日，众目睽睽……”
“他们已然狗急跳墙，或者说，有恃无恐。”上官拨弦反握住他的手，传递着安抚的力量，语气却冷静得近乎冷酷，“周福之死，密信，刺杀，黄符，这一连串动作，绝非孤立事件。目标很可能不止是我，更是指向你，指向岐国公，甚至……指向整个朝廷的稳定。”
萧止焰闭目凝神片刻，再睁开时，眼中已是一片清明锐利：“周福是李瞻心腹，掌管岐国公府内外事务多年，知晓甚多。他的死，李瞻必须第一时间知情。风隼，立刻持我名帖，密请岐国公过府一叙。”
“是。”风隼领命而去。
上官拨弦则取出那卷密信薄绢，铺在书案上，与萧止焰一同参详。
“木高千尺，叶落归根；火燃九重，灰飞烟灭。”萧止焰轻声念出，眉头紧锁，“木高千尺，可指塔，亦可指社稷、皇室。叶落归根……是暗示旧臣回归？还是指前朝余孽？火燃九重……九重乃宫阙深处，这是要焚毁宫城？灰飞烟灭，自是毁灭之意。”
“偈语含糊，却杀气腾腾。”上官拨弦指尖划过朱砂字迹，“这字迹扭曲，运笔滞涩，不似常年书写之人，倒像是……临摹，或者是在极度恐惧、痛苦状态下所书。”
“周福死前中毒，颈部有扼痕，指甲有搏斗痕迹。他或许是被迫写下或携带此信，又或者，他发现了此信，欲阻止传递而遭灭口。”上官拨弦分析道，“那改良版的‘相思引’毒性猛烈，发作快，能让他迅速失去反抗能力，便于凶手布置现场。”