晋级的玩家在炫耀，被淘汰的玩家在酸，两边吵得不亦乐乎。
但无论如何，时间在一分一秒地流逝。
50分钟。
40分钟。
30分钟。
......
落霞城的传送广场上，此刻已经聚集了大量玩家。
他们都是晋级的玩家，正在等待进入赛场的时刻。
有人紧张地来回踱步，有人坐在地上闭目养神，有人和队友低声商量战术。
广场上人声鼎沸，热闹非凡。
战盟和血色浪漫的人也来了。
张天涯带着战盟的精英们站在广场东侧，李薇薇带着血色浪漫的姐妹们站在西侧。
两边隔空相望，互相挥手致意。
“会长！”张横凑到张天涯身边，小声问，“咱们进去之后，要不要和血色浪漫那边结盟？”
张天涯想了想，摇头。
“先不用。进去看看情况再说。”
张横点头。
李薇薇那边，江燕也在问同样的问题。
李薇薇的答案和张天涯一样：“先观察，不着急。”
时间一分一秒过去。
终于——
【叮！】
系统提示音再次响起。
【万界争霸第二轮预选赛即将开启。】
【倒计时：10，9，8......】
广场上瞬间安静下来。
所有人都屏住呼吸，等待着那一刻的到来。
【......3，2，1。】
【开启！】
一道白光从天而降，笼罩了整个传送广场。
张天涯感觉身体一轻，眼前的景象开始模糊。
最后看到的，是李薇薇隔着人群对他竖起的大拇指。
他笑了，也竖起大拇指回应。
白光吞没了一切。
......
与此同时。
在万界争霸第二轮比赛开始的一小时前。
另一座主城。
【绯月城】
城西，“胧月屋”的酒馆。
最里面那间名为“黄泉之间”的包厢，厚重的隔音结界早已开启。
结界的光芒在空气中微微流转，将整个房间与外界彻底隔绝。
房间内，五个人影围坐在矮桌旁。
佐藤健一盘腿坐在主位，腰间的两把武士刀被他解下，横放在身侧。
他闭着眼睛，手指有一下没一下地敲着桌面，那道从眉骨斜划至嘴角的疤痕在昏暗的灯光下显得格外狰狞。
小林光坐在他右手边，金丝眼镜后的眼睛微微眯着，嘴角挂着那标志性的温和微笑。
他面前摊着一份手绘的地图，上面密密麻麻标注着各种符号。
服部半次缩在房间最阴暗的角落里，几乎与阴影融为一体。
若不是偶尔眨动的眼睛，很难发现那里还坐着一个人。
千岛凛跪坐在佐藤对面，脸上的黑纱遮住了大半面容，只露出一双妩媚却透着刻薄与狠毒的眼眸。
她手里把玩着一把泛着蓝光的匕首，刀刃上的毒液在灯光下闪烁。
山本龙野那肥胖的身躯几乎占满了半个坐席，宽大的浴衣紧绷在身上，满脸横肉随着呼吸微微颤抖。
他大口喝着酒，时不时发出粗重的喘息声。
沉默持续了片刻。
佐藤健一睁开眼睛。
那双眼睛里没有情绪，只有冰冷的杀意。
“失算了啊！！！”
“第一轮预赛，”他开口，声音沙哑而低沉，“我们不在同一个赛区。”
小林光推了推眼镜，接过话头：“是啊，之前做的那些计划和布置，全都浪费了。我们在各大赛区安插的人手，收集的情报，还有那些准备用来干扰他的道具......一样都没用上。”
山本龙野重重放下酒杯，粗声粗气道：“八嘎！浪费了那么多时间和精力！早知道就不做那些准备了！”
佐藤瞥了他一眼。
那一眼很轻，却让山本龙野下意识缩了缩脖子，声音也低了下去。
“不过，”小林光继续说，手指在桌子上点了点，“这次不一样了。”
千岛凛停下把玩匕首的动作，抬眼看向他。
“怎么说？”
小林光推了推眼镜，镜片上反射出一道冷光。
“第一轮预赛，人数太多了，所有参赛人员分到了100个赛区。而第二轮，只有通过了第一轮预赛的人才能参加。”
他顿了顿，目光扫过在场的每一个人。
“人数少了，分在同一个赛区的概率就大了。甚至有可能——我们所有人都在同一个赛区。”
山本龙野眼睛一亮：“那岂不是可以直接找到那个林天