仅有一行字：【蜜梨卡父亲醒了。说梦见矢车菊开在井底，根须缠着铁链，链子另一头……连着塔尖。】希露媞雅凝视纸条良久，忽然笑了。那笑容很浅，却让奥萝拉心头一跳——她从未见过好友笑得如此凛冽，仿佛冰层乍裂，露出底下奔涌的暗河。“他看见了。”希露媞雅将纸条投入窗台铜盆，指尖燃起一点幽蓝火焰。纸灰飘起时，她声音很轻，“杜斯不是普通兽人。他是‘锈链工坊’最后一名学徒，二十年前被‘四指’亲手砸断脊椎赶出工坊的——因为拒绝交出改良版‘承重钩爪’的设计图。”奥萝拉呼吸一滞：“承重钩爪？那不是……”“——是现在法师塔外墙清洁傀儡的核心部件。”希露媞雅接话，目光投向远处矗立的白塔，“所有清洁傀儡关节处，都刻着微缩矢车菊标记。当年设计图被‘四指’献给法师协会，换来了玛瑙街清扫业务十年垄断权。而杜斯，只拿到三枚银币的‘封口费’，外加一句‘再提图纸，剁你女儿双手’。”铜盆里灰烬旋舞，最终凝成一朵微小的、银蓝色的矢车菊虚影，悬停三秒，倏然消散。午后，希露媞雅独自来到城西废料场。这里堆着被废弃的旧式清洁傀儡残骸，锈蚀关节间爬满荧光青苔。她蹲在一具倒伏的傀儡旁，指尖抚过它胸甲裂缝——内里并非齿轮，而是层层叠叠的兽骨薄片，以某种韧藤绞合固定，骨片表面蚀刻着细密纹路，与她昨夜地图上标注的“血络”走向严丝合缝。“你发现了。”沙哑嗓音自身后响起。希露媞雅未回头，只将手中一枚拆下的骨片翻转——背面果然刻着微缩矢车菊。杜斯拄着一根磨得发亮的兽骨拐杖站在阴影里。他左眼蒙着黑布，右眼浑浊却锐利如刀：“当年我改了图纸。傀儡不用灵能驱动，改用兽人血脉共鸣。它们吸食井水苔藓里的铁元素，吐纳暗渠气流，靠血络温差发电……这样，哪怕法师塔断供，玛瑙街的清洁傀儡也能自己活。”希露媞雅直起身，黑裙扫过锈渣：“所以‘四指’毁了你，却留着你的设计。”“他需要活的图纸。”杜斯咳出一口带血丝的痰，踩碎在脚下，“只要我还喘气，他就得每月给我三枚银币‘养病费’，否则全城傀儡都会在暴雨夜集体瘫痪——因为只有我知道，如何用骨片上的矢车菊纹路，校准它们与血络的共振频率。”风卷起废料场铁皮屋顶的残片，叮当乱响。希露媞雅忽然问：“你女儿蜜梨卡，耳朵和尾巴的白色，是天生的吗？”杜斯沉默良久，才道：“是‘锈链工坊’的诅咒。所有接触过改良骨片的兽人，后代毛色都会褪成霜雪白。他们说这是‘不祥之兆’，可没人告诉我——”他抬起枯手，指向远处法师塔尖顶，“——塔尖的‘永续水晶’，本就是用三百名白毛兽人的脊髓提炼的。”希露媞雅闭了闭眼。再睁眼时，她解下颈间第二条项链——银链坠是枚微型罗盘，表盘并非指北，而刻着十二个兽族图腾。她将罗盘放入杜斯掌心：“今夜子时，带蜜梨卡来‘锈链工坊’旧址。地窖第三根横梁下，有你当年埋的‘活体图纸’。”杜斯握紧罗盘，指节泛白：“你到底是谁？”希露媞雅转身离去，黑裙在风中猎猎如旗。她声音飘来，清晰如刃：“我是第一个看见矢车菊在井底开花的人。也是最后一个，允许它被连根拔起的人。”暮色四合时，希露媞雅回到宿舍。洛薇儿正用魔法梳子给金渐层猫咪顺毛，见她进门便扬起眉毛：“听说你今天去废料场了？奥萝拉说你带走了整整一箱旧傀儡零件。”“嗯。”希露媞雅放下书包，从底层抽出一本厚册——封面烫金《阿斯拉区市政工程沿革考》，页边已被翻得卷曲发黑。她翻开某页，指尖点着一段铅字：“看这个。二十年前，市政厅以‘优化资源配置’为由，取消了玛瑙街所有兽人公租房补贴，并将‘锈链工坊’地块划为‘法师塔附属能源站扩建用地’。”洛薇儿凑近看，忽然咦了一声：“这段文字……墨色比前后深？像是后来补印的。”希露媞雅嘴角微扬：“不是补印。是‘蚀墨虫’啃噬过的痕迹。这种虫只吃特定年份的墨汁，二十年前市政厅用的墨，恰恰是它最爱的食物。”她合上书，目光投向窗外渐次亮起的灯火：“所有被抹去的历史，都会留下虫蛀的窟窿。而我的工作，就是找到这些窟窿，然后——”她摊开手掌，掌心浮起九只微光闪烁的白色飞鸟。每只鸟喙衔着一根纤细银线，银线尽头，系着九粒幽蓝晶石——与她颈间矢车菊吊坠同源。“——把线，穿进每一个窟窿里。”夜风骤起，吹开宿舍窗棂。金渐层猫咪突然竖起耳朵，朝窗外低低嘶鸣。希露媞雅循声望去，只见远处玛瑙街方向，七处老井位置，正依次亮起七点幽蓝微光——如七颗初生的星辰，静默悬浮于贫民窟的黑暗之上。那光芒柔和，却带着不容忽视的穿透力，仿佛某种古老契约正在苏醒。