圣碑矗立在九州皇朝新建的都城——永安城的中心广场，高达九丈九尺，通体由白玉雕琢而成。碑身上镌刻着五世子的名讳与事迹，在朝阳的映照下泛着温润的光泽。碑前，常年鲜花不断，香火不绝。
战争结束已整整十年。
十年，足以让废墟上重建起新的城池，让伤痕累累的大地重新焕发生机，让失去亲人的百姓渐渐展露笑颜。九州皇朝在女帝子书莲雪与摄政王子书瑾承的治理下，迎来了前所未有的繁荣。
然而，表面的太平之下，暗流从未真正平息。
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一、盛世之貌
永安城，辰时。
街道上车水马龙，商贾云集。来自原九国各地的口音混杂在喧闹的市井声中，穿着各色服饰的百姓穿梭其间。曾经刀兵相向的敌国子民，如今在同一座城池里讨生活，偶尔还会因买卖争执几句，却再无人提起“你是惊雷人”“我是花陆人”这样的身份之别。
“柒柒丞相的惠民新政真是好啊！”粮铺前，一个老汉数着铜钱，满脸笑容，“赋税减了三成，我家三个小子都能去学堂识字了。”
旁边的布商点头：“可不是嘛，听说这新政是丞相熬夜三个月拟定的，十七岁的年纪，比那些老臣还能干。”
“那是圣者上官文韬大人的血脉，能差吗？”
提及圣者，众人的神色都肃穆了几分。十年了，那场战争的惨烈仍刻在每个人记忆深处，五位圣者与他们的妻子舍身救世的传说，早已成为九州神话的一部分。
皇宫，勤政殿。
十七岁的上官知行——世人更习惯称他“柒柒丞相”——正伏案批阅奏章。他身着深紫色丞相朝服，眉宇间既有少年人的清俊，又沉淀着超越年龄的沉稳。那双眼睛尤其像他的父亲上官文韬，看人时有种洞彻人心的锐利，但笑起来时，又温润如春风。
“丞相，北境三郡的春耕报告。”侍卫呈上文书。
柒柒接过，迅速翻阅，提笔批示：“拨专款修缮水利，另从南方调拨新稻种三千石，命农司派人指导种植。”字迹刚劲有力，已有几分父亲的风骨。
殿门外传来轻快的脚步声，一名少女未等通报便推门而入。她一身银色劲装，腰佩长剑，马尾高束，英气逼人——正是十七岁的司马静娴，禁军副统领，人人都叫她“沐沐将军”。
“柒柒哥，还在忙？”沐沐径自走到案前，拿起茶壶给自己倒了一杯，“瑾承叔叔让你去演武场，说是新改良的阵法要你参谋。”
柒柒抬头，眼中露出温和笑意：“你这丫头，统领禁军半年，还是这么毛毛躁躁。等我批完这两份。”
“我这不是着急嘛。”沐沐撇嘴，神情却与儿时那个抱着木剑跟在他身后的小女孩重叠，“听说这阵法是瑾承叔叔从上古秘境残卷里复原的，威力极大。要是能布防在边境，那些余孽……”
话音未落，柒柒的眼神微微一凝。
余孽。
这个词，是盛世之下唯一的不和谐音。
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二、暗处的阴影
九州皇朝建立后，子书莲雪并未对天外天残部赶尽杀绝。大部分被胁迫的低级弟子和奴仆被赦免，编入平民；少数负隅顽抗的核心成员，则被囚禁在专门修建的“镇魔塔”中，由四君子轮流看守。
然而，总有些阴影，是阳光照不到的。
北境，黑风山脉深处。
这里终年雾气弥漫，瘴气丛生，寻常百姓不敢靠近。十年前大战时，此处曾是魔化妖兽的巢穴之一，战后虽经清理，仍残留着淡淡的魔气。
山谷最深处，一个天然溶洞被改造为简陋的祭坛。石壁上刻满扭曲的符文，中央的石台布满干涸的血迹。三个黑袍人跪在祭坛前，低声吟诵着晦涩的咒语。
“十年了……主的计划虽败，但种子已经种下。”为首的黑袍人声音沙哑，他缓缓掀开兜帽，露出一张布满烧伤疤痕的脸——若是夏侯灏轩在此，定能认出，这是当年血刀门三大护法之一的“血手”厉锋。当年他假死逃生，潜伏至今。
“厉护法，那个‘容器’真的可靠吗？”左侧的黑袍人问，她是当年幻影阁的余孽，代号“影蛛”。
厉锋眼中闪过诡光：“诸葛大人临死前留下的最后手段，岂会出错？那缕残魂已潜伏十年，与宿主神魂几乎完全融合。只待时机成熟……”
“何时才是时机？”右侧是个年轻男子，曾是惊雷皇朝降将，因不满待遇投靠余孽。
厉锋望向祭坛中央缓缓浮现的血色虚影，那虚影隐约是个女子的轮廓：“等‘幽冥转生’完成，等封印之地传来信号，等那个‘钥匙’自己走到我们面前。”
血影中传来模糊的意念波动，三个黑袍人同时伏身。
“快了……吾之重生……快了……”
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三、孩子们的日常
永安城西，神医谷别院。