刀剑神域剑门关，海战更为惊心动魄。东方梅天的舰队闯入鬼牙礁区，陷入水阵，被水雷炸沉四十余艘战船。空言静之母以秘法催动海流，制造漩涡，又困住二十余艘。梅天暴怒，亲自驾驭“海妖”攻击，却被上官文韬以“夺笋”之术，看破海妖控制枢纽，一击斩断。海妖失控反噬，撞沉己方十余艘船后沉没。梅天舰队损失过半，被迫后撤百里休整。
四皇朝，四道防线，全部守住。
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深夜，四道微光在四个不同的地方同时亮起。
那是四兄弟以特殊法器进行的“隔空会议”——系统升级后赋予的能力，虽消耗巨大，但在关键时刻可共享情报。
法器投射出的虚影中，四人虽都面带疲惫，但眼神明亮。
“都还活着？”夏侯灏轩先开口，还是那副欠揍的语气。
“托你的福，差点被毒箭射死。”上官文韬淡淡道。
“彼此彼此，我也差点被海妖吞了。”夏侯灏轩咧嘴笑。
司马玉宸打断：“说正事。第一波进攻我们守住了，但天外天和四君子不会罢休。据我情报网消息，第五隐杀已离开老巢，亲赴前线。”
澹台弘毅点头：“我这边也收到消息，剩余三君子正在集结兵力，准备第二次总攻。这次可能会四路同时发力，让我们首尾难顾。”
“所以我们不能再各自为战。”上官文韬沉声道，“我提议，组建‘快速支援军’——每处防线抽掉五万精锐，组成机动兵力，由我们四人轮流指挥，哪里危急就支援哪里。”
“但这样每处防线的兵力就削弱了。”司马玉宸皱眉。
“所以要精确计算。”上官文韬展开一张巨大的地图虚影，“看，四道防线之间，有三条隐蔽的快速通道。玉宸和灏轩之间，有‘云岭古道’，轻骑三日可至；灏轩和弘毅之间，有‘冰河秘径’，虽险但快；弘毅和我之间，有‘海陆联运’——先走陆路到沿海，再换快船。”
他指着地图上的节点：“我们在这些节点提前囤积粮草军械，支援军轻装疾行，到了就能作战。而防守时，我们四人可隔空商议，以最擅长的方式应对各自对手——玉宸对兰帝，灏轩对南菊，弘毅对竹雪，我对梅天。”
“因为我们最了解各自的对手。”澹台弘毅明白了。
“正是。”上官文韬点头，“梅天高傲多疑，我就用疑兵之计；兰帝精于算计，玉宸就用更深的算计回敬；南菊狠辣，灏轩就用更无赖的手段；竹雪奇诡，弘毅就用更堂皇的阳谋。”
司马玉宸沉吟片刻：“可行。但需要极高的默契和信任。”
“我们之间，缺默契吗？”夏侯灏轩笑道。
四人相视，虽隔着万里，却仿佛能看见彼此眼中的坚定。
“那就这么定了。”上官文韬最后道，“四皇朝同盟，从今日起，真正融为一体。我们守的不是四座关隘，而是一个完整的防御体系。”
虚影渐渐消散前，澹台弘毅突然道：“等等，有件事。”
“说。”
“江怀柔有孕的消息，你们都知道了吧？”澹台弘毅笑道，“等这场仗打完，咱们的孩子，说不定能凑一桌。”
夏侯灏轩骂了句脏话，却带着笑：“那你得祈祷我能活到那时候。”
“你命硬，死不了。”司马玉宸难得说笑。
虚影彻底消散。
四地，四人，同时望向窗外。
东方已现鱼肚白。
新的一天，新的战斗，即将开始。
但他们知道，无论多难，身后有彼此，有挚爱，有需要守护的家国和未来。
这就够了。
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与此同时，八百里外，天外天临时大营。
第五隐杀坐在白骨王座上，下方跪着四君子中的三位——梅天、兰帝已死，剩下的竹雪、南菊，以及新提拔的“替补”君子。
“第一波进攻，四路皆败。”隐杀的声音平静无波，却让在场所有人汗毛倒竖。
“主上恕罪！”竹雪伏地，“那四纨绔比预想的难缠太多，他们……”
“我知道。”隐杀打断他，“我看过战报了。上官文韬的水阵，司马玉宸的梦境，夏侯灏轩的诡诈，澹台弘毅的阳谋……不错，很不错。”
他缓缓起身，黑袍无风自动。
“这样才有意思。”隐杀笑了，那笑容令人不寒而栗，“若对手太弱，这游戏就无趣了。”
“主上的意思是……”
“第二波进攻，我亲自布局。”隐杀走到沙盘前，“四路齐攻只是表象，真正的杀招在这里——”
他指向四道防线中央，一个不起眼的小城。
“四皇朝同盟的弱点，不在关隘，而在人心