片刻后，营门大开，一个身着将领盔甲、面容粗犷的中年男子带着几名军官走了出来。
正是南境边军副帅，李崇山。
“末将李崇山，参见世子！”他抱拳行礼，但腰弯得并不深，语气也听不出多少恭敬。
上官文韬坐在马上，居高临下地看着他：“李副帅，本世子奉王爷之命，前来巡视军营。怎么，不请我进去？”
李崇山眼中闪过一丝阴霾，但面上堆起笑容：“世子请。只是军营重地，这位姑娘……”他看向空言静。
“她是我的贴身护卫。”上官文韬淡淡道，“怎么，李副帅连我的护卫都要管？”
“不敢。”李崇山侧身，“世子请。”
一行人进入军营。营中士兵见到他们，纷纷侧目，议论纷纷。
“那就是世子？看着很年轻啊。”
“听说在剑皇朝当了十年质子，怎么突然回来了？”
“王爷病重，世子回来继位呗。不过……李副帅会答应吗？”
这些议论声虽小，但上官文韬听在耳中，心中了然——这军营，果然是李崇山的天下。
来到中军大帐，李崇山请上官文韬上座，自己坐在下首。
“世子远道而来，一路辛苦。末将已备下酒宴，为世子接风洗尘。”李崇山道。
“接风就不必了。”上官文韬摆手，“本世子此行有三件事。第一，查看军情；第二，检阅军队；第三……李副帅，我来的路上，在虎跳涧遭遇伏击，伤亡了九名护卫。这事，你知道吗？”
大帐中瞬间安静下来。
几名军官面面相觑，李崇山脸色微变，但很快恢复如常：“竟有此事？虎跳涧一带确有山匪出没，末将已剿过几次，没想到还有余孽。世子放心，末将立刻派兵清剿！”
“山匪？”上官文韬笑了，“李副帅，那些‘山匪’训练有素，进退有据，用的都是制式军弩。你觉得，这是山匪？”
李崇山沉声道：“世子此言何意？莫非怀疑是军中之人所为？”
“本世子只是陈述事实。”上官文韬盯着他，“李副帅，你是南境边军副帅，负责境内剿匪安民。如今本世子在你的防区遇袭，你是不是该给个交代？”
李崇山额头青筋跳动，但强压怒火：“末将……定会给世子一个交代。”
“那就好。”上官文韬站起身，“现在，带本世子去校场。我要检阅军队。”
李崇山咬牙：“是。”
校场上，三千边军列队而立。他们军容整齐，杀气腾腾，一看就是百战精兵。
上官文韬站在点将台上，目光扫过全场。他能感觉到，这些士兵看他的眼神中，有好奇，有不屑，也有冷漠。唯独没有敬意。
“李副帅，南境边军现有多少人？”他问。
“禀世子，南境边军共五万人，其中骑兵八千，步兵三万二千，弓弩手一万。”李崇山道，“这里是中军大营，驻军一万。其余兵力分布在边境各处关隘。”
“粮草可充足？”
“足够三月之用。”
“军械呢？”
“刀枪盾甲齐全，弓弩箭矢充足。”
上官文韬点点头，忽然问道：“李副帅，如果我父王不幸薨逝，你觉得，这南境边军该由谁统领？”
此言一出，全场皆惊。
李崇山瞳孔一缩，沉声道：“世子何出此言？王爷定能康复。至于边军统领……自然该由朝廷任命。”
“朝廷任命？”上官文韬笑了，“可我怎么听说，朝中有人提议，说本世子久居外邦，不熟悉军务，建议由李副帅暂代南境军务？”
李崇山心中大震——这件事是朝中几位大臣密议，世子怎么会知道？
“那都是谣传。”他强笑道，“世子是镇南王唯一的嫡子，继承王位和军权名正言顺。”
“是吗？”上官文韬深深看了他一眼，“那本世子就放心了。不过李副帅，有句话我要提醒你。”
“世子请讲。”
“这南境，姓上官，不姓李。”上官文韬一字一顿道，“你记住了。”
李崇山脸色铁青，握着刀柄的手微微颤抖。他身后的几名心腹将领，更是怒目而视。
校场上的气氛，紧张得几乎要凝固。
但上官文韬浑然不觉，他转身看向三千边军，朗声道：“将士们！本世子知道，你们中有人看不起我，觉得我是个在敌国待了十年的废物质子。没关系，时间会证明一切。”
“但我今天要告诉你们的是：只要我上官文韬还是镇南王世子一天，这南境的天，就不会变！你们吃的粮，拿的饷，都是镇南王府给的！你们的家人，都生活在镇南王府的治下！”
“所以，不管你们心里怎么想，都给我记住一点：忠于王府，就是忠于你们自己！”
他的声音不大，但借助内力传遍全场，字字铿锵。
士兵们面面相觑，有些人的眼