韩雪澜则展示千里隼的用法。她从笼中取出一只神骏的灰隼，体型不大，但眼神锐利：“它们能识别我们八人的气息，所以信件无需署名。但要注意，每只隼每天最多飞行四个时辰，需要在途中设置补给点。”
江怀柔小心地取出蛊虫。那是六只晶莹剔透的小虫，如同水晶雕琢，在烛光下泛着微光：“子蛊需以宿主鲜血喂养三日，之后便会生死相随。母蛊留在此庙，只要子蛊宿主存活，对应的母蛊就会发出微光。若宿主濒死，母蛊会剧烈震动；若宿主身亡……母蛊会碎裂。”
岑溪微的同心玉最易使用，只需将内力注入，便能感应其他玉佩的方向。但她也警告：“玉佩感应会被某些特殊矿石干扰，在矿区或某些山脉中可能失效。所以不能完全依赖。”
接下来的半个月，八人几乎将全部精力投入准备。
白日里，他们以原主的纨绔身份继续招摇过市，暗中却通过各种渠道收集物资、安插眼线、散布假消息。上官文韬甚至故意在醉仙楼“酒后失言”，透露自己“因思念故国，已三次上书请求归国，皆被驳回”。
这消息很快传遍京城，各方势力反应不一。剑皇朝朝堂上，有官员建议顺水推舟放质子归国，以示皇朝气度；也有官员坚决反对，认为质子是制衡四大皇朝的重要筹码。
女君南宫柳汐始终不置可否，只是在一次朝会后，单独召见了负责质子府安保的禁军统领，密谈半个时辰。
四君子那边也动作频频。公孙兰帝多次“偶遇”司马玉宸，言语间试探归国意向；东方梅天则派人暗中接触澹台弘毅，许诺若愿合作，可保他平安归国并助其夺位。
最诡异的是司徒竹雪，他竟直接找上夏侯灏轩，开门见山地说：“阳离皇朝五皇子呼延烬是我的人。你若愿意，我可让你‘意外’死在归国途中，然后由呼延烬以为你复仇的名义起兵，事后分你母族一条生路。”
夏侯灏轩当时正啃着鸡腿，闻言差点噎住，好不容易顺过气，才笑嘻嘻地说：“竹雪公子这么体贴，我都感动了。不过我这人贱命一条，还是自己留着玩吧，不劳您费心了。”
消息传回，四兄弟在夜间集会时分析，一致认为：四君子已经分裂，兰帝在拉拢，梅天在交易，竹雪在威胁，而南菊……至今没有动作，反而最让人不安。
除了外部准备，内部的配合训练也在紧锣密鼓进行。
八人根据计划分成四组，每组两人，既要熟悉彼此的作战风格，又要预演可能遭遇的各种情况。
上官文韬和空言静一组，一个擅谋略布局，一个擅剑术刺杀。他们的配合讲究“静若处子，动若脱兔”，往往由上官文韬制造混乱或设下陷阱，空言静在最佳时机一击必杀。半个月下来，两人已经能在三招内解决四个配合默契的假想敌。
司马玉宸和韩雪澜的组合最为特殊。韩雪澜不擅武艺，但精通权谋与心理学，能在战斗中准确判断敌人心理弱点。而司马玉宸的“坑人系统”与她的判断完美结合，常常设计出匪夷所思的连环陷阱。一次演练中，他们用一堆碎石、几根树枝和三个捕兽夹，生生困住了六个“追兵”。
夏侯灏轩和江怀柔看似最不搭调，一个闹腾一个文静，实际配合却出奇地默契。夏侯灏轩的“犯贱”打法能让敌人情绪失控，而江怀柔擅长医术和毒术，能在关键时刻让敌人失去战斗力。更妙的是，江怀柔发明了一种“笑泪散”，中者会又哭又笑无法自控，与夏侯灏轩的风格相得益彰。
澹台弘毅和岑溪微则是典型的“文武搭配”。澹台弘毅负责正面强攻，岑溪微则用机关术和阵法辅助。她设计的折叠弩可藏在袖中，射程达五十步；她改进的烟雾弹不仅能遮蔽视线，还会释放刺鼻气味干扰追踪犬。最重要的是，她教会了澹台弘毅如何“优雅地装逼”——在绝境中也要保持风度，因为这本身也是一种武器。
除了分组训练，八人也进行合练。他们设计了一套简易的合击阵法，名为“四象八极阵”，四男在外为四象，四女在内为八极，可攻可守，变化多端。虽然时间仓促，无法达到完美，但足以应对一般规模的围攻。
第十五天夜里，最后一次训练结束。
八人围坐古庙，中间燃着一堆篝火，火上烤着几只野兔，油脂滴落火中，噼啪作响。
“明天，玉宸和雪澜就要启程了。”上官文韬翻动着烤兔，声音平静，“都准备好了吗？”
司马玉宸检查着随身行囊：三套换洗衣物（其中两套是伪装用的平民服饰）、干粮、药物、银票、几件不起眼但关键时刻能保命的小工具，以及最重要的——千里隼的笼子、同心玉和子蛊。
“准备妥了。”他点头，“明日辰时，我们会大张旗鼓地从东门出发，车队有五辆马车，二十名护卫——都是韩家暗中培养的好手，忠诚没问