紫禁皇朝的初雪来得格外早。
司马玉宸推开窗时，见漫天细雪如盐撒落，将质子府的灰瓦覆上一层薄白。他呼出一口白气，指尖在窗棂上轻叩三下——这是他们四兄弟约定的暗号，示意一切如常。
距离他们联手洗脱通敌嫌疑已过去半月，剑皇朝表面上恢复了平静，但暗流涌动得更加汹涌。那个被他们反将一军的五皇子势力，虽暂时蛰伏，报复却如悬顶之剑，不知何时落下。
“公子，韩姑娘的信。”侍从压低声音递上一枚竹筒。
司马玉宸展开信笺，韩雪澜的簪花小楷映入眼帘，字迹却不如往日从容，透着些许急促：“家父昨夜被御史台传讯，疑涉军粮贪墨案。此案牵涉甚广，恐非偶然。申时三刻，城南慈恩寺后山竹林。”
他眉心微蹙。紫禁皇朝韩家，世代清流，韩雪澜之父韩敬亭官至户部侍郎，以清廉刚正着称。军粮贪墨？这种罪名安在韩家头上，简直荒唐得可笑。
但荒唐往往意味着阴谋。
司马玉宸转身走向书架，手指拂过一排排书脊，最终停在一卷《紫禁朝官录》上。他迅速翻阅，脑海中系统界面自动展开，淡蓝色光幕上，“坑人系统”的积分条闪烁着微光——自上次反制五皇子势力后，积分已累积至一万三千点。
【检测到可介入事件：紫禁皇朝韩家危机】
【事件评级：甲等】
【潜在坑害目标：御史台主审严崇礼、幕后推手（待查明）】
【建议行动：查明真相，反制构陷，助友脱困】
【任务奖励：视破局程度，预计积分5000-点】
司马玉宸嘴角勾起一抹冷冽弧度。助友脱困？系统这措辞倒是含蓄。他心中清楚，这不仅是帮韩雪澜，更是稳固己方阵营的关键——若韩家倒下，紫禁皇朝内他们将失去重要支点，四兄弟在剑皇朝的处境也将更加孤立。
“备车，去城南。”他合上书卷，眸中闪过锐利光芒，“从后门走，换常服。”
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慈恩寺后山的竹林在雪中更显幽深。
韩雪澜披着一件雪狐斗篷，立于竹亭之中，远远望去宛若画中仙子。但走近了便能看见她眼底的疲惫与焦虑，手中一方素帕被绞得发皱。
“你来了。”她听到脚步声，转身时勉强扯出一丝笑意，“抱歉，这种时候还约你出来。但我在剑皇朝能信的人不多。”
“你我之间，不必说这些。”司马玉宸走到她身侧，自然而然地将自己手中的暖炉递过去，“手这么凉，等很久了？”
韩雪澜微微一怔，接过暖炉时指尖相触，那温度让她心头一颤。她垂下眼帘：“家父一生清廉，军粮贪墨这种罪名，简直是莫须有。但御史台拿出的证据却颇为蹊跷——账册、印信、甚至有几名‘证人’的口供，环环相扣，表面看来天衣无缝。”
“表面看来？”司马玉宸捕捉到关键词。
“是。”韩雪澜抬起眼，眸中恢复了些许锐气，“我昨夜收到密信后，立即动用家中暗线调查。那些‘证人’，有两个早在半年前就已离京，据说是回原籍养病。可如今他们却突然出现在京城，还‘恰好’被御史台找到。”
“人证可以伪造，账册和印信呢？”
“账册是真账册，但其中三页被调换过。我父亲有记暗账的习惯，真正的收支记录他另有一本，与公开账册有细微差别。至于印信...”韩雪澜冷笑，“我韩家印信分阴阳两枚，公事用阳印，私函用阴印。御史台出示的所谓‘贪污凭证’上，盖的是阴印。”
司马玉宸挑眉：“用私印处理军粮公务？这破绽未免太明显。”
“所以我说表面天衣无缝，实则漏洞百出。”韩雪澜语气中带着怒意，“但御史台主审严崇礼咬死不放，声称证据确凿。更麻烦的是，此案已惊动紫禁女君，陛下下令严查，若七日内不能自证清白，父亲便要被革职下狱。”
七日。司马玉宸心中快速盘算。时间紧迫，但并非不可为。
“幕后之人查到了吗？”
韩雪澜摇头：“严崇礼是二皇子的人。但二皇子与我韩家并无深仇，不至于下此狠手。我怀疑...有人借二皇子之手，行铲除异己之实。”
竹林间风雪渐急，竹叶沙沙作响。司马玉宸忽然抬手示意噤声，侧耳倾听片刻，随即拉着韩雪澜悄然退至亭柱后。不多时，两名僧人打扮的男子快步穿过竹林，四处张望后匆匆离去。
“不是寺里的和尚。”韩雪澜低声道，“脚步沉重，呼吸粗重，练的是外家硬功。”
“监视你的。”司马玉宸松开手，指尖残留着她腕间的温度，“看来对方不仅想扳倒韩家，连你也不放过。”
韩雪澜脸色一白，随即咬牙道：“我韩家世代忠良，岂容小人构陷！玉宸，我需要你的帮助。你在剑皇朝这些年的谋划，那些...‘特殊手段’，现在正是用武之时。”
她直视他的眼睛，目光坦荡而坚定