两人低声商议起来。
约莫一刻钟后，马车驶入一片相对清静的街区，停在一座占地颇广的府邸前。朱红大门上方悬挂着匾额，上书“四方馆”三个鎏金大字，笔力遒劲。门口站着四名持戟卫士，身着亮银甲胄，神情肃穆。
“到了，四位公子请下车。”护卫拉开车帘。
四人依次下车，抬头打量这座他们将暂时栖身的地方。府邸气派，但透着一种冰冷的官方气息。围墙高耸，隐约可见内部亭台楼阁，但整体布局规整刻板，缺乏生气。
大门内快步走出一名身着青色官服的中年文官，面容清瘦，留着三缕长须，眼神精明。他拱手行礼，语气恭敬但疏离：“下官礼部主事赵文谦，恭迎四位公子回府。尚书大人有令，请四位公子稍事休息后，前往正厅议事。”
“议事？议什么事？”夏侯灏轩故意打了个哈欠，摆出不耐烦的样子，“本公子还没睡够呢。”
赵主事眼中闪过一丝厌恶，但语气不变：“乃是关于下月太后寿辰庆典事宜。各国质子需准备贺礼，并出席相关典礼。具体事宜，尚书大人会亲自向四位公子说明。”
太后寿辰？四人心中一动。这可是大事，也是观察剑皇朝朝廷动向的好机会。
“知道了知道了。”澹台弘毅挥挥手，模仿着原主那种目中无人的态度，“带路吧，本公子倒要听听有什么花样。”
在赵主事的引领下，四人穿过前院。庭院布置得倒是雅致，假山池塘，回廊曲折，但总给人一种被监视的感觉。角落里时不时有仆役模样的人匆匆走过，但脚步轻快，眼神锐利，显然不是普通下人。
正厅宽敞明亮，已有数人在座。上首是一位穿着紫色官袍、年约五旬的老者，面色红润，双目有神，正是礼部尚书周正元。左右两侧坐着几名年轻官员和贵族子弟，其中一人尤其引人注目——约莫二十出头，锦衣华服，面容俊朗但眉眼间带着倨傲，正是礼部侍郎之子，陈明轩。
记忆中，这陈明轩没少找质子们的麻烦，经常以“教导礼仪”为名行羞辱之实。
“四位公子来了，请坐。”周尚书抬手示意，语气平淡。
四人依言在下首坐下。立刻有侍女奉上茶点。
“今日请四位前来，主要是为太后寿辰庆典之事。”周尚书开门见山，“太后七十寿诞，乃我剑皇朝盛事。各国质子既居我朝，自当备礼朝贺。礼部已为四位拟定贺礼清单，稍后会送至各位院中。此外，寿典当日，四位需着本国朝服，按仪制列席观礼，不得有误。”
说着，他示意一旁的文书将四份卷轴分别递给四人。
上官文韬接过卷轴，展开一看，里面密密麻麻列着贺礼要求：刀剑神域需进献“北海明珠十斛、千年人参五株、金丝绣袍三件”等等，价值不菲。
“这礼单……”司马玉宸皱眉，“似乎比往年厚重许多。”
陈明轩轻笑一声：“司马公子此言差矣。太后七十大寿，自然非同小可。各国质子代表本国脸面，贺礼岂能轻慢？莫非紫禁皇朝连这点诚意都没有？”
这话说得尖刻，厅内气氛顿时一僵。
夏侯灏轩眼珠一转，突然咧嘴笑了：“陈公子说得对！太后寿辰，咱们自然要好好表示表示。不过我看这礼单上还缺了点东西。”
“哦？缺什么？”陈明轩挑眉。
“缺心意啊！”夏侯灏轩一拍大腿，“光送这些金银珠宝多没意思？咱们得搞点有新意的！比如……我阳离皇朝可以献上一支胡旋舞，让太后老人家乐呵乐呵！”
厅内几名年轻官员忍不住笑出声。胡旋舞是阳离皇朝特色，舞者多为女子，舞姿妖娆，在正式朝贺场合献这种舞，简直不成体统。
陈明轩脸色一沉：“夏侯公子，此乃庄严庆典，岂容儿戏！”
“怎么是儿戏呢？”夏侯灏轩一脸无辜，“太后老人家看惯了正经节目，来点新鲜的多好？陈公子要是觉得不妥，那您给想个主意？”
他这话说得看似随意，实则把皮球踢了回去。陈明轩若接话，就得真的出主意；若不接，就显得刚才的指责没道理。
【叮！‘犯贱’行为成功引起陈明轩等人情绪波动！获得积分：80点！新手任务完成度：80%！】
系统提示在脑中响起，夏侯灏轩心中暗喜，表面却仍是一副吊儿郎当的样子。
陈明轩果然被噎住了，脸色变幻。周尚书轻咳一声，打断这尴尬局面：“贺礼之事已定，四位公子照办即可。今日请各位来，还有一事——三日后，宫中将在御花园举办赏花宴，特邀各国质子及京城青年才俊共聚。四位务必出席，这也是太后想见见各位的意思。”
赏花宴？四人心中同时警觉。这恐怕不止是赏花那么简单。
“届时还请四位注意言行，莫失了本