这里没有泥土与岩石，而是一座由黄金铸造的宫殿。
黄金的地板，黄金的墙壁，黄金的穹顶，无数的金币、金条、珠宝像垃圾一样堆积在宫殿的各个角落，散发着奢靡到令人作呕的光芒。
一个面容妖异的俊美男人，正半躺在这座黄金之山上。
他身着一件松垮的黑色丝绸长袍，领口大敞，露出大片苍白得不见血色的皮肤。
比黄金还灿烂的长发随意披散，与身下的各色珠宝形成了无比强烈的视觉冲击。
他随手抓起一把璀璨的各色宝石，又百无聊赖地松开手。
那些价值连城的晶体从他修长的指缝间滑落，与下方的金币山碰撞，发出一阵叮叮当当的、清脆又沉闷的声响。
在这片诡异的寂静中，这声音显得格外突兀。
“消息都放出去了吗？”
他的声音沙哑，带着一种令人不适的黏腻感。
“是的，二殿下。凯恩家的继承人在学院门口被几个乡下来的女人当众羞辱的消息，现在已经传遍了帝都的每一个角落。”
下方，一个谄媚的声音回答道。
“很好。”
阴郁男子脸上露出一抹病态的笑容。
“帝都这潭水……”
他低声自语，像是在陈述一个事实。
“已经平静太久了。”
“平静到所有人都忘记了，水面之下潜藏着什么。”
他顿了顿，目光投向虚空，仿佛能穿透这厚重的黄金与土地，看到地面之上那盘根错节的权力棋局。
“我和大哥的竞争已经陷入了平衡，谁也奈何不了谁。”
“剩下的那些老狐狸们都在观望，想等着我们分出胜负再去下注。”
“就连我那个一向安分的四弟，最近都开始有些不为人知的小动作……”
“僵局，需要被打破。”
他将手中一直把玩着的一枚猩红酒杯举到眼前，杯中深色的酒液在金光下晃动，折射出妖冶的光。
“现在，是时候再加一点私人恩怨的火药了。”
他将杯中的酒液一饮而尽，伸出猩红的舌尖，缓缓舔过自己过分苍白的嘴唇，动作带着一种蛇类的优雅与危险。
“毕竟混乱……”
他的声音压得更低，充满了某种近乎癫狂的愉悦。
“才是我等阶梯。”
男人的目光幽深，嘴角那抹病态的笑容愈发扩大，几乎要咧到耳根。
“真是好奇等你回来后帝都会变成什么样子呢，我的~好~大哥。”
……
与此同时学院贵族宿舍一处华丽的房间内此刻一片狼藉，昂贵的瓷器碎片遍地都是。
罗德里克·凯恩涨红着脸，手腕上的青紫还未褪去，他正对着面前悬浮的一块通讯水晶怒吼。
“父亲！您为什么不明白！是他们先动手的！我只是想维护凯恩家的荣誉！”
水晶中，传来一个威严而暴怒的咆哮，声音之大，几乎要将整个房间震得发抖。
“荣誉？闭嘴！蠢货！你都快把凯恩家的脸都丢尽了，还敢跟我提荣誉！”
“在学院门口，当着那么多人的面，被几个来历不明的乡下人弄得灰头土脸！你是我这辈子最大的耻辱！”
对方骂出的每一个字都如同严厉的父爱一样狠狠地扇在罗德里克的脸上。
“我有没有告诉过你，最近帝都形势复杂，让你安分一点！你都当成耳旁风了吗？”
“可……可是瓦勒里导师他……”
“你还敢提瓦勒里！”水晶中的声音更加愤怒，“他是院长的心腹！你得罪他，就是打了那位院长的脸！你知不知道这意味着什么？我为了让你这个蠢货能进入他的学生名单，花了多少代价！”
“而且我当时是让你去交好伊卡莱的那个小丫头，而你是怎么做的！”
“要不是今天这件事闹大，我派人去查，我都不知道你口中所谓的‘关系不错’，就是像个街头混混一样天天去骚扰人家！”
“能力！能力一塌糊涂！如此多的资源砸下去都只是个白银中级！”
“头脑！头脑更是愚蠢至极！看不清帝都的局势！”
“结果！连泡妞都不会！我怎么会有你这种一无是处的废物当儿子！”
罗德里克被骂得哑口无言，脸上一阵青一阵白。
“父亲，我……”
“从现在起，给我在学院里待着，不准再踏出大门一步！更不准再去招惹那几个人！这件事，我会亲自处理！”
“可是……”
“没有可是！”咆哮声不容置喙，“如果你再敢自作主张，我就打断你的腿，把你扔到家族的矿山里去挖一辈子魔晶石！”
通讯被猛地切断，水晶的光芒黯淡下去。
罗德里克呆立在原地，身体因为极致的愤怒和羞辱而剧烈颤抖。
父亲的责