沉重的铁门在他们身后轰然关闭。
“哐当！”
那一声巨响，仿佛一道铡刀，斩断了败犬的哀嚎与不甘，也斩断了旧有的秩序。
先前还嘈杂不堪的看台上，此刻安静得能听到风吹过旗帜的猎猎声。
贵族们交换着视线，每个人的脸上都写满了复杂的情绪。
他们看向场中那个娇小的，被三百具装铁骑的阴影所笼罩的少女，再也没有了之前的轻蔑与嘲弄。
艾米莉亚·哈尔多弗。
这个名字在今天之前，对于在场的大多数贵族而言，甚至不配进入他们的耳朵。
而现在，这个名字与那片沉默如山的钢铁方阵，一同化作了一座无形的巨山，沉甸甸地压在了所有人的心头。
“哈尔多弗家……什么时候......”
“那些骑士，到底是什么来头？我从未见过如此恐怖的军队。”
“奥尔顿侯爵这次……算是彻底栽了。栽在了一个所有人都看不起的小丫头手里。”
压抑的议论声在各个角落里悄然蔓延。
主看台上，凯恩大公背着手，站在最高处，将底下所有人的反应尽收眼底。
他缓缓张开双臂，洪亮而富有磁性的声音，再一次回荡在演武场的每一个角落。“我宣布。”
“此场比武对决的最终胜者——”
他的声音拖得很长，故意让所有人的心都悬了起来。
“是哈尔多弗领的艾米莉亚·哈尔多弗子爵！”
随着他话音落下，演武场短暂的寂静被打破。
不知是谁先起的头，一阵稀稀拉拉的掌声响起。
紧接着，掌声变得越来越响，越来越热烈，最终汇聚成一片雷鸣。
那些我北境的贵族们，无论心中作何感想，此刻都必须向胜利者献上他们的敬意。
这是北境的传统，是对强者的尊重。
艾米莉亚深深地吸了一口气，胸口的起伏有些剧烈。
她能感受到，那些投向她的视线，与之前已经截然不同。
不再有轻视，不再有怜悯。
她微微欠身，朝着主看台的方向行了一个标准的贵族礼。
而后，她转过身，与塞雷娅一同，在雷鸣般的掌声中，缓步走回了属于她的看台席位。
她们所过之处，前排的贵族们下意识地侧身，让出了一条通路。
没有人敢再像之前那样，用审视的目光打量她。
不少人甚至微微低下头，以示恭敬。
艾米莉亚目不斜视，只是平静地走着。
但她的指尖，却在无人察觉的衣袖下，微微蜷缩。
回到座位上，艾米莉亚感觉全身的力气仿佛被抽空了一半。
她靠在椅背上，才发觉自己的后背已经被冷汗浸湿。
塞雷娅沉默地站在她的身旁，那巨大的身影，为她隔绝了所有窥探的视线，带来了一丝难得的安心。
而那三百铁骑则在塞雷娅的指示下默默地退到一边。
演武场上的比试还在继续。
很显然有部分贵族们也有着自己的小心思
但很多人的心思显然已经不在那些平平无奇的对决上了。
贵族们交头接耳，声音压得极低，目光却时不时地瞟向艾米莉亚的方向。
“那些骑士……到底是什么来头？”
“闻所未闻，简直就像是……从地里冒出来的。”
“你看清那个持盾骑士的动作了吗？一剑断链，那是什么技巧？”
“技巧？我看是那面盾牌就有问题！那绝不是凡品！”
“还有那个最高的银色骑士，硬接‘铁刃’杰斯顿的全力一击，毫发无伤……那副铠甲，怕不是古代遗物吧？”
讨论的最终，都指向了一个结论。
哈尔多弗家，要么是找到了某个失落的古代遗迹，要么就是背后有某个庞然大物在支持。
无论哪一种，都足以让所有北境贵族重新评估这个家族的价值。
就在这时，一个略显轻佻的声音响起。
“艾米莉亚子爵阁下。”
一名穿着华丽，面容英俊的年轻贵族站起身，朝着艾米莉亚的方向举了举酒杯。
“我是法隆领的菲利克斯·法隆，久闻哈尔多弗家族的威名，今日一见，果然名不虚传。”
他的话语听起来是恭维，但眼神里却带着一丝跃跃欲试的锐气。
“我麾下的骑士，对阁下身后的勇士们非常钦佩，不知是否有幸，能与他们切磋一番？”
全场的视线再次聚焦过来。
又有人要挑战。
只不过，这次的挑战者，态度要客气得多。
菲利克斯·法隆，