艾米莉亚拿出一叠早已准备好的文件，上面写满了密密麻麻的数据和图表。
每一句话，都有理有据。
每一个提议，都经过了她无数个日夜的反复推演。
“一个女娃娃懂什么种地？”
立刻有贵族出言反驳。
“我们北境的战士吃的是肉，喝的是烈酒，不是啃你那发霉的土豆！”
“闭嘴，听她说下去。”
苍老的声音响起，是格里尔斯侯爵。
那位老侯爵的目光，第一次带上了真正的审视。
艾米莉亚没有理会那些嘲讽，她继续阐述着自己的计划。
从领地的人口，到土地的产出，从物资的调配，到兵员的损耗。
她的思维十分的清晰，因为这几天她已经把所有可能遇到的问题都设想了一遍，就算自己解决不了还有塞雷娅可以帮忙。
但在场发言最多的几人中，她的爵位最低。
因此她也是被人针对得最惨的一个。
不过她提出的每一个方案，都如同最锋利的尖刀，精准地切中问题的要害。
让那些只会叫嚣着冲锋与荣耀的贵族们，在这些冰冷而精确的数字面前，第一次感到了词穷。
这场争权夺利的会议，最终在凯恩大公一句“散会”中结束。
贵族们带着各自的盘算，三三两两地离去。
所有人都心知肚明，今天的一切争论都只是前奏。
真正的胜负，将在四天后决定。
那场比武，将直接决定北境未来一年的资源分配，以及防线的分配。
谁的拳头硬，谁就能拿走最大的那块蛋糕。
…
四天的时间，转瞬即逝。
银月城西边的一处演武场。
这是一片广阔得足以容纳上千人同时操练的巨大场地，地面由厚重的青石板铺就，上面布满了刀劈斧砍的痕迹。
场地四周是高耸的石质看台，足够让所有北境贵族在此观礼。
寒风在空旷的场地上呼啸，卷起一阵阵尘土，将悬挂在旗杆顶端的独眼雪狼旗吹得猎猎作响。
贵族们早已在看台上就坐，他们的脸上带着兴奋与期待，像是在等待一场精彩的角斗。
凯恩大公端坐在最高处的看台中央，面无表情，如同万年不化的冰山。
他的声音，通过扩音魔导器，清晰地传遍了整个演武场。
“规则很简单。”
“上场。”
“用你们手中的武器，让对手承认你的资格。”
“胜利者，将有权在接下来的联合会议中，自由选择自己的席位。”
冰冷的话语，为这场比武定下了最直接，也最残酷的基调。
话音刚落，演武场的一侧，沉重的金属大门缓缓开启。
一阵整齐划一，充满压迫感的脚步声传来。
奥尔顿侯爵身着他那身刻着棕熊纹章的华丽重甲，昂首阔步地走了进来。
在他的身后，跟着一整队骑士。
那是他的亲卫，北境闻名的“棕熊骑士团”。
足足二百名骑士，每一个都人高马大，身披厚重的全身板甲，手中持着精钢长戟，腰间挎着大刀。
他们步伐沉稳，杀气腾腾，在奥尔顿身后列成一个森然的方阵。
只是站在那里，就散发出一股令人窒息的压迫力。
而这只是他这支骑士团的一半人员而已，在他的领地里，他还有更多！
看台上的贵族们发出一阵低低的惊叹。
这就是北境四大侯爵的底蕴。
奥尔顿非常享受这种万众瞩目的感觉。
他环视四周，目光很快就锁定了演武场另一侧的那个孤单身影。
艾米莉亚·哈尔多弗。
她今天穿着一身便于行动的劲装，长发束在脑后，显得英姿飒爽。
但她的身边，却什么都没有。
一个人，孤零零地站在广阔的演武场上，显得如此渺小，如此可怜。
奥尔顿的嘴角，勾起一抹残忍的笑容。
他迈开大步，径直朝着艾米莉亚走去。
他身后的棕熊骑士团，也随之整齐地向前推进，沉重的脚步声如同战鼓。
“哈尔多弗子爵。”
奥尔顿停在艾米莉亚面前十几步远的地方，用一种居高临下的姿态说道。
“我还以为你会带你的领民来为你助威呢。”
他张开双臂，炫耀似的展示着自己身后的骑士团。
“哦，我忘了。”
“你那贫瘠的领地，恐怕连一支像样的骑士团都养不起吧？”
他的话语中充满了毫不掩饰的嘲讽与鄙夷。
看台上传来一阵哄笑。
艾