“饥饿，贫穷，因为争夺贫瘠土地，而永无休止的，内乱。”
松平信纲回答。
“这些，就是我们的病。”
“那位大人，有药。”
“他能让土地，长出吃不完的粮食。”
“他能让这个国家，迎来丰饶。”
这番话，让在场的所有大名与重臣，都愣住了。
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让土地长出粮食？
这是什么，天方夜谭？
“伊豆守大人，您……”酒井忠行艰难地开口。“您是不是，被那妖人的幻术，迷惑了心智？”
“幻术？”
松平信纲，笑了。
那是一种，无比疲惫，无比悲凉的，笑容。
“酒井大人，你觉得，能将井伊直孝，那个‘赤鬼’井伊，吓得跪地投降，自称‘下官’的力量……”
“……会是幻术吗？”
“轰！”
这句话，比之前任何一句，都更具威力。
整个白书院，彻底，炸开了锅。
“什么？！”
“井伊大人他……投降了？”
“这不可能！这绝不可能！井伊大人乃是幕府的柱石，武家的表率！他怎么可能会……”
所有的人，都无法相信自己的耳朵。
井伊直孝的投降，比品川炮台被抹平，更能从根本上，摧毁他们的，心理防线。
“肃静！”
松平信纲猛地一拍身前的地板，发出“砰”的一声闷响。
他那并不算洪亮的嗓音，在这一刻，却带着一种，不容置疑的，威严。
混乱的白书院，再次，安静了下来。
所有的人，都用一种，看疯子般的眼神，看着松平信纲。
“井伊大人，没有投降。”
松平信纲看着他们，一字一句地说道。
“他只是，做出了，一个聪明的选择。”
“一个，在见识了真正的神明之后，凡人所能做出的，唯一的，选择。”
“现在。”
松平信纲的视线，扫过在场的每一个人。
“轮到我们，来做选择了。”
他从怀中，取出了一份，早已拟好的，文书。
他将它，缓缓地，展开。
“奉将军之命。”
“自今日起，三日之内。”
“江户城中，所有武士，无论身份高低，谱代外样。”
“皆需，献上自己的，佩刀。”
“太刀，胁差，一把，都不能少。”
“违令者……”
松平信纲顿了顿，用一种，冰冷的，不带任何感情的语调，说出了最后的三个字。
“……视为，叛逆。”
死一般的寂静。
落针可闻。
如果说，之前的所有消息，都只是，让他们感到震惊与恐惧。
那么，这道命令，就是，彻底的，荒谬。
“伊豆守大人！”
酒井忠行猛地站起身，他指着松平信纲，因为极度的愤怒，他的身体，都在微微颤抖。
“你疯了！你一定是疯了！”
“收缴我们的刀？这和要了我们的命，有什么区别？”
“这是在，掘我们德川家的根！这是在，毁我们武家的魂！”
“我绝不遵从！我死，也不会交出我的刀！”
“没错！我等宁死，也绝不受此奇耻大辱！”
其他的大名与重臣，也纷纷站起身，群情激奋。
他们可以接受战败。
他们甚至可以接受，割地赔款。
但他们，绝不能接受，被夺走，他们视为灵魂的，刀。
白书院内，再次，陷入了一片，混乱的，叫嚣之中。
松平信纲，没有说话。
他只是，静静地，看着他们。
看着这些，直到此刻，还抱着那可笑的，虚无的，所谓“荣耀”不放的，愚蠢的，凡人。
他缓缓地，从怀中，取出了另一件东西。
那是一柄，刀。
一柄，刀鞘古朴，没有任何装饰的，太刀。
当在场的人，看到这柄刀时。
所有的叫嚣，所有的愤怒，都在一瞬间，消失了。
他们认得这柄刀。
那是，将军德川家光的，佩刀。
是德川家，代代相传的，象征着最高权力的，御物。
松平信纲，缓缓地，将那柄刀，横放在了自己的面前。
“将军大人，已经，做出了选择。”
他的声音，很轻，却像一座无形的大山，狠狠地，压在了每一个人的心头。
“现在。”
他抬起头，看着那些，已经彻