另一个老人补充道：“可不是嘛！咱们镇上的李秀才，以前是个病秧子，咳了十几年，喝了圣水后，如今都能下地干活了！顺天府的老爷们管得严，谁敢克扣贪墨，立马砍头！真是皇恩浩荡啊！”
郑成功谢过老人们，回到云茹身边，低声道：
“仙师，这圣水之策，看来深入人心，成效斐然。”
云茹目光望向镇东方向：“水之性，润物无声。以此普惠众生，确是固本培元之策。崇祯此举，颇合时宜。走，去沐恩亭看看。”
两人随着人流来到镇东头。这里果然有一处新建不久的亭子，青砖灰瓦，颇为肃穆。
亭子周围清理出一片空地，此时已排起了长长的队伍，男女老幼皆有，秩序井然。
几名衙役和一位穿着官服的低阶官员在一旁维持秩序，两名医官模样的人则在亭内负责发放。
只见亭子中央，摆放着数个密封的木桶，桶身上贴着封条，写着“金水河圣水”、“顺天府监制”等字样。
医官用木勺从桶中舀出清澈的河水，倒入排队百姓自带的杯盏中。
那水在阳光下看去，似乎并无特异，但空气中隐约弥漫着一股难以言喻的清新气息，令人闻之心神一爽。
领到水的百姓，有的当场一饮而尽，脸上露出满足的神情；有的则小心翼翼收起来，准备带回家给家人。
队伍中的人们低声交谈着，内容无非是感激仙师与皇恩，交流着饮用圣水后的种种好处。
郑成功仔细观察，发现排队者中不乏衣着简朴的贫苦之人，亦有看起来家境尚可的市民，可见这圣水的发放确实做到了相对公平。
他注意到一个细节，那官员在发放间隙，会大声宣布：“圣水乃天恩所赐，需心怀敬畏，不可浪费，更不可借此敛财或滋生事端！违者严惩不贷！”
“看来崇祯皇帝对此事的重视，已层层传导至底层。”郑成功心中暗忖，
“以此等惠而不费的方式收拢民心，巩固统治，确实高明。仙师之力是根源，而朝廷的这套执行体系，亦不可或缺。”
离开永平集，云茹带着郑成功又走访了几处村庄。所见景象大抵相似：
粮仓充盈，村民安居乐业，昔日愁苦之色一扫而空。村中社学明显增多，虽教授的内容依旧以《三字经》、《百家姓》为基础，但也能听到先生讲解农时节气、甚至浅显的《新世三约》道理。许多村民家中都供着“丰饶娘娘”牌位，与“天地君亲师”并列。
在一处正在兴修水利的工地，郑成功看到了更令人惊讶的一幕。负责督工的并非胥吏，而是几位穿着儒衫、看起来像是读书人模样的人，他们拿着图纸，指挥着青壮村民挖渠筑坝，态度极为认真。
旁边一位歇息的老农对郑成功感叹道：“这些都是以前的秀才相公哩！如今朝廷鼓励兴修水利，他们懂文断字，能看图纸，官府就给些粮饷，让他们来领着咱们干！总比过去死读书强！”
郑成功将此见闻告知云茹。云茹淡淡道：“旧有士人，能挣脱科举桎梏，转向实务，于己于国，皆是新生。此亦为丰饶之一象——人尽其才，不拘一格。”
他们亦看到了一些新的变化。因为粮食极其充裕，几乎家家户户都养殖了更多的鸡鸭猪羊，牲畜粪便又被充分利用来肥田，形成了良性循环。
一些头脑灵活的人，用多余的粮食酿酒、制醋、加工粉丝，镇集上出现了零星的小作坊。人们对衣着、用具的要求也明显提高，布店、铁匠铺、木工作坊的生意都兴旺起来。
然而，在一片欣欣向荣之下，郑成功也凭借其敏锐的观察力，捕捉到了一些极其细微的暗流。
在一家茶肆歇脚时，他听到邻桌几个看似小有余财的商人在低声交谈。一人道：
“……这光景好是好，可心里总有些不踏实。家家余粮堆满仓，这粮食还叫粮食吗？跟土坷垃有啥区别？咱以前囤点粮，还能有个念想，如今……”
另一人附和：“是啊，全靠仙师娘娘一场雨，咱们这好日子，能长久吗？”
虽只是只言片语，且迅速被旁人的欢声笑语淹没，但郑成功还是记在了心里。
此外，他还注意到，尽管底层官吏大多勤勉，但在处理一些新兴事务，如小作坊纠纷、新的借贷关系时，仍显得有些手足无措，只能沿用旧例或简单调和，缺乏明晰的法度指引。
夕阳西下，云茹和郑成功离开最后一处镇子，在一处可以远眺北京城轮廓的高坡上驻足。
晚霞映照下的华北平原，安宁而富庶，炊烟袅袅，如同一幅盛世画卷。
“仙师，”郑成功整理着一天的见闻，感慨道，
“北直隶之地，百姓得享温饱安康，此乃亘古未有之德政。尤其是那金水河圣水，普惠万民，于稳固民心，功不可没。崇祯皇帝能借此势，大力推行，亦显其决心。”
他话锋一转，提出心中的思虑：
“但