烛火摇曳，映得县令周承业那张枯瘦憔悴的脸明明暗暗。
他面前的书桌上，摊开着儿子周文渊回来后连夜奋笔疾书、墨迹未干的详细呈报。
旁边，还放着之前胥吏报上的那份语焉不详、斥为“妖人惑众”的文书。
周承业已经保持同一个姿势，盯着那几页纸，足足半个时辰了。
他时而拿起周文渊的呈报，逐字逐句地细读，手指无意识地颤抖；
时而又抓起那份胥吏文书，扫两眼，随即像是被烫到一样扔开。
额头上渗出细密的冷汗，喉咙发干，需要不时端起旁边早已冰凉的茶水猛灌一口，却丝毫缓解不了那股从心底里钻出来的寒意和震撼。
“……挥手间，赤地生绿，百谷竞发，顷刻成熟，香飘数里……”
“……指引处，干涸河床奔涌清泉，轰鸣如雷，水势沛然……”
“……重症缠身者，一口气息便可痊愈，白发转乌，如返青春……”
“……流寇冒犯，未动一指，贼人或身生荆棘而亡，或口吐蔓草窒息，或箭矢离弦化草屑……”
“……民众呼‘万岁’，叩拜如潮，视若真神……”
“……儿亲眼所见，绝非幻术讹传，其威能……非人力可及，亦非典籍所载任何祥瑞异人可比……”
“……父亲，此非妖人，实乃……行走世间之神只也！万不可等闲视之，更不可妄动刀兵，恐招弥天大祸！”
周文渊的字迹时而工整，时而潦草，可见书写时心绪激荡难以自持。
字里行间透露出的信息，一次比一次冲击着周承业的认知极限。
他猛地站起身，在狭窄的书房里来回踱步，官袍的下摆扫起细微的灰尘。
“荒谬！荒谬绝伦！”他低声嘶吼，像是在说服自己，
“赤地生绿？顷刻成粮？呼水唤雨？这……这分明是志怪小说里的桥段！渊儿他……他是不是中了邪？或是被那群愚民蛊惑了？”
可理智又告诉他，自己这个儿子虽然年轻，却素来沉稳，饱读诗书，绝非轻易会被蛊惑之人。
尤其是那两名跟随而去的老衙役，回来后更是吓得魂不附体，赌咒发誓所言句句属实，甚至不敢再去那片“被诅咒又被赐福”的土地。
周承业走到窗边，推开窗户，夜风吹来，带着北方特有的干冷和一丝若有若无的……焦虑？
他望向城外漆黑的夜空，仿佛能听到远方那些越来越响亮的、关于“药师”和“丰饶”的窃窃私语。
聚众数千？不，根据文渊的描述和各方汇集的消息，如今恐怕已不下万人！
甚至更多！而且这些人并非啸聚山林的土匪，而是被“神迹”吸引、对那“药师”死心塌地的信徒！
他们开垦着那片凭空生出的沃土，饮用着那凭空唤来的河水，病情痊愈，有了活命的希望……这意味着什么？
这意味着，那“药师”一念之间，就能让万人饱暖，也能让万人赴死！她若振臂一呼……
周承业激灵灵打了个寒颤，不敢再想下去。
这已远远超出了“妖人惑众”的范畴！这根本是一股无法用常理揣度、无法用县衙差役弹压的恐怖力量！
他该怎么办？
如实上报？怎么写？写治下出现一青衣女子，乃天神下凡，能凭空变出粮食河流，治愈百病，还能让人身上长草？
上官会信吗？恐怕只会觉得他周承业疯了！或是无能至极，编造如此荒诞不经的借口来推脱责任！
到时候，丢官都是轻的，搞不好还要被治个“妖言惑众”之罪！
隐瞒不报？如此大的动静，如此多的人口聚集，怎么可能瞒得住？
邻县、府城迟早会知道。若是被御史言官风闻奏事，他同样逃不掉一个“隐匿不报、纵容妖孽”的罪名！
弹压？拿什么弹压？县里那几十个老弱病残的衙役？
去对付一个能让人凭空长草的“神”？
想想那几名流寇的下场，周承业就感到一股寒气从尾椎骨窜上天灵盖。那根本不是战斗，是送死！
招安？对方是“神”！怎么招安？
拿朝廷的官职俸禄去招揽一个能创造神迹的存在？
简直滑天下之大稽！
周承业只觉得头痛欲裂，左右为难，进退维谷。
他这七品县令，在这滔天大浪面前，渺小的如同蝼蚁。
“父亲。”周文渊不知何时走了进来，脸上还带着未褪尽的震撼与苍白，眼神却比以往更加复杂深沉，“此事……须得早做决断。”
周承业猛地转身，声音沙哑：
“决断？如何决断？你告诉我，这呈报，我该如何写？送往府衙，送往巡抚衙门？你让上官如何看我？”
周文渊沉默片刻，低声道：“父亲，或许……不必直接提及神异之事。”
“嗯？”周承业目光一凝。