长桌不大，却坐满了人。从海军、陆军到战略研究部门和情报系统，所有能影响局势的关键人物都在，但整个房间安静得像被抽空。
因为唯一有资格说话的人，还没有开口。
主谋坐在桌子的尽头，面前只有一份薄薄的纸质报告。
他只是翻了一页，便将它扣住。
“我们在中东的布局，出现了偏差。”
他的声音不高，却让所有人听得很清楚。
他说的是“偏差”，而不是失败。他没有愤怒，也没有解释。
“我们高估了附庸的稳定性，也低估了对手决策的果断。”
话说完，才有人抬头，但没人接话。
“不过，这不是根本问题。错误只在局部，核心还在按计划推进。”
他的手指在桌面上轻轻点了两下。
“北非不能丢。阿尔及尔一旦失守，地中海的南方就会被锁死。那不是几座城市的问题，是整条海域的控制权问题。”
他抬眼，看向地图上那一小块被标红的区域。
“所以，我们会继续增兵。”
一名将领忍不住问：“增兵到什么程度？”
主谋回答得很快：“到取得胜利的程度。”
会议室内依旧没有讨论，没有反对。
他们知道，这已经是结论了。
“至于中东……”
他短暂停顿，那停顿比任何一句话都更让人紧张。
“那里已经无法用常规手段维持控制。但我们绝不能允许那片土地落入他人手里。”
他没有看任何人，只看着地图上那片正在失控的区域。
“秩序已经消失，恐惧才是真理。”
有人本能地挺直了背。
“既然已经失守，那就让它彻底成为一块无法收拾的废土。”
“下达命令给新保护伞基地，让他们准备‘吸血鬼’项目。”
“‘夜幕计划’从准备状态，转入执行授权。”
他没有解释细节，但会议桌旁几人的肩膀明显绷紧。
他们知道那些代号意味着什么。
“一切责任由我承担。”他补充道，语气冷静得像陈述今天的天气。
“历史不会记住过程，只会记住结果。”
他说完站起身，没有人说“同意”，也没有人试图了解细节。
他们只是执行的人。
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会议散场后，一位肩膀上镶嵌着将星的军官跟在最后一批人后面走出地下大厅。
门一扇一扇地合上，厚重的金属声在走廊里回荡。
他没有和任何人对视，只是低着头经过那些熟悉的标识牌，沿着记忆中的路线来到电梯前。
两名警卫无声地站在门口，为他刷开权限。
电梯下降。
镜面墙壁里映出他略微发白的脸，深凹的眼眶下有很深的阴影。
他盯着那张脸，几秒钟之后才意识到自己的呼吸一直没有乱，只是过分平稳。
电梯门打开，他走入办公区。
走廊空无一人，灯光整齐地亮着。
他的脚步声在地板上回响，比平时更清晰。
他推开自己的办公室门，桌面上仍堆着没有处理的文件，其中大部分还停留在阿尔及尔战区的战报。
那些数字，坐标，损失评估，此刻都变得遥远。
他走到窗前，拉开百叶帘。外面是柏林的夜，城市灯光如常，街道上还有车辆经过。河面倒映着建筑的轮廓，一切看上去和平而稳定。
可是他清楚，在几千公里之外，有另一套规则即将生效。
不是军规，不是国际法，也不是任何条约能约束的东西。
生化武器。
他想象着那些研究人员重新进入地下设施，重新启动封存的设备。
那些久未使用的灯重新亮起，通风系统重新开启，资料被从保险柜中取出，冷藏柜里的样本被取走。
他知道那些瓶罐中装的具体是什么东西。
一旦那些东西被释放，之后发生的一切，都会与他今天的沉默有关。
他回到书桌前坐下，试图翻看文件，却发现自己没有真正看进去一行字。
他的手指在纸边停了一会儿，又缓慢地收了回来。
外面，一架远方飞过的飞机掠过夜空，灯光一闪即逝。
主谋决定使用的，正是那批太约残余在逃亡时带出、并在钢铁盟约资助下继续完成的成果。
“吸血鬼”项目——新型感染体计划。
在来自保护伞基地的高度加密附录里，它与天竺爆发的“行尸病毒”同页出现，但只有寥寥几行备注：研究方向不同，不同分支，不具可比性。
当年他只看了目录