老周、赵大、老李、小王留守，依托升级的防御和护盾，守护磐石谷。
林夜、阿雅、猴子均穿戴“磐石I型”甲壳护甲（关键部位）。
林夜（升级臂铠、磁轨手枪（修复）、磐石砍刀）、阿雅（狙击步枪、手枪、军刺）、猴子（强弩、“磐石之刺”x3、普通毒箭、砍刀、陷阱工具包）。
便携式净水器、高能压缩食物、急救包（含通用抗毒血清）、简易睡袋、绳索、照明工具（强光手电、荧光棒）、对讲机（短距）、林夜的系统扫描（范围有限）。
“林哥！阿雅！猴子！一定要活着回来！家里有我…和这铁疙瘩！”
赵大用力捶了捶自己的金属义肢，发出铿锵声，眼中满是不舍和坚定。
“护盾核心我做了个便携弱化版，范围只有两米，持续时间短，但关键时能保命！省着点用！”
他将一个巴掌大的、连接着小块核能电池的金属圆盘交给林夜。
离开磐石谷熟悉的废墟范围，空气骤然变得不同。
蚀能浓度明显升高，系统提示【环境蚀能辐射：中度…持续暴露需防护】。
天空是病态的灰黄色，阳光稀薄。
大地呈现出一种毫无生机的焦褐色，零星分布着扭曲、干枯、如同鬼爪般的黑色树木——“枯萎林”名副其实。
环境极其安静，只有风声和脚下踩碎枯枝败叶的声音。
但这种安静下潜藏着致命威胁：
皮肤暴露在空气中会有轻微的灼烧感和麻木感。
必须尽量减少暴露时间，必要时用浸湿的布条（掺入微量净化粉末）遮住口鼻。
遭遇了几波小型蚀能变异兽：速度快如闪电的“影鼠”、能喷吐微弱酸液的“腐蚀甲虫”。
被小队迅速解决。
尸体蕴含的晶核能量微弱且被蚀能污染，价值不大。
发现了小股游荡的畸变体，形态比磐石谷周围的更加扭曲、干瘪，似乎被死域环境同化。
行动迟缓但更耐打。
小队尽量避开，避免无谓战斗。
一些看似枯死的藤蔓，在靠近时会突然如毒蛇般弹射缠绕！
一些色彩艳丽的蘑菇会喷出致幻孢子粉（被护甲和湿布阻挡大部分）。
猴子设置的简易震动陷阱多次被触发，但都是小型生物。
阿雅展现出顶尖侦查兵素养。
她总能提前发现潜在威胁，选择最安全的路线，利用枯树和岩石掩护。
她的狙击镜如同鹰眼，扫视着前方每一寸可疑的土地。
猴子紧张但专注，紧跟在阿雅身后，学习她的每一个动作。他负责设置后方警戒陷阱，清理行进痕迹。
在遭遇影鼠突袭时，他冷静地用弩箭射杀了一只扑向阿雅侧翼的，赢得了阿雅一个肯定的眼神。
经过近一天的艰难跋涉（实际行进距离不足十公里），在翻过一道布满风化巨石的矮坡后，目标终于出现在视野尽头。
那是一片被巨大、妖异植物彻底覆盖的建筑群。
主体建筑依稀能看出是几栋相连的、灾变前风格的银灰色研究楼，但此刻，它们完全被一种暗红色的、粗壮如巨蟒的藤蔓所缠绕、包裹。
藤蔓表面布满尖锐的黑色木刺，分泌着粘稠的、如同血液般的汁液。
藤蔓的源头，似乎扎根于研究所中央，在那里，一株难以形容的庞大植物拔地而起——它的主干如同扭曲融合的巨树，顶端盛开着数朵直径数米的、妖艳欲滴的猩红色巨大花朵，花瓣层层叠叠，如同凝固的血液。
空气中弥漫着一股甜腻到令人作呕的香气。
“猩红女王”！
即使隔着近千米，那股强烈的精神压迫感和生命威压也清晰传来！
系统警报：【检测到超高强度生命能量反应…威胁等级：A…侦测到强效精神污染源及生物毒素…目标：变异融合植物体“猩红女王”…极度危险！】
研究所外围区域更是触目惊心：
地面被一层厚厚的、蠕动的暗红色根须网络覆盖，如同活物般微微起伏。
无数扭曲的、半植物半动物的“共生体”在根须间徘徊：
有人类畸变体被藤蔓刺入融合，有动物骸骨上生长出血肉植物，它们动作迟缓，眼神空洞，如同行尸走肉。
空气中漂浮着肉眼可见的、闪烁着微光的猩红色孢子粉，形成一片朦胧的红雾。
小队潜伏在坡顶岩石后，利用望远镜和系统扫描（范围受限）仔细观察。
研究所主体建筑的正门被粗壮的藤蔓彻底封死。
侧门和一个疑似地下车库入口也被藤蔓和根须堵得严严实实。
唯一可能进入的通道，似乎是屋顶的一个破损通风口，但那里藤蔓较少，却有几只形态更加狰狞