这柄传说中的王阶宝剑静静悬浮，裂纹密布的剑身上偶尔闪过一丝微光。
还是无法沟通......
叶辰睁开眼，轻叹一声。
按照莫问天传授的方法，他尝试用剑意与天玄剑共鸣，却始终得不到回应。
老混沌的声音在脑海中响起：王阶宝剑已有灵性，不会轻易认可主人。你修为尚浅，不必急于一时。
叶辰起身，向古剑行了一礼，转身离开洞府。
洞外阳光明媚，远处群山如黛。
自从被立为剑子候选人后，他在玄剑宗的地位水涨船高，连真传弟子见了都要行礼。
回到静心谷，叶辰发现苏雨晴正在竹屋前等候。
她身旁站着一名瘦弱少年，正是弟弟苏小凡。
与数月前相比，少年气色好了许多，眼中也有了神采。
叶师兄！
苏小凡见到叶辰，立刻恭敬行礼，
多谢师兄救命之恩。
叶辰微笑：恢复得不错。
苏雨晴递过一个玉盒：这是我新炼制的玉髓丹，对稳固修为有帮助。
叶辰接过玉盒，发现苏雨晴神色间有些忧虑：苏师姐，有事但说无妨。
苏雨晴犹豫片刻：昨日丹殿收到消息，南宫家正在集结力量，似乎要对玄剑宗不利。
叶辰眉头一皱：具体什么情况？
不太清楚。只知道南宫家主南宫霸天亲自出关，还联合了几个附属家族。
苏雨晴压低声音，
我担心他们是冲你来的。
叶辰沉思片刻。
南宫家损失了南宫羽和南宫烈，肯定不会善罢甘休。
但他现在有剑子候选人身份，南宫家不敢明目张胆地对付他。
多谢师姐提醒。我会小心。
送走苏家姐弟，叶辰立刻前往剑阁找莫问天。
剑阁大殿中，莫问天正在与几位长老议事。
见叶辰到来，他挥手示意其他人退下。
师父，听说南宫家要对我宗不利？
莫问天点头：消息属实。南宫霸天已经突破到洞虚境，野心勃勃。不过你不必担心，玄剑宗底蕴深厚，不是区区南宫家能撼动的。
他取出一卷玉简：倒是你，作为剑子候选人，三个月后将面临剑子试炼。这是试炼内容，你好好准备。
叶辰接过玉简，神识一扫，顿时心头一震。
试炼共分三关：第一关剑心问路，需在剑冢中寻得本命剑；
第二关剑意通天，要登上通天剑梯；
第三关剑斩群雄，需击败三位同阶天才。
剑冢寻剑......
叶辰想起葬剑谷的经历，仍心有余悸。
莫问天看出他的顾虑：放心，这次是正式开启剑冢，有宗门长老护法，不会像上次那样凶险。
顿了顿又道，
你现在的首要任务是提升修为。至少要在试炼前达到真罡境。
叶辰郑重点头。
三个月从凝元境五重到真罡境，对普通修士来说几乎不可能，但他有混沌空间的时间加速，相当于有九个月时间。
离开剑阁，叶辰直接去了藏经阁。
他要查阅更多关于真罡境的资料，为突破做准备。
藏经阁长老见是剑子候选人，格外热情，亲自带他去了珍藏典籍的内阁。
叶辰花了整整一天时间，翻阅了数十本关于真罡境的典籍，对这一境界有了更深的理解。
真罡境与凝元境最大的区别在于真气的质变。
凝元境是将真气液化，而真罡境则是将液态真气进一步压缩，形成固态的真罡。
真罡威力远超真气，且能与肉身完美结合，使修士的防御力和攻击力都大幅提升。
原来如此......
叶辰若有所思。
普通修士突破真罡境，需要水磨工夫慢慢压缩真气。
但他有混沌鼎，或许能走捷径。
回到静心谷，叶辰立刻进入混沌空间。
与上次相比，空间又扩大了不少，边缘的青色雾气退到百丈开外。
中央祭坛上的石碑纹路更加复杂，时间加速效果提升到了四倍。
老混沌，有没有快速突破真罡境的方法？
青铜小鼎缓缓旋转：常规方法需要慢慢打磨，但混沌鼎有一门秘术，混沌凝罡法。不过此法凶险，一旦失败，轻则修为尽废，重则爆体而亡。
叶辰毫不犹豫：教我。
老混沌沉默片刻：你确定？即使成功，过程也痛苦无比。
确定。
见叶辰心意已决，老混沌不再劝阻，详细讲解了混沌凝罡法的要点。
简单来说，就是利用混沌之力的霸道特性，强行压缩液态真气，使其固态化。