陈庆之没有回答。
他只是轻轻挣开沐渊亭的手，走到指挥部的窗边，推开了那扇雕花的木窗。
窗外，夜色已深。
叙州城内，万家灯火，星星点点，在寒风中摇曳，仿佛随时都会熄灭。
那是他和他麾下将士们，用无数牺牲换来的，一点点人间烟火。
他静静地看着那片灯火，看了很久很久。
……
卯时，天光未亮，晨雾未散。
叙州城，却已醒来。
中央广场之上，人头攒动，黑压压的一片，望不到尽头。
革命军的战士们，按建制排列，军容肃穆，手中的步枪却握得死紧，脸上带着压抑不住的惶惑。
广场四周，街道小巷，屋顶墙头，挤满了闻讯而来的百姓，他们交头接耳，议论纷纷，不安与恐惧在人群中无声地蔓延。
神明归来的传说，像一场瘟疫，早已传遍了全城。
他们的统帅，要如何对抗一个活着的“神”？
当陈庆之登上临时搭建的高台时，所有的嘈杂，瞬间平息。
他依旧是一身洗得发白的青布长衫，身姿挺拔如松，面容在晨曦的微光中，温润如玉。
他没有佩剑，没有甲胄，更没有前呼后拥的亲兵。
他就那样独自一人，静静地站在高台中央，仿佛一个即将赶考的普通书生。
台下，数十万军民，仰望着他。
他没有立刻开口。
他的目光，缓缓扫过下方那一张张或年轻，或苍老，或质朴，或迷茫的脸。
“我听说，”他终于开口了，声音清朗，通过数个铁皮制成的简易扩音器，传遍了广场的每一个角落，“南边，来了一位神仙。”
人群中一阵骚动。
“她能让铁鸟飞天，能降下末日天火，能于三百米高空安然无恙，能言语之间，令七十万大军倒戈。”
陈庆之将南方的传闻，一字一句，清晰地复述出来，没有半分的避讳与修饰。每说一句，台下军民的脸色，便苍白一分。
“你们在害怕。”陈庆之看着他们，声音依旧平静，“你们在想，我们，拿什么去和这样的神仙斗？”
他没有等待回答，而是自顾自地，提出了一个问题。
“在回答这个问题之前，我想先问问大家。”
“六年前，我们有什么？”
台下一片死寂。
“六年前，”陈庆之的声音，陡然拔高，“我们只有一群衣衫褴褛，食不果腹的农民，一群在矿场里咳着血，看不到明天的苦力！”
“我们手里的武器，是老式的火炮，火绳枪，是生了锈的锄头，是磨快了的镰刀！”
“而我们的敌人，是兵强马壮的共和国，是高高在上的世家，是那座我们永远也走不进去的，京城！”
“那时候，你们怕不怕？”
“那时候，你们有没有想过，我们拿什么去斗？”
台下，许多老兵的眼中，渐渐浮现出回忆的神色。是啊，六年前，他们何其渺小，何其卑微。
“我记得，”陈庆之的目光，仿佛穿透了时空，落在了遥远的战场，“相箕山一战。”
“孔刘联军，占据着坚固的防线，他们的阵地上，有利我们十倍的火炮，有我们闻所未闻的，能喷吐火舌的先进武器。我们冲上去一排，便倒下一排。尸体，在阵地前堆成了山。”
“我们的将领问我，还打不打？我说，打！”
“因为防线后面，是数万被他们强征的民夫！是我们的同胞！”
“于是，我们发起了第三十八次冲锋。”
“三万多名战士，用刺刀，用牙齿，用他们早已被打烂的血肉之躯，硬生生撕开了一道口子！我们赢了。那一战，我们一万三千七百个兄弟，永远留在了相箕山下。”
他的声音不大，却带着一种令人心悸的力量。台下，一些参加过相箕山之战的老兵，早已虎目含泪，身体因激动而剧烈颤抖。
“我还记得，”陈庆之的声音，变得有些低沉，“阳明湖之战。”
“为了截断敌人退路，第八十九师，接到命令，十四个小时，强行军一百二十公里，穿插至敌人后方。”
“一百二十公里啊，同志们。他们穿着布鞋，背着几十斤的装备，全程都在奔跑。渴了，就抓一把雪。饿了，就啃一口冻硬的干粮。跑不动了，身边的战友就架着他跑。最后，跑死了，战友们只能流着泪，将他的枪带上，继续跑。”
“他们像一群疯子，像天降奇兵，准时出现在了阳明湖畔。那一战，我们全歼敌军三万，为反攻赢得了宝贵的机会。”
“而我们的第八十九师，在抵达战场之前，光是在路上，就活活跑死了三百二十七个兄弟。”
台下，一片压抑的