就在雷夫准备闭上眼睛等死的时候，他的通讯器里，突然响起了一个声音。
那不是克里格的声音。
那声音冰冷、沉重、带着金属的质感和电流的杂音，不带一丝人类的情感。
它仿佛来自钢铁的深渊，带着一种令人窒息的压迫感，直接钻进了他的颅骨，震得他脑浆沸腾。
【坐标校准中……】
【第72辅助军团，坚守当前位置。】
【你们是坐标。】
雷夫愣住了。
坐标？
什么坐标？
他下意识地抬头，看向那片令人绝望的天空。
原本灰暗、翻滚着酸雨云层和兽人孢子的天空，突然被撕裂了。
不是被风，而是被火。
那是大气层被暴力突入时产生的等离子激波。
无数道赤红色的流星，拖着长长的、如鲜血般的尾焰，从轨道上呼啸着砸下来。
那刺耳的啸叫声甚至盖过了兽人那震耳欲聋的战吼，让整个战场都陷入了短暂的死寂。
那是空投舱。
但不是普通的空投舱。
那是钢铁勇士的空投舱。
它们没有减速，没有缓冲，反推火箭处于静默状态。
它们就像是一颗颗实心的、重达数十吨的精金铁锭，带着毁天灭地的动能，狠狠地砸向了兽人的阵地。
——以及，雷夫他们阵地的前方仅仅五十米的地方。
轰！！！
大地在哀鸣，仿佛地壳都要被这股蛮横的力量砸穿。
巨大的冲击波夹杂着几千度的高温热浪，把雷夫再次掀翻在地。
他感觉自己的五脏六腑都移位了，一口鲜血喷在了面罩内侧。
泥土、碎石、还有兽人的残肢断臂，像下雨一样噼里啪啦砸在他身上。
烟尘弥漫，遮天蔽日。
在那滚滚的浓烟中，雷夫听到了声音。
那是伺服电机启动时的嗡鸣，是液压活塞伸缩时的嘶嘶声，是沉重的磁力靴踏碎岩石的脆响。
他们从陨石坑里走出来。
每一步，都让大地随之颤抖。
他们穿着铁灰色的动力甲，上面没有任何花哨的装饰，只有黄黑相间的危险条纹，和无数道在漫长远征中留下的刮痕、弹坑和烧蚀痕迹。
那些痕迹不是伤疤，是他们的勋章，是他们冷酷历史的见证。
他们比雷夫见过的任何阿斯塔特都要高大、都要厚重。
他们的肩甲上铆接这额外的复合装甲板，头盔的面甲如骷髅般狰狞。
他们手里拿的不是链锯剑，而是沉重的死神机炮、双联装热熔枪和巨大的攻城钻。
第四军团。
钢铁勇士。
“为了钢铁之主。”
领头的一名身穿“铁骑”型终结者盔甲的巨人，声音低沉得像是在念诵给死者的悼词，又像是工厂里冷酷的广播。
他抬起手臂，那门挂载在手臂上的双联装重爆弹炮开始咆哮。
咚！咚！咚！
这不是战斗。
这是屠杀。
这是工业流水线般，冷酷无情的清理作业。
那些刚才还不可一世、狂暴无比的兽人，在钢铁勇士编织的死亡火力网面前，就像是被收割机碾过的麦子一样成片倒下。
大口径的爆弹钻入肉体，在体内延迟引信爆炸，将兽人强壮的躯体炸成一团团血雾。
热熔光束烧穿粗糙的铁板装甲，将骨骼瞬间气化。
钢铁勇士们没冲锋，没怒吼，甚至没有躲避。
他们就是一堵推进的钢铁墙壁，一步一步，匀速向前。
兽人的子弹打在他们的装甲上，只能溅起几朵无害的火花。
每一步，都伴随着死亡。
雷夫呆呆地看着这一幕。
那些让他恐惧、让他绝望的绿皮怪物，在这些灰色巨人面前，脆弱得像是一张张薄纸。
一种名为“恐怖”的情绪攫取了他的灵魂。
他看着那些背影，感觉自己面对的不是人类的守护者，而是一群披着铁甲的怪物。
“这就是……阿斯塔特……”
他喃喃自语，眼中满是敬畏与恐惧交织的神色。
但紧接着，他听到了那个冰冷声音的第二道指令。
那指令不带任何感情，就像是在命令一台机仆去送死。
【第72辅助军团，任务变更。】
【携带定位信标，进入第77号防空堡垒内部。】
【标记核心反应堆】
【为了帝国，献身吧】
雷夫猛地打了个寒颤，血液瞬间凝固。
他看向克里格。
老兵的脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，但他没有犹豫，默默从背包里掏出一根闪烁着红光的金属棒——定位信