浓稠的灰白雾气翻滚着，吞噬光线，扭曲方向，仿佛一只蛰伏的巨兽，随时准备将闯入者拖入无尽的深渊。
然而，这一次，林晏的心境与之前亡命奔逃时截然不同。
身前身后，是气息沉稳、步伐矫健的净炎卫。
他们显然对这片危险的林地有着丰富的应对经验，无需言语，彼此间一个手势，一个眼神，便能默契地调整队形，规避脚下可能存在的沼泽陷阱，警惕雾气中潜藏的攻击。
苏芮如同一只灵巧的猎豹，游弋在队伍最前方，双耳微动，捕捉着任何一丝不寻常的声响；
石猛则如同一座移动的堡垒，厚重的盾牌始终护住队伍最易受攻击的侧翼，任何从雾中突然扑出的腐骨魔藤或是低阶妖兽，都会被他势大力沉的一盾拍碎或格挡开。
云堇走在队伍中央，目光锐利如鹰，扫视着四周，她的存在本身就是一道强大的屏障。
林晏能感觉到，她周身散发着一股无形的力场，将部分试图侵蚀心神的瘴气和邪异低语隔绝在外。
苏辞紧跟在林晏身侧，她不再需要林晏背负，脚步轻盈而稳健。
偶尔有不开眼的妖邪靠近，她甚至无需动用净火，只是指尖微弹，一缕凝练的金红光芒便能轻易将之净化驱散。
她对自身力量的掌控，正在以惊人的速度熟练起来。
林晏自己，伤势尽复，修为精进，感知也变得前所未有的敏锐。
他能清晰地“嗅”到雾气中不同区域蕴含的细微差别——哪里瘴毒更浓，哪里潜藏着嗜血妖植，哪里又残留着玄冥教那令人作呕的阴邪气息。
他偶尔会出声提醒前方探路的苏芮，指出某个不易察觉的危险源，几次下来，苏芮回头看他时，眼中那份审视与怀疑明显淡化了不少，取而代之的是一丝认可。
这支由守正族精锐和林晏、苏辞组成的队伍，像一柄烧红的利刃，沉稳而坚定地切割开厚重的迷雾，朝着既定的方向前进。
与之前林晏和苏辞两人狼狈逃窜的景象，形成了鲜明的对比。
途中，他们遭遇了几波迷雾林原生的袭击。
一群被阴气侵蚀、双眼赤红的“鬼面狼蛛”从树冠垂落，喷吐着粘稠的毒网；数条隐匿在泥沼中的“铁线妖蟒”骤然发难，如同钢鞭般抽向队伍。
但每一次，都不需要云堇出手，净炎卫们便能依靠娴熟的配合与强大的个体实力，在苏芮的指挥和石猛的掩护下，迅速、高效地将威胁清除，整个过程如同演练了千百遍，干净利落。
林晏在一旁观察，心中暗叹。守正一族能在这危机四伏的世外延续传承，绝非侥幸。
这些净炎卫的单兵素质与团队协作能力，远超他见过的任何官府精锐甚至宗门弟子。
苏辞也在适应着与族人并肩作战的节奏，她不再仅仅依靠本能释放净火，开始尝试着将净火之力附着在同伴的兵刃上，或者构筑小范围的净化结界，效果显着。
她与净炎卫之间的默契，在一次次小规模冲突中快速建立。
有惊无险地穿行了约莫大半日，前方的雾气似乎稀薄了一些，隐约能听到一些模糊的、不同于林中死寂的嘈杂声响。
“快到黑风隘口了。”云堇停下脚步，示意队伍暂缓前行，“所有人，收敛气息，检查伪装。”
众人依言而行。
净炎卫们迅速披上了事先准备的、颜色灰暗的斗篷，将标志性的赤红软甲掩盖。
林晏和苏辞也拉上了兜帽，遮住了面容。
苏辞更是运转灵力，将眉心的凤凰符文暂时隐去。
做好准备后，云堇才带着众人继续前行。
又走了约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗。
一片依着陡峭山壁搭建的、杂乱无章的建筑群出现在眼前。
木质和石质的房屋歪歪扭扭地挤在一起，旗帜破烂，空气中弥漫着劣质酒水、汗臭、牲畜粪便以及一种若有若无的血腥气混合的刺鼻味道。
这里便是黑风隘口，一个不受任何王朝律法管辖，只信奉弱肉强食法则的三不管地带。
隘口唯一的街道上，挤满了形形色色的人。
袒露胸膛、疤痕交错的佣兵；眼神阴鸷、裹着黑袍的术士；
牵着驮满货物的古怪牲畜、神色警惕的行商；甚至还有一些半人半妖、气息诡异的异族。
叫卖声、争吵声、赌坊里的吆喝声、以及某些阴暗角落里传来的短促惨叫，交织成一曲混乱而野蛮的交响。
林晏等人的到来，并未引起太多注意。
在这里，陌生面孔每天都有，只要不主动惹事，没人会关心你的来历。
云堇显然不是第一次来此，她熟门熟路地带着众人穿过嘈杂的街道，来到一处位于隘口边缘、看起来毫不起眼的低矮石屋前。
石屋门口挂着一个褪色的、画着简陋酒杯的木板