这非但没能让祝英台安心，反而让她心底那丝寒意愈发浓重。
她怔怔地看着他转过身来，那双深邃的眼眸平静无波，却深不见底。
“你……你早已派人守着了？”
祝英台的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖，“你早知道会有人去……去打扰良玉姐姐？”
马文才并未直接回答，只是走到桌边，重新斟了一杯已然微凉的茶，递到祝英台面前：“喝口茶，定定神。”
他的避而不答，在祝英台看来已是默认。
她没有接那杯茶，只是追问道：“是谁？是不是……秦京生？他是不是根本没走？你……你是不是知道他在哪里？”
一连串的问题脱口而出，带着惊惧后的急切。
马文才放下茶盏，目光平静地看着她：“一个跳梁小丑，苟延残喘罢了，何必为他扰了心神。他不会再有机会出现在你们面前，更不会再有能力造成任何威胁。此事，到此为止。”
他的语气带着一种终结话题的冷漠与权威，仿佛在说一件无足轻重、且已彻底解决的小事。
祝英台的心却猛地一沉。“不会再出现”、“到此为止”……这几个字组合在一起，透出的含义让她不寒而栗。”
她几乎可以肯定，秦京生恐怕已经遭遇了不测！
而这一切，极可能就出自眼前这个神色淡漠的男子之手！
虽然她也恨极了秦京生，恨不得将其千刀万剐，但想到一条人命就可能这样被悄无声息地抹去，她还是感到一种源自本能的恐惧。
马文才的手段，如此果决，如此狠辣，如此……不留痕迹。
“你……杀了他？”
祝英台的声音极低，带着难以置信的惊悸。
马文才微微蹙眉，似乎对她的穷追不舍有些不悦，但看着她苍白的脸色和惊惧的眼神，终究还是缓和了语气，淡淡道：
“英台，这世间的污秽，有时无需亲眼见证，亦无需亲手沾染。
你只需知道，某些障碍已被清除，前路会平坦许多，足矣。”
他再次避开了直接回答，却给出了更令人玩味的回应。
他没有承认，也没有否认，只是将一个血淋淋的可能，包裹在一种为她扫清道路的、看似合理的解释中。
祝英台呆立在原地，浑身冰冷。
马文才的话语，像是一把冰冷的刻刀，再次清晰地在她心中刻画出这个世界的残酷规则——
权力与力量，不仅可以保护，也可以毫不留情地毁灭。
她发现自己竟然无法去指责马文才。
因为从理智上，她深知秦京生死有余辜，他的存在就是对良玉姐姐亡魂的持续亵渎，也是对兄长、对她、甚至对书院的一种潜在威胁。
马文才的做法，或许是杜绝后患最彻底、最有效的方式。
可是……情感上，那种对绝对权力生杀予夺的恐惧，以及一种模糊的、对某种界限被跨越的不安，依旧紧紧攫住了她。
她看着马文才，第一次如此清晰地感受到两人之间的巨大差异。
他来自一个她无法完全理解的、充斥着权谋与血腥的世界，并且早已熟练地掌握并运用着那个世界的法则。
而她，却还停留在非黑即白的简单善恶观里。
“我……我明白了。”
祝英台最终低下头，声音干涩地说道。
她不知道自己明白了什么，只是本能地选择了不再追问。
因为她害怕听到那个确切的答案，也害怕面对那个答案背后所代表的、马文才真实的那一面。
马文才看着她这副受惊小鹿般的模样，眼底深处掠过一丝几不可察的复杂情绪。
他知道她吓到了，但这正是他想要的效果。
他需要她看清这个世界的真实模样，需要她习惯他的处事方式，更需要她明白，唯有依仗他的力量，才能在这纷乱世间安身立命。
“若无他事，便回去歇息吧。”
马文才的语气恢复了一贯的疏离，“钱塘观潮之行在即，莫要因为这些琐事扰了兴致。”
他又一次轻描淡写地将一件可能关乎人命的事情，定义为“琐事”。
祝英台木然地点了点头，失魂落魄地转身离开了甲字一号房。
回到自己的斋舍，祝英台的心依旧乱成一团。
马文才的身影、他冷漠的话语、以及那个关于秦京生下落的可怕猜测，不断在她脑海中交织盘旋。
她推开窗户，任由冰冷的秋风吹拂着脸颊，试图让混乱的思绪清醒一些。
她不由自主地又想起了良玉姐姐最后的话——“勇气没有错……每个人都有追求爱的权利……不要怕……”
可是，如何能不怕？
若追求所爱的代价如此惨烈，若世间人心如此险恶，若守护所需的手段如此酷烈……