队伍继续沉默前行。
越靠近城南，周围的建筑越发破败，丧尸的数量似乎减少了，但偶尔出现的个体，却明显更强壮、更敏捷，互相攻击吞噬的现象也更加普遍和激烈。空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和……某种化学试剂的刺鼻气味，混合在一起，令人作呕。
罗峰的眉头微微蹙起。他的感知捕捉到一些不寻常的东西。一些丧尸的波动异常狂躁，充满了破坏欲，但它们的身体……似乎在某些方面变得更加“脆弱”？像是被催熟的果实。
转过一个街角，前方出现一片相对开阔的区域，中心矗立着一栋庞大的、有着高大烟囱的建筑，围墙高耸，铁丝网缠绕——废弃屠宰场。
血屠帮的据点。
但此刻，屠宰场大门洞开，门口躺着几具身穿血屠帮服饰的尸体，死状凄惨，像是被巨力撕碎。围墙上有激烈的弹孔和爪痕。
里面寂静无声。
罗峰停下脚步，示意身后两人噤声。
他的感知如同潮水般向屠宰场内蔓延。
没有活人的波动。只有零星几个冰冷、僵滞的丧尸波动，在里面漫无目的地游荡。
以及……一种极其微弱、却让罗峰体内吞噬之力微微躁动的……熟悉的能量残留？
是那种变异体的气息？但又有些不同，更混乱，更……不稳定。
他看了一眼苏婉。苏婉摇了摇头，脸色难看，她的精神感知在这里似乎受到了更强的干扰和压制，无法深入。
罗峰目光微凝，握紧了匕首。
看来，血屠帮的麻烦，比那几个杂鱼描述的更大。有人，或者有什么东西，抢先一步，端了他们的老巢。
他示意小瑶扶着苏婉在原地等待，自己则如同幽灵般，悄无声息地潜入了洞开的大门。
屠宰场内更加昏暗，弥漫着浓重的血腥、腐臭和一种奇怪的药水味。地上散落着破碎的武器、弹壳和残肢。显然经历过一场恶战。
他快速搜索了几个主要车间和房间。除了几具游荡的普通丧尸被他顺手解决外，一无所获。物资仓库被搬空了大半，剩下的也被破坏殆尽。
直到他推开一扇厚重的、通往地下冷库的铁门。
一股极其浓烈的福尔马林混合着腐肉和血腥的恶臭扑面而来！
冷库的备用电源似乎还在勉强运行，昏暗的红色应急灯下，景象令人头皮发麻！
这里没有被改造成居住区，而是一个……实验室？
冰冷的铁桌上，摆放着各种粗糙的手术器械、玻璃容器，里面浸泡着难以名状的器官和组织碎片，有些明显来自丧尸，有些……则来自人类。墙壁上溅满了早已干涸发黑的血迹。
角落里的几个铁笼子空空如也，但笼壁上布满了深刻的抓痕和干涸的黏液。
最引人注目的是冷库中央的一个水泥槽，里面盛满了浑浊的、散发着刺鼻气味的绿色液体，液体表面还漂浮着一些未溶解的结晶体和……碎肉。
槽壁边缘，残留着几缕粘稠的、暗红色的、尚未完全干涸的……血迹？或者说，能量残留？
罗峰走近，指尖轻轻沾了一点那暗红色的粘稠物。
瞬间！
体内的吞噬之力如同被点燃的炸药，爆发出前所未有的饥渴和……兴奋！甚至带着一丝遇到同源能量般的躁动！
这感觉……比他吞噬那只变异体时更强烈！
这不是普通的血！这是……高度浓缩的、被某种方式提炼过的……进化能量？或者说，是试图模仿、催化这种能量的失败品？
血屠帮不仅仅吃人……他们在用活人和丧尸……做实验？试图制造或者控制变异？
罗峰的眼神瞬间变得无比幽深。
他回想起城西的异常，回想起刚才路上那些狂躁而脆弱的丧尸……
线索碎片开始在他脑中拼接。
他猛地转身，目光锐利地扫过这个地下实验室。
所以，端掉这里的东西，不是来找物资的。是来……销毁证据？或者，拿走了实验成果？
那声痛苦的嚎叫……实验室里逃跑的失败实验体？还是……别的什么？
就在这时——
呜嗡——呜嗡——呜嗡——
一阵极其微弱、但频率固定、绝非自然产生的震动声，突然从实验室角落一个半掩的金属储物柜里传了出来。
罗峰眼神一凛，瞬间悄无声息地移动到柜子旁，匕首横在身前。
他猛地拉开柜门！
里面没有怪物，没有敌人。
只有一具蜷缩着的、早已冰冷的血屠帮成员的尸体，看服饰像是个小头目。尸体怀里，紧紧抱着一个黑色、巴掌大小的金属仪器。
仪器的屏幕已经碎裂，但一侧有个小小的指示灯，正随着那呜嗡声，规律地闪烁着微弱的红光。
罗峰小心翼翼地掰开尸体僵硬的手指，拿出那个仪器。
仪器