，更不是他故作清高。

    这是在立规矩！

    为他自己，也为整个大乾的官场，立下一道清正廉洁的标杆！

    就在这时，林凡从后堂走了出来。

    他没有穿那身代表着无上荣耀的国公朝服，依旧是一袭寻常的青色儒衫，长身玉立，丰神俊朗。

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    他的目光平静地扫过全场。

    “诸位，都来了。”

    他淡淡开口，仿佛只是在招待一群寻常的朋友。

    众人连忙躬身行礼。

    “参见镇国公！”

    林凡摆了摆手。

    “不必多礼。”

    “今日请诸位来，非为庆贺，实为共勉。”

    他走到大厅中央，声音清朗。

    “祥瑞频现，天佑大乾，此乃君臣同心，万民用命之果，非我林凡一人之功。”

    “如今大乾，犹如一艘刚刚修补好的巨轮，正要扬帆远航。但海面之下，仍有暗礁险滩。”

    “我林凡，愿与诸位一道，以清风为帆，以廉洁为桨，共渡这万里波涛，开创一个真正的万世盛世！”

    “至于这座府邸……”

    他环视四周，微微一笑。

    “国公之‘公’，在于公心，而非公府。府邸再大，终归只是安身之所。若心中无民，身居琼楼玉宇，与蛀虫何异？”

    “若心中有民，身居茅屋陋室，亦可安天下。”

    话音落下，整个大厅，鸦雀无声。

    落针可闻。

    所有人都被林凡这番话，震得心神摇曳。

    尤其是那句“公在于公心，而非公府”，如黄钟大吕，在每个人的心头敲响。

    方谨言看着站在那里的林凡，眼神中最后一丝疑虑，也烟消云散。

    他深吸一口气，上前一步，对着林凡，郑重地行了一个大礼。

    “国公高义，下官，受教了！”

    ……

    紫宸殿。

    乾元帝听着心腹太监赵高的回报，脸上露出了复杂的神情。

    “你说……镇国公府，连待客的茶杯，都是普通的青瓷？”

    赵高恭敬地躬着身子。

    “回陛下，千真万确。不仅如此，国公爷拒收了所有贺礼，还当着百官的面，说出了那番‘公在于公心’的话。”

    乾元帝沉默了。

    他靠在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手。

    他原以为，将林凡捧到如此高位，这个年轻人多少会有些骄纵，会开始享受权力带来的奢华。

    届时，他便可以稍加敲打，让林凡明白，君臣之别。

    可他万万没想到，林凡竟会以如此决绝的方式，向所有人，也向他，表明了自己的心志。

    不贪财，不好奢，一心为公。

    这样的臣子，是一个帝王梦寐以求的贤臣。

    但……也正因为他太完美，完美得不像一个手握大权的人，反而让乾元帝心中那根名为“猜忌”的弦，再次被拨动。

    “一个毫无破绽的人，才是最可怕的。”

    乾元帝喃喃自语，眼中光芒闪烁不定。

    他挥了挥手。

    “知道了，你下去吧。”

    “是，陛下。”

    赵高悄无声息地退下。

    大殿内，只剩下乾元帝一人。

    他望着窗外明媚的阳光，许久，才发出一声悠长的叹息。

    “林凡啊林凡，你究竟，是朕的治世能臣，还是……朕未来的心腹大患呢？”

    ……

    镇国公府内。

    送走了所有宾客，林凡站在书房的窗前，神情平静。

    周子谦走了进来，脸上带着一丝担忧。

    “侯爷……不，国公爷。您今日之举，虽赢了清名，怕是也把满朝文武都得罪了。”

    林凡笑了笑。

    “我若想拉帮结派，收礼自然是最好的方式。”

    “但我不想。”

    他转过身，目光深邃。

    “我要的，是一个吏治清明的大乾。”

    “今日我若收礼，明日他们便会变本加厉地从百姓身上搜刮回来。”

    “我堵上的，是他们送礼的门。但为他们打开的，是一条真正为官的康庄大道。”

    “他们会明白的。”

    周子谦似懂非懂地点了点头。

    他知道，侯爷的眼光，永远比他看得更远。

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