那些习惯了呼风唤雨的世家大族，第一次尝到了被扼住钱袋子的滋味。
他们惊恐地发现，自己引以为傲的田地、商铺，在皇家银行冰冷的催债令面前，竟是如此脆弱。
一时间，江南诸府，风声鹤唳。
然而，作为这一切的始作俑者，林凡的目光早已不在他们身上。
就在世家们焦头烂额，以为安民侯会乘胜追击，掀起一场清算风暴时，林凡却向乾元帝递上了一份谁也意想不到的奏折。
《大乾水利统筹及长治久安之策》。
早朝之上，当这份奏折由通政司官员当众念出时，满朝文武，一片哗然。
“疏通大运河，连接南北两大水系？”
“在黄河中下游，修建三十六座分洪堤坝与水库？”
“开凿关中平原八百里灌溉渠网？”
每一个字，都像一块巨石，砸在百官的心头。
这不是治水。
这是要给大乾的江河，重新画图！
户部尚书赵瑾第一个站了出来，他并非世家党羽，而是一个务实的老臣。
他面带忧色，躬身道：“陛下，安民侯。此策固然是福泽千秋的伟业，但……工程之浩大，旷古未有。所需钱粮，怕是会掏空国库啊！”
“北伐在即，军国大事，耗费甚巨。若再兴此等大工，恐国力不逮，两相耽误。”
赵瑾的话，代表了朝中绝大多数稳健派官员的心声。
林凡的新政确实让国库充盈了。
可谁家的钱，也经不起这么折腾！
乾元帝坐在龙椅上，目光投向林凡，他同样感到了那份计划的疯狂。
林凡一身绯色官袍，立于殿中，神色平静。
他没有直接反驳，而是转身面向那副悬挂在殿侧的巨大舆图。
“陛下，诸位同僚。”
“北伐，为何而战？”
他声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“为的是一劳永逸，为的是边境永安，为的是让大乾的百姓，不必再担忧蛮族的铁蹄。”
“然，国之大患，非只在北境。”
林凡伸出手，手指顺着黄河的走向，重重划过。
“黄河三年两决口，淮河泛滥无定时。一场大水，便能让千里沃野化为泽国，百万流民颠沛流离。”
“朝廷的赈灾银两，如同扬汤止沸。前线将士浴血奋战，后方却可能因一场水患而粮道断绝，军心动摇。”
“外敌是狼，水患便是附骨之疽。不除此疽，大乾这盛世，便如沙上之塔，一推即倒。”
他转过身，目光如电，扫视全场。
“至于钱粮……”
林凡嘴角勾起一抹淡笑。
“我大乾如今，最不缺的，就是钱粮。”
“皇家银行可发行‘水利债券’，吸纳民间资本。格物院已有新式测量工具与力学器械，可省三成人工。新科进士三百人，可为监工，奔赴一线。”
“至于劳力，更是不缺。”
“与其让百姓在灾年流离失所，沦为盗匪，不如以工代赈！让他们用自己的双手，去修建保护自己家园的堤坝！”
一番话，掷地有声。
将一个看似疯狂的计划，剖析得条理分明，可行性十足。
大殿之内，鸦雀无声。
那些老臣们看着林凡，只觉得眼前这个年轻人，仿佛不是在制定国策，而是在下一盘以天地为棋盘，江河为棋子的惊天大棋。
乾元帝眼中的疑虑，化为了炽热的火焰。
他猛地一拍龙椅扶手。
“准奏！”
“朕，任安民侯为‘钦命天下水利总督办’，总领此事！”
“户部、工部、兵部，全力配合！若有阳奉阴违者，朕的尚方宝剑，可先斩后奏！”
帝王之音，一锤定音。
……
一场史无前例的浩大工程，就此拉开序幕。
整个大乾，都变成了一个巨大的工地。
百姓们最初是疑虑的，他们敬畏天地，不敢相信凡人竟能改变江河的走向。
但当他们看到，安民侯亲自站在黄河岸边，脚踏虚空，身上紫色的文气冲天而起，化作一道横贯天地的巨大标尺，精准地勘测着地势水文。
当他们看到，一队队穿着崭新官服的年轻进士，脱下官靴，卷起裤腿，和他们一起跳进泥水里测量挖掘。
当他们看到，皇家银行的银车，带来了一车车崭新的铜钱，按时按量地发放到每个劳工手中，绝无克扣。
所有的疑虑，都烟消云散。
取而代之的，是冲天的干劲！
“侯爷是天上的神仙下凡来救咱们的！”
“跟着侯爷干，有饭吃，有钱拿，还能给子孙后代挣个安稳！”
“加油干！