“陛下。”
户部尚书赵瑾出列，声音洪亮，透着一股子底气。
“截止上月，国库岁入已达三千万两白银，粮仓存粮足够全国支用三年！”
“此乃太祖开国以来，未有之盛况！”
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“好！”
乾元帝高坐龙椅，重重地拍了一下扶手，龙颜大悦。
他看向站在首位的林凡，目光中满是赞赏与信赖。
“安民侯，这半年来，你辛苦了。”
林凡微微躬身，神色依旧平静，不骄不躁。
“此乃陛下洪福，臣不过是顺势而为。”
“百姓本就勤劳，只要给他们一条活路，给他们一点希望，他们就能创造出令世人震惊的奇迹。”
乾元帝点了点头，目光扫视全场。
“朕听说，最近京城的书坊里，卖得最火的不是才子佳人的话本，而是一本叫《大乾字典》的小册子？”
林凡答道：“回陛下，正是。”
“此书由格物院编撰，收录常用汉字三千，注音释义，浅显易懂。百姓争相购买，乃是民智渐开之兆。”
“民智开，则国运昌。”
乾元帝感叹一声，目光深邃。
“以前，朕总担心刁民难治。如今看来，是朕错了，也是诸位爱卿错了。”
他的视线，若有若无地扫过沈文翰等人。
沈文翰只觉得后背发凉，连忙低下头，不敢与皇帝对视。
这一刻，朝堂上的格局，已经发生了翻天覆地的变化。
以林凡为首的“新政派”，不再是孤军奋战。
顾玄清、赵瑾这些老臣，已经彻底成为了新政的坚定拥护者。
而更让世家感到恐惧的是，在六部、在地方，一批批通过考核提拔上来的年轻官员，正逐渐占据重要的位置。
他们大多出身寒门，甚至是农家子弟。
他们没有显赫的家世，没有盘根错节的关系网。
他们唯一的信仰，就是林凡。
唯一的准则，就是那本写在墙上的《为官守则》——当官不为民做主，不如回家卖红薯！
这种力量，是可怕的，也是无法阻挡的。
退朝之后。
林凡独自一人，走在出宫的御道上。
深秋的风，带着几分凉意，却吹不散他心中的灼热。
“侯爷。”
身后传来一个苍老的声音。
林凡回头，见是内阁首辅顾玄清。
这位曾经的老成持重者，如今看起来竟似年轻了几岁，红光满面。
“顾阁老。”林凡拱手行礼。
顾玄清摆了摆手，走到林凡身侧，与他并肩而行。
他看着远处连绵的宫阙，忽然感慨道。
“老夫做了一辈子的官，读了一辈子的圣贤书。”
“只有这半年，老夫才觉得自己真正像个官，像个读书人。”
他转头看向林凡，眼中满是欣慰。
“林凡，你知道吗？”
“昨夜，老夫夜观天象。”
“紫微星旁，文曲星熠熠生辉，光芒甚至盖过了群星。”
“而代表我大乾国运的气柱，已由淡红转为深紫，直冲斗牛！”
林凡微微一笑，并不惊讶。
文道与国运，本就是相辅相成。
百姓安居，则念力纯粹；国力强盛，则文气浩荡。
“顾阁老，这只是开始。”
林凡看着远方的天际，目光深远。
“大乾的沉疴积弊已久，如今不过是刚刚刮去了表面的腐肉。”
“要想真正强筋健骨，还需要时间，更需要……”
他顿了顿，没有说下去。
但顾玄清明白他的意思。
还需要彻底铲除那些趴在国家身上吸血的毒瘤——世家门阀。
现在的平静，不过是暴风雨前的宁静。
世家虽然暂时蛰伏，但他们绝不会甘心退出历史舞台。
他们在等。
等林凡犯错，等皇帝猜忌，等一个反扑的机会。
“无论如何。”
顾玄清停下脚步，对着林凡郑重一揖。
“老夫这把老骨头，愿为你这新政，再撑几年！”
“只要老夫在内阁一天，那些明枪暗箭，老夫替你挡着！”
林凡动容。
他回了一礼，语气坚定。
“有劳阁老。”
“林凡必不负所托，定要让这大乾，人人如龙，万世太平！”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
……
是夜，安民侯府。