“锦瑟在阁上独处，还是太静了些。”莫云从放下酒杯，眉头微蹙，看向宋麟，“她近来……”他斟酌着词句，“离不得杯中物，只怕又……”
宋麟执杯的手指微微一紧，深邃的目光投向那高耸入云的阁楼方向，薄唇抿成一条冷硬的直线。他没有说话，但那沉默中蕴含的复杂情绪，远比任何斥责都更沉重——是知情、是痛惜、是无力，却独独没有轻视。
“我去看看她。”莫云从叹息一声，起身道，“若方便，便请她下来透透气也好。”他的担忧发自肺腑，是为兄长的关爱。
宋麟颔首，声音低沉平静：“我与你同去。”那份对莫锦瑟状况的关注，被巧妙地藏在同行探望的举动下，自然而不显刻意。
莫云从推门而入，目光第一时间就死死锁在了凭窗孑然而立的妹妹身上。那孤寂如断弦的背影，那纤细指间紧握的、几乎空了的琉璃酒壶，都像冰冷的针狠狠扎在他心窝里。晨曦描摹着她过于清减的轮廓，眉宇间那挥之不去的倦怠与疏离，让他这个做兄长的胸口窒闷发痛。然而，当莫锦瑟的目光触及他身后门口的宋麟时，莫云从清晰地捕捉到妹妹身躯瞬间绷紧，指节捏得酒壶都泛出无力的青白！那丝猝不及防的慌乱虽快如闪电般隐去，却没逃过他一向心细如发的眼睛。
这异常的反应让莫云从心头疑窦更深，但他此刻无暇深究宋麟，妹妹的状态才是最揪心的。他压下疑虑，快步上前，声音放得极轻柔，像怕惊扰了疲惫的幼鸟，每个字都浸透了兄长的忧虑：“锦瑟？独自在阁上闷着做什么？底下新熬了温润滋补的莲子雪蛤羹，火候正好，又清又润。哥哥特意让人给你留了一碗。天亮了，这儿风大凉气重，随我下去透透气？园子里的水晶葡萄、岭南的荔枝新到的，又鲜又甜。坐久了也活动活动筋骨？”他伸出手，试图不着痕迹地去接她手中那碍眼的酒壶，眼神里是全然的疼惜和不赞同，“这酒……太烈，伤身，放放吧？”
话音未落，一抹柔婉得仿佛能掐出蜜糖的声音恰到好处地切入：“莫侍中脸色瞧着的确不佳呢，”长宁公主已如一道轻盈的月光般飘至宋麟身侧半步处站定，距离拿捏得既不会显得过于亲近宋麟，又能将她的“关切”清晰送达。她微微侧首，蹙着秀气精致的远山眉，目光带着恰到好处的忧心落在莫锦瑟脸上，“云从哥哥说得是，高处不胜寒，春风也带着寒意，吹久了最易头疼。不如移步花厅？那里暖煦，备着的茶点也精细。妹妹这般熬着，做姐姐的瞧着，心里也着实挂念得很。”她言辞恳切，姿态优雅从容，每一个表情都像是精心打磨过的玉器，完美无瑕，仿佛真心实意地为莫锦瑟担忧。
柳映雪如影随形，赶紧堆起谄媚的笑容，细声细气地帮腔：“哎呀公主殿下和莫三爷真是菩萨心肠！句句都是为侍中着想呢！”她眼珠子骨碌一转，话锋骤然压低，带着一种刻意营造的好奇和仿佛发现什么天大秘密的兴奋，“说来也怪，侍中大人看着清雅，但好像……特别容易‘醉’呢？”她故意加重了“醉”字，眼神飘忽地扫过宋麟，又像受惊的小兔般飞快移开，嘴角噙着一抹恶意的探究，“就像上回在公主府的百花宴上，大家可都瞧见了，侍中喝着喝着就……腿也软了，路也走不成了，啧啧，那模样……后来听说还被不知哪里来的‘热心公子’一路抱出了园子呢？”她拉长了声调，尾音上扬，充满了暗示性的嘲弄，“也不知是哪位‘贵人’，这般‘怜香惜玉’……嘻嘻，不过也是，醉了的美人儿嘛……”未尽之语在暧昧的笑声里回荡，如同泼向莫锦瑟的一盆污秽泥浆！
长宁公主立刻微微拧了柳映雪手臂一下，做足了管教下人的姿态，声音带着无奈的“嗔怪”：“映雪！你个小蹄子口无遮拦！本宫平日里如何教导你的？怎么这般编排人？还不快向侍中赔不是！”她转向莫锦瑟，脸上带着盈盈歉意和恰到好处的袒护，“锦瑟妹妹千万别往心里去！那日你不过是因为身子骨不适，一时虚弱站立不稳罢了。映雪她年纪小不懂事，说话不过脑子，绝非有意损你名节，姐姐替她向你赔个礼，妹妹大量，莫要同她一般见识。”这番道歉，表面诚恳，实则句句都在强调“身子不适”、“站立不稳”，不动声色地将柳映雪那淫秽的暗示牢牢钉在了莫锦瑟身上！
“柳映雪！你给我住嘴！”莫云从气得胸膛剧烈起伏，俊脸因震怒而泛起一层薄红！他猛地一步跨前，高大挺拔的身躯如同一堵墙，怒视着柳映雪，眼神凌厉如刃，几乎要将她活剐！他岂是蠢人？！长宁公主和柳映雪这一唱一和、明褒暗贬、夹枪带棒的双簧戏，每一个字都是淬毒的暗器，直指他妹妹的清白！他强压着上前扇这贱婢耳光的冲动，声音冷得掉渣：“污言秽语，构陷朝廷三品大员！谁给你的胆子？再敢诋毁舍妹半句，休怪本官不讲情面！让你父亲来跟我谈！