璞玉轩的掌柜是个精干的中年人，姓周。他显然也听闻了外面的流言，但久经商场的练达让他脸上堆起了热络而不失分寸的笑容，快步迎了上来，巧妙地隔开了部分令人生厌的视线。“贵客光临，蓬荜生辉！夫人今日想看点什么？是小公子小千金的平安锁，还是如意长命锁？新到的几件成色工艺都是顶尖的！”周掌柜声音洪亮热情，话里话外，仿佛默认莫锦瑟来此是为未出生的孩子挑选物件。这是一种无言的维护和引导——孩子是无辜的。
莫锦瑟闻言，下意识地抬起白皙的手，极其轻柔地抚过自己小腹隆起之处，琉璃美目中闪过一丝母性的温柔笑意。但她随即摇了摇头，目光越过那些明晃晃的金玉镶嵌的婴儿配饰，转向了旁边更多是供男子佩戴的玉佩、玉珏和镶玉腰饰区域。意思再清楚不过：不为孩子，是为她的夫君。
周掌柜眼中精光一闪，立刻会意：“哦！原来夫人是想为贵夫君挑选配饰！您真有眼光！这边请！”他热情地将莫锦瑟引到专供男子佩饰的展区，小心地将灯光调得更亮些。莫锦瑟的目光在几块温润的羊脂白玉、青玉佩饰上流连片刻，但总觉得少了几分独特性，与她为宋麟设计的那几身蕴藏玄机的暗纹常服不够契合。她微微蹙起秀气的眉。周掌柜察言观色，略一思忖，转身从内堂捧出一个锦盒，小心打开，露出里面一块未经雕琢、约莫成年男子拳头大小、整体呈暗沉墨色、却又在深沉底色中隐隐透出些玄妙冰纹的璞玉原石！石皮粗砺，未经打磨，却难掩其内蕴的精光与厚重气息。“夫人请看！”周掌柜的声音带着一丝推崇，“这块墨玉籽料，乃是漠河深处出产的上品，深沉浑厚，温润内敛，却又暗藏锋芒。此玉未经雕琢，全凭夫人心意构图，小店老师傅可依夫人要求，雕琢成独一无二的配饰。无论山水纹、螭龙纹、或是有特殊寓意的图样，皆无不可！与尊夫气质，想来极为相称！”这块璞玉原石的出现，瞬间吸引了莫锦瑟全部的心神！太合适了！麟的气质，恰恰如同此玉！表面玄色深沉，似静水无波，内里却蕴着如山如海的威势与锋芒！而那若有若无的玄妙冰纹，更如同他眼底偶尔闪过的、智算天下的暗芒！莫锦瑟眼中瞬间迸发出惊喜的光芒！她不由自主地上前半步，纤细莹白的手指隔着一点距离，在空中无意识地描摹着这块璞玉的形状和那玄妙的纹路，仿佛已经看到了它经过匠心雕琢后，成为宋麟腰间佩饰的夺目光彩！她几乎没有任何犹豫，侧首对小桃使了个眼色，意思明确：就是它！付定金！
就在小桃会意，掏出荷包，准备与周掌柜商谈雕工定银事宜的关键时刻！一个清脆却刻意拔高的女声，带着不容置疑的跋扈和浓浓的挑衅，在门口突兀地响起，如同惊雷般打破了铺子里凝滞的气氛：“慢着！”“那块墨玉璞石，本小姐看上了！出……三倍价钱！”玉石轩宽敞华丽的大门处，两道华服丽影在丫鬟婆子的簇拥下，如同孔雀开屏般款款走入，将傍晚最后的天光都遮挡了几分。为首的杨清婉，今日显然是精心打扮过，一身流云锦海棠红的对襟襦裙，领口袖口镶着耀眼的金丝银线，云鬓高堆，插着金步摇和点翠凤凰钗，艳光四射，恨不得将所有值钱的首饰都堆在身上。她脸上是毫不掩饰的轻蔑与得意，目光如钩，死死锁定着莫锦瑟和那块墨玉原石。紧跟在她身后的王明惠，虽也穿着时新的桃粉衣衫，珠翠满头，但在杨清婉的光芒下，更像是衬托主子的陪衬侍女，脸上带着讨好又幸灾乐祸的表情。所有人的目光瞬间从莫锦瑟身上转移到这突如其来的不速之客身上。
杨清婉迈着刻意放缓、凸显自己高贵身份的步子，径直走到莫锦瑟和周掌柜面前，下巴高高扬起，用眼角余光扫过戴着面纱、身形窈窕却被披风巧妙遮掩了孕腹的莫锦瑟，眼中嫉妒的火焰一闪而逝。“怎么？周掌柜，”她声音带着假意的高贵腔调，视线落在那块墨玉原石上，语气却不容置疑，“开门做生意，总得讲个规矩吧？货未售出，价高者得。这块破石头本小姐看顺眼了，开个三倍价钱……不够诚意？那……五倍好了！”她纤细的手指随意地比划着，仿佛扔出几两买脂粉的碎银般随意，挑衅的目光却穿过人群，稳稳钉在莫锦瑟身上。“不过是块没成型的石头罢了，也值当抢？可惜本小姐就是喜欢夺人所爱！”后半句话，语气里的恶毒几乎不加掩饰。她知道对方是哑巴！故意用言语羞辱刺激！
铺子里顿时鸦雀无声！周掌柜脸色微变，尴尬不已：“杨小姐，这……这位夫人她……”他试图解释莫锦瑟已经决定要了。小桃气得浑身发抖，脸涨得通红！陈嬷嬷更是死死攥紧了拳头，牙齿咬得咯咯作响！无耻！欺人太甚！那些原本还带着审视的客人，此刻大多变成了看戏的观众，