主屋内。琉璃灯盏的光晕柔和地笼罩着桌案。莫锦瑟指尖拂过最后一件叠好的婴儿小衣，动作平静得如同在擦拭最珍爱的瓷器。窗外那短促得微不可闻的风声、物体沉闷坠地的细微声响，甚至尸体被拖拽时与地面草叶摩擦的轻微“沙沙”声，都清晰地落入她过人的耳中。她的表情没有任何变化，甚至嘴角依旧维持着先前的那抹极淡的温柔弧度，仿佛只是窗外有野猫掠过。她微微侧首，目光瞥向窗棂缝隙外那依旧深沉的夜色。然后，她缓缓起身，走到盆架前，拿起一块干净的白巾，用温水浸湿，再拧干，动作慢条斯理。她走回窗前，极其仔细地、如同擦拭最名贵的画作般，用温热的湿巾，一点一点地、反复擦拭着方才不小心沾上了一滴细小喷溅血点的窗棂内侧。那点刺目的猩红，在温热的湿巾下迅速化开、变淡，最终彻底消失不见。桌面、窗沿、甚至空气中若有若无的血腥气息，仿佛都被这一抹温柔的湿润悄然抹去。莫锦瑟将染红的湿巾收入水盆，静静看着清水将那点淡红稀释、冲散，最终消失无形。做完这一切，她才重新坐回软榻，端起那杯早已凉透的牛乳羹，优雅地小啜了一口，指尖依旧稳定，眼神更加沉静深邃。如同拂去尘埃般自然。无惊无惧。一切尽在无声掌握的从容。
陈家密室。烛火摇曳，映照着陈瑄那张因等待而越发显得枯槁阴沉的老脸。指节敲击着乌木扶手，节奏已显焦躁。每一次敲击，都仿佛落在心弦上，带来更深的不安。密室门被悄然推开，一名心腹手下如同幽灵般闪入，单膝跪地，声音带着难以掩饰的恐惧和颤抖：“老太爷！……派出去的精锐‘影子’……一个都没回来！按约定时间早过了！属下斗胆派人冒险去清漪院外围查探……里……里面一片死寂！根本不像发生过任何打斗！院墙外连个脚印、连一丝血腥气都没留下……”
“废物！！！”陈瑄猛地拍案而起！紫檀几案上的茶盏被震得跳起，哐当落地！他枯瘦的身体因暴怒而剧烈摇晃，那张老脸扭曲得如同干裂的树皮，眼中血丝密布，浑浊的眼珠几乎要瞪裂出来！胸腔发出如同破风箱般的“嗬嗬”喘息！失手了！他耗费心血、藏匿多年的两张王牌，两个如同毒蛇般刁钻致命的顶级好手！竟然被对方无声无息地、像抹去灰尘般清理得干干净净！这不是简单的护卫！这是……怪物！那清漪院，简直是个吃人的无底洞！那个女人……那个哑巴，到底什么来头？！宋麟在她身边布下的是什么力量？！一股彻骨的寒意顺着脊椎爬上陈瑄的后脑勺，带来巨大的惊悸！
“欺人太甚！欺人太甚！”陈瑄喉间挤出野兽般的低咆，枯爪般的手指狠狠抓着扶手，仿佛要将那坚实的乌木抓穿，“宋麟小儿！你这是要逼老夫与你鱼死网破吗？！”暴怒之下，一股更阴狠的毒计瞬间充斥了他的脑海！既然暗夺清漪院不成，强攻更是自取其辱……那就把这潭水彻底搅浑！陈瑄布满血丝的眼睛里闪烁着疯狂而歹毒的精光：“传令！”他声音嘶哑，如同毒蛇吐信，“动用我们在洛阳城所有的眼线、暗桩、酒肆茶楼的闲汉碎嘴！立刻！马上！给我把消息散出去！宋麟！这个长安来的刑部侍郎、平南王世子！在洛阳城南清漪院！豢养了一个身份不明、身怀六甲的哑巴外室！他不顾家中已有身怀子嗣、出身镇国将军府的世子妃莫氏！行此薄情寡义、违背伦常之举！给老夫放开了传！传遍洛阳街头巷尾！传到京畿！传到镇国将军莫名耳朵里去！！”他脸上浮现出极端恶毒的笑容：“老夫倒要看看，那脾气火爆、视女儿莫锦瑟为掌上明珠的莫名莫大将军，得知爱婿在他宝贝女儿孕期竟敢在外如此荒唐，他会作何反应？！”陈瑄仿佛看到了莫大将军暴怒提兵上京问罪的场景！只要这把“绿帽”火一点燃，宋麟的后院必然天翻地覆！届时，他还有什么心思来查洛阳的漕运？！什么世子妃？一个无法言语的孕中女人？在怒火中烧的父亲面前，不过是加剧冲突的催化剂罢了！这个念头让陈瑄心中郁结的暴怒稍稍缓解，甚至升起一丝病态的兴奋：“对！就是这样！让莫名去撕！让他们翁婿去斗！宋麟自顾不暇之时，便是我等弥缝旧账、稳定局势之机！查漕运？哼！先过了你岳父大人那座火山再说吧！”他仿佛找到了绝佳的反击支点，声音里充满了阴鸷的算计。
与此同时。
济世堂。
夜露微寒，更深人静。宋文初送走最后一位急症病人，正欲掩上大门稍歇，门外陡然传来令人心悸的喧嚣！
马蹄如骤雨擂鼓！甲胄撞击铮鸣刺耳！火把刺破夜幕，无数沉重脚步瞬间将小小医馆围得水泄不通！刺目的火光透过门缝窗纸，将前堂染成一片血红色的修罗场！
“砰！！！”木门被巨力轰然撞开！碎裂的木屑如同飞蝗四射！领头的亲卫营统领面色冷硬如铁，在冲入的瞬间目光如刀，锐利地扫过脸上带着“震惊”和“猝不及防”的宋文初，厉声断喝，每一个字都如冰雹砸地：“奉刑部侍郎大人严令！济世堂涉嫌窝藏漕