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行至前厅雅致的庭院，便见一人斜倚在石桌旁，姿态闲适地品着香茗。那人一身月白锦袍，腰系玉带，手持一柄绘着墨竹的玉骨折扇，正是莫锦瑟的三哥，翰林院从六品修撰——莫云从。他远远瞧见并肩而来的两人，嘴角便勾起一抹惯有的、带着几分戏谑又了然于胸的弧度，手腕一翻，清脆地“啪”一声收拢了折扇。
“哎呀呀，”莫云从拖长了调子，声线清朗，带着恰到好处的调侃，打破了庭院的宁静，“可算是千呼万唤始出来啊！我这杯清茶都喝淡了味道，二位贵人舍得出门了？”他故意摆出一副望眼欲穿的模样，目光在两人身上流转，尤其在莫锦瑟那绯红的脸颊上停留片刻，笑意更深，“让我仔细瞧瞧，这还是我认识的小五妹妹吗？我们将军府众星捧月的掌上明珠，爹爹心头最沉甸甸的那块肉，陛下金口亲封的中书舍人，才华横溢名动长安城……啧啧啧，今日竟也露出这般小鸟依人的娇羞情态？”他站起身，绕着两人踱了半步，折扇轻点下巴，一副“活久见”的表情，“宋世子，你这‘金风玉露一相逢’，威力竟如此惊人？”
莫锦瑟被他这番毫不留情的打趣说得耳根子都热了，窘迫得恨不能找个地缝钻进去。她自小与三哥亲近，深知他这张嘴有多损，平日里也常与他笑闹，可今日被他戳中心事，又是在宋麟面前，那份羞涩便如潮水般涌来，几乎将她淹没。她下意识地就想往宋麟身后缩，更想捂住三哥那张口无遮拦的嘴。
宋麟却是不动声色，甚至唇角弧度又上扬了几分，手臂微一用力，更自然地将身形娇小的莫锦瑟往自己怀中揽了揽，以身躯替她挡住莫云从“犀利”的目光，眼神温和平静地看着这位三舅哥，并无半分着恼，反而带着一丝不易察觉的纵容。
莫锦瑟被宋麟稳稳护在身侧，安全感陡生，那份羞窘无处遁形，只能攥着小拳头，恨恨地跺了跺脚，声音又急又气：“三哥！你……你再胡说！”那娇嗔的模样，少了平日的温婉沉静，倒显露出几分被宠坏的小女儿的娇憨本色。
莫云从见状，更是乐不可支，笑声清越：“哎哟哟，瞧瞧，还会跺脚发脾气了！这可不就更稀奇了？我这小五妹妹往日最是沉得住气，泰山崩于前而面不改色，今日是怎么了？”他折扇刷地又打开，装模作样地给自己扇了两下风，促狭地看着宋麟，“宋麟啊宋麟，你给三哥交个底，昨夜在金波阁（宋麟在京城的产业之一，常被他们用作私下聚会之所），你不是说小五还在‘准备’吗？这才一个风雪夜，就把她的‘准备’期直接跳过了？这进度……啧，是不是有点过于迅猛了？人家常说‘一日不见，如隔三秋’，你们这……半日都不到吧？嗯？”
他促狭的眼神在两人之间来回逡巡，就差把“你俩昨晚干什么好事了”写在脸上。莫云从本就是长安城里有名的风流才子，心思剔透，眼光毒辣。昨夜在金波阁暖意融融的金波阁内，宋麟曾向他吐露心中苦闷。那时宋麟眉眼间锁着沉沉的郁色与不解，一杯接一杯饮着闷酒，只道锦瑟似乎对孩子一事极为抗拒恐惧，她眼中的犹豫踟蹰，如同一根无形的刺，深深扎在他心底。宋麟起初只以为她是惧怕生产的疼痛，或是尚未准备好为人母的责任。直到后来，宋麟提起白日里锦瑟看到继母窦令仪诊出喜脉时，那双明眸中瞬间迸发出的惊喜与发自内心的期盼光芒，毫不掩饰。那一刻的落差，让宋麟的心如同坠入万丈深渊，冰冷彻骨。他开始痛苦地怀疑，是不是锦瑟只是不愿……不愿与他宋麟孕育子嗣？
这个念头如同毒蛇噬咬着他，让他彻夜难安。
当时，莫云从听得也是剑眉微蹙，他也想不通小妹为何如此。妹妹是他看着长大的，虽因眼疾养得沉静，但绝非冷漠自私之人。直到后来，他们的二哥——医术卓绝、在太医院稳坐院判之位的莫瑾瑜——也因听闻宋麟匆匆离去，心中不放心寻至金波阁。莫瑾瑜脸色凝重地带来了一个令人揪心的消息。原来，莫锦瑟曾私下找过他，语气惶恐不安，竟开口向他索要避子的汤药！莫瑾瑜当时何等震惊？一番细心观察、旁敲侧击，结合自己对锦瑟的了解和对往事的回忆，他才沉重地道出自己的猜测。
锦瑟的恐惧，怕是多重而沉重的。
其一，也是根源所在——母亲文望舒的悲剧。母亲当初生她时遭逢难产，拼尽全力生下她后便香消玉殒。这悲痛的阴影如同一道看不见的枷锁，自幼便沉沉压在锦瑟心头。