臣寻到真凭实据再禀——”

    一字一句，字字千钧！压下了御座之上的雷霆万钧！

    文昭帝胸膛起伏，眼中金戈铁马翻涌不息，最终被强行抑下。他缓缓坐回龙椅，指节因用力而根根泛白。“好……”声音从牙缝里挤出，带着铁锈般的冰冷。“朕等你的凭据！”

    御案上那枚温润的蟠龙令被他执起，信手抛出！一道金芒在空中划过冰冷弧线！精准落入莫锦瑟掌中！冰凉沉重！“凭此……”文昭帝目光如渊深凝，“宫门内外，任卿行走，参议奏，随时入宫为朕参详分忧！”

    莫锦瑟指尖攥紧那龙形冰冷的硬物，敛衽下拜！“臣谨遵圣谕——”

    步出太极殿，冬日寒气扑面而来。碧城如一道无声的青影自廊柱后步出，悄然扶住莫锦瑟臂弯。“大小姐……”声音压得极低，目光警惕地扫过四周，“可顺利？”

    莫锦瑟微一颔首，指腹无意识摩挲着袖中蟠龙令冰冷的边缘。

    前方朱红宫墙转角处，环佩轻响。一小一大两道身影缓步而来。年长些的少年约莫十三四岁，眉宇间凝着与年龄不符的阴郁沉滞，一身明黄龙纹常服，腰间悬着象征储君身份的蟠龙玉佩。正是太子皇甫俊！他身侧紧跟着一个约莫八九岁的孩童，粉雕玉琢，眉目灵动，裹着暖和的紫貂小氅，乌溜溜的眼睛带着好奇张望。乃是七皇子皇甫茂。

    狭路相逢，依礼当退。莫锦瑟与碧城退至道旁，垂首躬身。皇甫俊脚步不停，眼角余光冷淡如霜，在那抹青狐裘身影上匆匆一掠，无波无澜。倒是小皇子皇甫茂脚步顿住，挣脱了太子侍卫欲拉的手，几步蹦跳到莫锦瑟面前，仰着小脸，清亮眼瞳中满是不加掩饰的探究与光亮！

    “你就是……”声音稚嫩却字字清晰，“父皇亲封的中书舍人，莫舍人？！！”

    莫锦瑟抬眼，对上一双澄澈无垢的眼眸，唇角微弯，行礼如仪：“臣莫锦瑟，拜见太子殿下！七皇子殿下！”

    皇甫茂小手一摆，毫不在意虚礼，只盯着她看，小脸上全是惊佩：“刑部大堂上，那帮坏蛋把你打成那样，我都听说了，你真厉害！一声都不吭！还能把他们算计输！真真是顶天立地的‘大丈夫’！！！”说着竟有模有样，双手作揖，对着莫锦瑟深深一躬！

    此礼太过！莫锦瑟心头微震，连忙侧身避开，同时屈膝还礼：“殿下谬赞，臣不敢当……”

    太子皇甫俊终于停下脚步，那如同冰封湖面的目光第一次真正的、锐利地投射过来！那点冷漠被弟弟这突兀而隆重的敬礼搅动，瞳孔深处掠过一丝极其隐晦却尖锐的不快！目光扫过莫锦瑟低垂的颈项，如同一柄冰冷的薄刃。

    皇甫茂浑然不觉兄长阴鸷的目光，仰着小脸，满眼热切：“莫舍人，你比我那些整日只会‘之乎者也’摇头晃脑的老夫子，强一百倍都不止！！”他眼睛亮得惊人：“我……我能拜你为师吗？！！”语出惊人！

    太子皇甫俊下颌线条骤然绷紧！腰间那枚蟠龙玉佩垂下的明黄丝绦被风吹得微微摇晃，在他明黄常服上投下冷冽的暗影。他看着自己幼弟对另一个女子、一个刚刚晋身臣属如此不加掩饰的狂热崇拜，那眼神如同寒潭深渊，唯有一丝被冰面覆盖的阴翳在无声蔓延。

    碧城扶着莫锦瑟的手臂不易察觉地一紧！

    莫锦瑟心头亦是狂澜骤起！面上却不露半分。她依旧维持着屈膝的姿态，声音温雅却带着不容置疑的疏离：“七皇子殿下折煞臣下，臣才疏学浅，岂敢僭越妄为人师？东宫太傅皆当世大儒，殿下应用心求教才是……”

    一番话说得滴水不漏。

    皇甫茂小脸顿时垮了下来，失望溢于言表。太子皇甫俊眼中那点阴鸷终是散去一丝，唯余一片更深的漠然冰封。“茂儿。”他声音平板无波，如同敲击冰面，“莫舍人职责在身，休再叨扰……”说着，目光冷冽地扫过莫锦瑟。“回宫。”命令不容置喙。

    “哦……”皇甫茂不情不愿地应了一声，被侍从半拖半劝地拉走。一步三回头，那眼神亮晶晶地望着莫锦瑟，满满的不舍与不甘。

    皇甫俊不再停留，径直转身。明黄背影在冗长宫道里投下孤绝而僵硬的剪影，连两侧肃立的金吾卫甲胄似乎都因这储君行过而更森寒三分。

    碧城看着太子走远，方极低地吐了口气。莫锦瑟缓缓直起身，望着太子消失的方向，又看看七皇子一步一回头最终消失在宫墙拐角的小小身影，那青狐裘下脊背挺直依旧，然眼底深处一缕沉如寒渊的思绪飞速掠过。幼麟慕贤，储君忌才？！

    她不再停留，青狐裘大氅在初冬萧瑟的宫苑中拂过，留下一抹决绝而孤高的背影，一步一步踏碎金砖上那点薄霜残雪，朝着宫门巍峨的方向离去。宫阙深如海，寒影已临渊………