王海看着帝王微微颤抖的指尖，鼻尖骤酸，刚欲开言宽慰，却被文昭帝陡然睁开的眼眸中那泓深不见底的痛楚截住！
“莫锦瑟……”文昭帝声音恢复了一丝惯常的冷沉，“……伤势……如何？”指尖却不自觉地屈起，如同要握紧什么无形之物。
王海连忙垂首，小心选择措辞：“回陛下，据太医院莫院判归府后所观，皆为皮肉创伤……”他不敢详述那刑堂杖痕、夹伤、鞭迹交叠的惨烈，更不敢描绘那被盐水泼洒时皮开肉绽的场景，只谨慎道：“只是内腑受了些震荡，加之心绪激荡，引动高热，如今热势已退，院判云，苏醒只在旦夕……”
文昭帝下颌骤然绷紧！案角那只修长有力的手猛地屈握成拳！骨节根根泛白！“倔！！这丫头骨子里那股宁折不弯的拧劲！跟她爹一模一样——！！朕在大明宫一连三问，她只字不言，朕原以为将她丢进刑部磨磨那一身硬骨头！怎料刑部那起子豺狼怨气难平！竟把对莫元昭那场失败的构陷的窝囊火，全泄在她一个姑娘家身上——！！！！呵……”文昭帝从齿缝挤出冷笑，眼底寒芒如刀！“把个好端端钟灵毓秀，硬折腾得遍体鳞伤！命悬一线！真是好本事——啊——！！！”
那刻骨的怒意，几乎要冻结殿中灯火！王海只觉得浑身血液一僵，连忙跪倒：“陛下息怒！刑部酷吏行事无状，永绥王终究年轻，历练……”“历练？！！”文昭帝猛地截断！目光如冰冷的箭矢直刺王海心窝！“皇甫洵若只为‘查案’，何至于这般不惜伤人命！根本他是心眼被那点‘权欲’给蒙瞎了——！！！”他喘息粗重，胸口剧烈起伏，强压怒火，眼中帝王权衡之术终是压过那一腔焚意：“王海，你终究懂朕！”他疲惫地挥挥手，“宗室能用的苗子不多，‘敲打’……”他齿间缓缓磨出二字，眼中翻涌着凛冽寒霜。“该用哪根棍子去敲，朕自有分寸！改日传旨召他入宫，朕要亲自教教他什么叫该做与不该做——！！！！”
“至于……”文昭帝的声音陡然低沉下去，如同瞬间卸下了千钧重担，流露出帝王面具后一丝难掩的疲惫与痛楚。“乐阳…如何？”
王海深深垂下头颅，声音带着沉甸甸的叹息：“公主自太后凤驾归天，公主殿下便闭户，公主府重门深锁，终日只闻府内啼泣声断续，底下人言道公主每每悲恸至不能自抑时，便伏于案几哭泣，‘母后，儿臣错矣，对不住您‘，声渐弱渐低，哀绵延不绝——！！！”
文昭帝缓缓阖上眼眸。暖阁灯火跳跃，在他脸上映下深重如渊的阴影。“她当日按计而行，此局非她之过——”声音干涩枯寂，如同磨损的琴弦。“是朕太过急功近利，导致母后…然……”文昭帝重新睁眼，眸中已不见波澜，只余帝王不容更改的决断，沉如山岳！“母后临终遗命清晰犹在耳畔，乐阳可享尊荣，安富贵，唯一世荣华！绝不许干预朝堂分毫——！！！’”语毕，帝王疲惫地挥了挥手，那手势里含着千斤重担。“传朕口谕，着王海立刻亲往乐阳公主府！告诉她，不日便是母后梓宫移奉西陵，千秋大祭！莫要悲伤过度，损了元气，龙驭归天，圣人有知，唯愿汝安好——！！！！”
“奴才遵旨！”王海深深叩首，领命而起，无声退向殿门阴影深处。厚重的殿门合拢，将暖阁内沉甸甸的悲哀与孤寂锁在一片昏黄烛火之中。
文昭帝独立于空旷寂静的殿宇中央。良久。他缓缓转过身。目光落在御案一角，那枚静静躺着的龙形玉玦之上！太后的随身遗物！在灯火下流淌着温润，却又无比冷寂的幽光！
指腹轻轻极其极其小心地，摩挲过玉玦凸起的龙睛位置，那里似乎比旁处更为圆润光滑，仿佛常被某人以某种刻骨的思忆或执念，反复抚过！！
虎目之中，一点细微得几乎难以觉察的疑色，如深潭底处，倏然！旋起的一点暗涡——！！！！“母后，您将这玉玦紧握至终非无因吧？！”
窗外。更深，露重。大明宫连绵无尽的殿宇飞檐如同蛰伏的巨兽，在沉沉夜幕下勾勒出冰冷坚硬的剪影。远处未央宫方向隐约传来报更的微弱梆子声，却敲不破这宫墙内冻凝的死寂。
唯有太极殿这方暖阁透出的昏暗灯光，如同漂浮在黑色汪洋中的一点孤岛微光。而在那灯火更照不见的、宫苑最幽深角落，影影绰绰的飞檐斗拱之间，一只完全融于浓夜，身法快如鬼魅灰烟的黑影，轻轻巧巧如同无物般飘掠过守卫森严重重宫墙！最后没入皇城中轴西侧，那片连巡夜禁军都轻易不敢靠近半步的被巨大古槐！遮天蔽日笼罩的深深死寂的冀王府——！！！
宫宇深寒，龙鳞锁甲之下暖意消。灯花尽烬，万籁凝处，唯闻重檐角铁悬冰凌。一点幽芒，乍破龙睛暖玉冷。暗影疾，掠墙西。
公主府灵堂。素白帷幔垂如冻瀑，铜盆内冥纸灰烬翻涌如黑蝶，在窒闷空气中打着旋。乐阳公主跪坐于蒲团之上，素麻孝衣裹着单薄肩背，墨色腰封束得近乎折断柳条。鬓边簪着一簇雪色绢花，花瓣早已被泪水晕染得灰暗潮湿。她垂着头颅，纤长如蝶翼的眼睫凝着泪珠