噗——！！！厚重的木门刚刚闭合！一声撕心裂肺的呛咳，猝然从身后那冰冷木板床上，猛烈爆发！莫锦瑟的身体如同被无形巨力击中！死死弓起！右手猛地捂住嘴唇！指缝间粘稠、温热的猩，如同喷涌的熔岩，狂飙而出！溅满了盖身的薄被、冰冷的木板以及她那只骨节扭曲、裹着药布、伤痕累累的手——！！！！
剧痛！眩晕！如同万钧黑潮瞬间将她吞没！她眼前最后一点模糊的光亮彻底陷入无边死寂的黑暗——！！！身体无力向后重重倒——回——了——那铺满刺目猩红的床——榻——！！！！！！
唯剩染血的指尖微微抽搐……
刑部大堂的死寂，被一种无形的、令人窒息的粘稠压力灌满。松脂火把的光焰在冰冷空气里扭曲跳跃，将梁柱投下的阴影拉得如同鬼爪。十日之期已至。这漫长的十日，如同烙铁在每个人心口反复灼烧。
皇甫洵高踞主案，深红官服在昏黄光下泛着某种不祥的暗泽。指腹压在冰冷惊堂木上，许久未动。宋麟冰冷的声音率先刺破凝滞：“尚书大人！莫锦瑟重伤在身！神志昏沉！此时提审，非但不能得实情，更有……”桃花眼底寒芒如刃，直刺皇甫洵：“虐囚致死……罔顾人命之嫌！”
字字如针！钉在公理法度之上！
皇甫洵眼睫微不可察地一颤，压下心湖深处最后一缕涟漪。再抬眼时，瞳仁深处已只剩下森寒冰封：“重创？太后凤驾归天乃国殇！岂能再耽搁时日——！！”每一个字都裹着沉甸甸的国法帽子，却透着不容置疑的冷酷！他不再看宋麟，目光如淬毒的箭矢，射向阶下那片象征死亡的虚空：“带人犯——！”声音斩钉截铁！再无转圜余地！
莫元昭心中警铃炸响！皇甫洵几时变得如此陌生？这般急于推进，分明是在推动那座绞刑架！
明怀霄嘴角裂开一丝嗜血的快意！十日！整整十日！那个盲女布下的阴霾压得他寝食难安！如今，便是这盘死棋收官之时！皇甫洵这柄刀终于磨利出鞘！将军府？终究要在这绞索下——灰飞烟灭——！！！
沉重的镣铐声混杂着拖曳重物的摩擦呻吟，由远及近。噗通！一声闷响！如同一袋浸透血水的破麻袋被重重甩在金砖之上！莫锦瑟！几乎是蜷缩在冰冷的尘埃里！单薄囚服下，绷带边缘洇透出大块干涸与新鲜交织的暗褐血污！她烧得滚烫，整个人如同燃尽的余烬，在高温下微微颤抖。长发凌乱黏在汗湿惨白的面颊上，双眼紧紧阖着，长睫在剧痛的冲击下细微颤动，却根本无法睁开。十指被夹伤后包扎的细布早已被血水和污垢浸透、磨破，指尖几处露着被盐水泡得翻卷发白的深红嫩肉！
像一件被彻底摧毁的……残破人偶！
“小五！！！”莫元昭虎目瞬间被血丝染红！指关节死死攥住扶手，紫檀坚木竟发出不堪重负的呻吟！宋麟深青袍袖下的双拳爆出青筋！指甲深深陷入掌心，尖锐的刺痛却远不及眼底那足以焚毁一切的暴怒巨浪！
皇甫洵的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过阶下那具微微抽搐的躯体：“莫锦瑟，太后召见于你所为何事？速速招来！”
一片死寂。唯有莫锦瑟艰难的喘息声，如同破损的风箱。“呵……”良久。一声极低、极哑、如同沙砾摩擦的嗤笑，从她干裂渗血的唇瓣间艰难溢出。她吃力地极其极其轻微地摇了一下头。“无…可…奉…告——！”
“冥顽不灵！”皇甫洵胸膛猛地起伏！那三个字如同最恶毒的嘲讽！彻底点燃了他心中压抑了十日的积郁、那夜被当众撕碎的颜面、那无法言说的——妒火中烧！惊堂木重重拍落！“啪——！！！”裂帛般的脆响炸开！“拿鞭！——给本官打——！！！”最后二字！裹挟着玉石俱焚的暴虐！响彻穹顶！
明怀霄眼中爆射出狂喜！竟激动得将手中茶盏捏出裂痕！
一根浸透桐油、布满倒刺、闪着油亮寒光的九节鞭！如同毒蛇出洞！被衙役狞笑着双手扯起！带着划破空气的凄厉尖啸！对准那蜷缩在地的羸弱脊背！骤然——“我——看——谁——敢——！！！”平地惊雷！！！宋麟早已离座而起！身如鬼魅！深青袍袖在所有人视线模糊的瞬间猛地卷起劲风！如同一头扑入羊群的雄狮！后发先至！“嘭——！！！”沉重的一脚！带着摧筋断骨的巨力！狠狠踹在那抡鞭衙役的腰间！那衙役连惨叫都未及发出！如同破麻袋般横飞出去！轰然撞在冰冷石柱上！软软滑落！当场昏厥！
鞭子脱手滚落在地！
宋麟俯身！宽大的臂弯掠过地面卷起的气流！精准地、轻柔地将地上那具滚烫、颤抖、如同风中枯叶的身体！紧紧揽入怀中！“……锦瑟……锦瑟……”他低声唤着，声音带着一种近乎碎裂的温柔与急切，指尖几近颤抖地拂开她脸上汗湿的乱发，露出那张被剧痛折磨得不成人形却依旧倔强的小脸。莫锦瑟似乎感应到了那熟悉的、带着松柏暖阳气息的怀抱。即使在昏迷的剧痛深渊里，她的身体也本能地……极其极其微弱地……向那温暖的胸膛里……蜷缩了一下！那是一种源于灵魂深处、烙印在骨血中的、全然的