化！环抱着她的力道不再强硬如铁，变得无比珍重、小心翼翼，仿佛拥抱着世间最脆弱的琉璃。他的下颌轻轻抵在她柔软的发顶，如同在慰藉一只受惊的小兽。“锦瑟……”声音沙哑至极，带着无法言喻的心疼与笨拙的安抚，笨拙地伸手去擦她素纱边缘微凉的泪痕，指腹却只触碰到冰冷的素纱与微微发颤的下颌肌肤。“你……痛不痛？”终于还是问了出来，那声音轻得如同叹息，带着压抑了太久的焦灼，却又在出口的瞬间变成了更深刻的无奈与挫败！他又一次让她疼了！连安慰……都显得如此笨拙！如此苍白！

    莫锦瑟在他怀里轻轻摇了摇头。素纱无声摩挲着他颈侧的肌肤。那细微的触感比万语千言更清晰地传递着她的回答。她环在他腰后的指尖微微蜷缩了一下，更紧地攥住了他背后微带湿气的衣料，如同抓住了此刻唯一真实的依靠。他身上那带着汗意和草叶的气息，如同将军府最安全的堡垒，让她被惊涛骇浪冲击得疲惫不堪的心神找到片刻喘息。

    “我有哥哥护着……有时雨、北辰、碧城……”她的声音带着浓重的鼻音，闷闷地从他颈窝里传出来，“倒是你……”她微微抬起头，仿佛想透过那片遮天的黑暗“望”向他，“……一个人……在长安这龙潭虎穴里……顶着‘纨绔’的骂名……四处周旋……真的……好过吗？”那话语里没有了惯有的犀利，只有无法掩饰的、沉甸甸的关切与心疼。

    宋麟的心猛地被狠狠撞了一下！酸涩的暖流混杂着巨大的苦涩瞬间冲上鼻梁！他强压下喉头的哽咽，下意识地收紧臂弯，仿佛要将她揉碎融入自己的骨血！下巴再次蹭了蹭她的发顶，声音低沉而平稳：“我没事。我这条命硬着呢。”他顿了顿，指腹极其温柔地拂过她素纱下微微红肿的眼眶轮廓（尽管隔着素纱只能感受到温热），动作小心翼翼如同拂过易碎的薄冰：“我不在乎外面怎么说！草包也好，烂泥也罢！不过是蒙蔽那些虎视眈眈眼睛的灰尘！只要……”他的眼神骤然锐利如刀，斩钉截铁！“……只要你完好无损！只要你不再一个人……扛着那些本不该你担的风雨！”他猛地捧起她的脸，迫使她空茫的视线“落”向他！那深邃如墨的眼眸里燃烧着令人心悸的坚定火焰：“你有多好……我比任何人都知道！”那滚烫的目光几乎要穿透素纱！灼进她灵魂深处！“不必在意那些蠢货的流言蜚语！但……答应我！也别把自己……置于那些暗箭攒射的风口浪尖！好吗？！”

    那炙热话语如同熔岩暖流，瞬间熨烫了莫锦瑟心头的酸楚与寒意。一种被珍视、被懂得、被小心翼翼守护的暖意前所未有地弥漫开来。素纱下紧抿的唇角几不可察地向上弯起一个极其细微的弧度。“知道了。”清冷的声音罕见地带上了一丝几近于娇嗔的轻软，如同寒冰初融时流下的第一滴春水，“我又不是纸糊的。”她轻轻挣脱开被他捧着的脸颊，那瞬间的小女儿情态稍纵即逝，快得几乎让宋麟以为是错觉。