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    “吴世子啊，你也莫要太过惊慌。”

    “皇上是什么人？”

    “那是圣明天子！”

    “洞察万里！”

    “岂会轻易被宵小之辈蒙蔽？”

    他凑近吴应熊，压低了声音，用一种“推心置腹”的语气说道：“实不相瞒，咱家将那兵刃之事禀报皇上之后，皇上当即便龙颜大怒！”

    吴应熊身子又是一颤，眼中充满了绝望。

    “但是！”朱镇猛地加重了语气，“皇上怒的，并非你平西王府，而是那些胆敢栽赃陷害、搬弄是非的奸佞小人！”

    吴应熊闻言，眼中又重新燃起一丝希望的火苗，难以置信地看着朱镇。

    朱镇微微一笑，继续说道：“皇上说了，平西王镇守云南，劳苦功高，乃我大清的股肱之臣，岂会做出这等愚蠢之事？”

    “那凶器上的刻字，分明是有人想借刀杀人，挑拨朝廷与平西王府的关系，其心可诛！”

    他拍了拍吴应熊的肩膀，语重心长道：“所以啊，吴世子，你此番大可安心。”

    “皇上对平西王，是信任的！”

    “对你，也是信任的！”

    “只是……”朱镇话锋又是一转，脸上露出一丝“为难”之色，“如今京城出了这等大事，为了安抚人心，震慑宵小，皇上已下旨全城戒严，严查刺客同党。”

    “这风口浪尖上，吴世子你……还是少在外面走动为好，免得被那些不长眼的当成乱党给牵连了，那可就不妙了。”

    这话，既是安抚，也是警告。

    吴三桂何等聪明，立刻便明白了朱镇的言外之意。

    这是皇上在敲打他们，让他们安分守己，莫要轻举妄动。

    “桂总管……大恩大德……晚生……晚生没齿难忘！”吴应熊激动得语无伦次，对着朱镇连连叩首。

    朱镇心中冷笑：这小皇帝，算盘打得倒是精明。先稳住吴三桂这老狐狸，等国库充裕了，兵马齐备了，再慢慢收拾你。

    “康熙这老小子，明知道吴三桂不可能这么蠢，还非要搞这么一出。”

    “说到底，还是国库里没银子，不敢真刀真枪地干啊。”

    “票号那事儿，把朝廷的底裤都快掏空了，不先稳住三藩，等他们缓过劲儿来，到时候乐子就大了。”朱镇心中暗自盘算。

    他脸上却露出一副“义薄云天”的表情，将吴应熊扶了起来。

    “吴世子言重了！咱家不过是奉旨行事，传达皇上的圣意罢了。”

    “只要平西王一心为国，皇上自然不会亏待了忠臣。”

    他顿了顿，又意有所指地说道：“往后啊，这京城地面上，若是有什么风吹草动，世子爷可得留点心，莫要被人当了枪使，还替人数钱呢。”

    吴应熊连连称是，看向朱镇的眼神中，充满了感激与……敬畏。

    朱镇也不理会他，眼看口谕传达完毕，又敲打了吴应熊一番，便起身告辞。

    吴应熊亲自将朱镇送到府门口，又悄悄塞过来一个沉甸甸的锦囊。

    朱镇不动声色地掂了掂，入手厚实，又是一笔不小的金票。

    他也不客气，揣入怀中，翻身上马，对着吴应熊拱了拱手。

    “吴世子，留步。记住咱家的话，安心在府中待着，莫要惹是生非。”

    说罢，一夹马腹，玉花骢长嘶一声，绝尘而去。

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