凯兰的吼声，和泰瑞斯冰冷的命令、里奥斯晦涩的讲述，在托尔的脑海里混成了一团浆糊。他像一个被过度填塞的容器，感觉随时都会炸开。
傍晚，再次来到“忆所”。这一次，里奥斯没有讲任何新的理论。他只是让托尔盘膝坐下，然后，用他那醇厚而平缓的声音，开始引导。
“闭上眼睛。感受你的身体。感受每一处疼痛，每一处淤塞，每一处因为过度使用而颤抖的肌肉纤维。”
“不要抗拒它们。承认它们，感受它们。疼痛是你的身体在说话，它在告诉你，哪里错了，哪里到了极限。”
“现在，回想。回想泰瑞斯的攻击轨迹，回想凯兰的破解之道。不要试图分析，只是‘看’。像看一幅流动的画。”
托尔依言闭眼。一开始，只有无边无际的、令人窒息的疲惫和疼痛。但渐渐地，在里奥斯声音奇异的引导下，那些混乱的、碎片化的战斗画面，开始在他黑暗的视野中，以一种缓慢而清晰的方式，一帧帧重现。
泰瑞斯那快如闪电的一拳，轨迹……似乎并非完全不可捉摸？凯兰那看似蛮横的摔投，发力的瞬间，身体重心的转移，好像……有某种韵律？
“力量，是流淌的河。意志，是引导河流的河道。你的身体，是承载河流的大地。当河道清晰，大地稳固，河流便会顺从，去往你指引的方向，无论是滋润，还是冲刷。”
里奥斯的声音如同从极远处传来，又仿佛直接响在灵魂深处。
“你现在要做的，不是去‘控制’河流，而是去‘成为’大地。让疼痛成为你感知大地的方式，让疲惫成为你丈量自身界限的标尺。然后，引导那奔涌的河流，不是为了毁灭，而是为了……守护你脚下所立之处。”
守护……
这个词语，像一道微弱的电流，划过托尔混沌的脑海。守护……守护什么？
他想起北境冰原上呼啸的寒风，想起铁炉堡温暖的炉火，想起凯兰爷爷拍着他肩膀时那粗糙而温暖的大手，想起圣所里那些咋咋呼呼、却总把他当大哥看的迷你星光队成员，想起洛德拉姆院长严厉目光下的关切，想起阿斯莫德导师总是带着笑意的调侃……
最后，定格在那张清冷、却会在深夜默默送来肉粥的容颜上。小瓦……
他想守护他们。想有足够的力量，站在他们身前，而不是总是被保护，被担忧，被“告状”。他想让凯兰爷爷可以放心地四处炫耀，而不是总为自己提心吊胆。他想堂堂正正地站在小瓦身边，让泰瑞斯岳父能够放心地将女儿交给他，而不是总用那种“恨铁不成钢”的眼神看他。
一股莫名的、微弱却极其坚韧的热流，从他几乎枯竭的内心深处，悄然滋生。
就在这似懂非懂、似悟非悟的混沌状态中，里奥斯的声音消失了。托尔仿佛沉浸在一片由疼痛、疲惫、战斗画面和破碎理论组成的黑暗海洋里，随波逐流。不知过了多久，他被一阵熟悉的、深入骨髓的疲惫和寒冷唤醒。
摇摇晃晃地离开“忆所”，再次走向那个温暖的、带着药草清香的偏殿浴池。身体已经麻木到几乎感觉不到疼痛，只有一种无边无际的空虚和沉重。精神则在药剂效果消退后，陷入了更深的泥沼，昏沉欲睡。
然而，在路过一处空旷的、可以俯瞰下方翻涌云海的悬崖平台时，他鬼使神差地，停下了脚步。
夜风吹拂着他汗湿后冰冷的额发，带来远方云海特有的湿润与微凉。龙眠神殿悬浮在永恒的星光与流岚之间，静谧，庄严，亘古不变。脚下是无尽的云海，头顶是璀璨的星河。这里没有北境的严寒，没有圣所的喧嚣，只有一种浩瀚无垠的、近乎永恒的宁静。
他扶着冰冷的石栏，望着这片陌生的、却承载了他近两个月血泪与汗水的天地。目光不自觉地，投向远处。
他看到凯兰爷爷正坐在一块突起的岩石上，就着一壶不知道从哪里摸出来的酒，小口啜饮着，铜铃大眼望向云海深处，那张总是带着豪迈笑容的脸上，此刻竟有几分罕见的沉静，还有一丝……不易察觉的担忧。他在担心自己吗？担心三天后的考核？
他看到，在更远处神殿主殿的廊檐下，泰瑞斯岳父正抱着手臂，背对着他，仰望着头顶的星空。那高大的身影，在星光照耀下，依旧如山岳般挺拔，却似乎也卸下了白日里那令人窒息的威严，显露出一种深沉的、属于父亲的凝重。他也在看自己吗？在评估？在期待？还是……在犹豫？
然后，他感觉到了身边细微的动静。
他没有回头，但他知道，是她来了。
瓦尔基里悄无声息地走到他身旁，和他一样，凭栏而立，望着脚下的云海。她没有说话，没有带食物，也没有带药膏。只是静静地站在那里，银发在夜风中微微拂动，侧脸在星辉下，泛着清冷而柔和的光晕。
沉默。只有风声，和远处云海流淌的微声。
托尔没有转头看她。他依旧望着远方，望着那两道沉默的身影，感受着身边无声的陪伴。极度的疲惫，让他的大脑一