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“来!泰瑞斯老哥!走一个!”凯兰端起木桶,和泰瑞斯用力一碰,仰头咕咚咕咚灌下去小半桶,然后抓起一大块还冒着热气的烤肉,整个塞进嘴里,咀嚼得汁水四溢,满足地长叹一声,“啊——!就是这个味儿!够劲!”
泰瑞斯也吃得豪迈,大口喝酒,大块吃肉,那红发在篝火映照下如同燃烧的火焰。两人一边吃,一边还大声点评着肉质的口感、火候的掌握,时不时碰一下桶,发出畅快的大笑。
“托尔小子!闻见没?香不香?”凯兰吃得高兴,还特意扭过头,对着扎马步的托尔晃了晃手里油汪汪、香喷喷的肉块,咧嘴笑道,“好好练!练好了,爷爷给你烤只更大的!”
托尔:“……” 他感觉自己的胃在咆哮,在抽搐,在疯狂地撞击着他的肋骨。口水已经泛滥到需要他不停地、偷偷地咽下去,才不至于从嘴角流出来弄湿衣襟。那烤肉的画面,那咀嚼的声音,那满足的叹息,还有空气中无孔不入的香气,共同构成了一场针对他意志力的、残酷至极的凌迟。
他扎着马步的双腿开始不受控制地微微颤抖,不是累的,是饿的,是馋的。眼睛死死盯着篝火旁那盘越来越少的烤肉,心里有个小人在疯狂呐喊:给我一口!就一口!哪怕闻一下也行啊!
时间从未如此缓慢。每一秒,都在烤肉香气的浸泡下被拉长、煎熬。托尔觉得自己的意志力正在被这香气一丝丝抽走,灵魂都要随着那袅袅的炊烟飘向篝火了。
就在他觉得自己快要撑不住,马步快要变形,甚至生出“冲过去抢一块然后被岳父打死也值了”的疯狂念头时,眼角的余光,瞥见了篝火另一侧的动静。
瓦尔基里安静地坐在离凯兰和泰瑞斯稍远一些的光滑石块上,面前也放着一个小盘子,里面是凯兰给她切好的、相对秀气一些的肉块。她吃得很慢,很安静,动作优雅,与旁边两位长辈的豪放吃相形成鲜明对比。
就在凯兰又一次转头对托尔喊话、泰瑞斯仰头喝酒的瞬间,瓦尔基里那握着银色小叉的手,几不可查地顿了一下。然后,她极其自然、仿佛只是调整了一下坐姿般,用叉子从自己盘子里,叉起了一块烤得尤其好、边缘带着诱人焦脆、中间肉质最厚最嫩的、足有她拳头大小的肉块。
她没有吃。
她的指尖似乎有极其微弱、几乎无法察觉的金色光晕一闪而逝,快得让人以为是篝火的倒影。下一秒,那块油亮喷香的烤肉,就从她的银叉上,悄无声息地消失了。
并非掉落,也非隐藏,就是那么凭空不见了踪影,仿佛从未存在过。
而整个过程,瓦尔基里甚至没有抬一下眼,依旧是那副清冷平静、小口进食的模样,仿佛刚才只是叉起了一块空气。
托尔的眼睛猛地瞪大,心脏漏跳了一拍。他扎马步的姿势都因为震惊而晃了一下,差点没站稳。他死死盯着瓦尔基里空空如也的银叉尖端,又飞快地瞟了一眼她面前那并无异常的盘子,最后,目光不受控制地扫向平台边缘,那片被篝火光芒与夜色交织的、不起眼的阴影角落。
那里,似乎有什么东西,在阴影中,极其微弱地闪烁了一下,快得像是错觉。
托尔用力眨了眨眼,再看向瓦尔基里。她已经又叉起了另一块小得多的肉,送入口中,细嚼慢咽,表情没有任何变化,仿佛刚才那神奇的一幕只是托尔自己饿出来的幻觉。
但托尔知道不是。那股瞬间强大了百倍的烤肉香气,那惊鸿一瞥的、带着小瓦指尖温度的肉块,还有她刚才指尖那细微到极致的能量波动……
“发什么呆!马步扎稳了!”泰瑞斯的呵斥声如同鞭子抽来,将托尔从震惊和狂喜中惊醒。他赶紧收紧核心,稳住下盘,深吸一口气——这次,吸入鼻腔的不再仅仅是空气中弥漫的、折磨人的香气,还多了一丝隐秘的、独属于他的、带着温暖意味的期盼。
接下来的时间变得更加难熬,却又似乎有了一丝微光。托尔继续忍受着近在咫尺却不能得的烤肉酷刑,但心底那股因为绝望而产生的躁动,却奇异地平复了许多。他甚至能分出一丝心神,去仔细观察凯兰烤肉的手法,去记忆那香料撒上去的时机,去分析那油脂滴落时火候的变化。
他不再仅仅是被动地忍受诱惑,而是在“观餐修炼”中,真正地、笨拙地开始了“学习”。虽然学习的目的,依旧是为了将来能更理直气壮地吃。
夜渐深,篝火渐熄。一整只巨大的兽腿,在凯兰和泰瑞斯风卷残云般的攻势下,只剩下一堆干干净净的骨头。两个木桶也见了底。凯兰打着满足的饱嗝,拍着肚子。泰瑞斯也似乎餍足,脸上的线条都柔和了些许。
“行了,今天到此为止。”泰瑞斯挥了挥手,示意托尔可以休息了,“滚回去睡觉。明天接着垒石头。”
托尔如蒙大赦,也顾不上腿酸,赶紧行礼告退。他没有立刻回石室,而是装作活动僵硬的身体,在平台边缘磨蹭了一会儿,等到凯兰和泰瑞斯勾肩搭背(主要是凯兰勾着泰瑞斯